Ну, с тишиной, пожалуй, проблем не будет, несложно придумать какие-нибудь беруши и замотать слуховые раковины до полной потери слуха. Этим и занялся, спустя минут пятнадцать, мою голову украшала плотная повязка, вместо берушей воткнул пистолетные патроны, подошли они практически идеально.

— Поехали! — ощутив вибрацию голосовых связок, я запустил спортивный станок.

Ну что сказать, немного не то. Громоздкая повязка не давала полной свободы. Я больше заострял внимание на предвидении атаки, и в итоге стало получаться даже лучше, примерно в половине случаев удавалось увернуться или отбить, что меня, разумеется, радовало. Однако второй половины ударов хватало, чтобы стереть самодовольную улыбку. Новый навык рос и до совершенства далековато, а если учесть, что моими противниками будут твари или игроки, то бесконечно далеко.

Час за часом, я уворачивался, принимая порой невероятные позы, падал на пол подпрыгивал к потолку и проливал вёдра пота. В этот день я никуда не пошёл, покрафтил немного и отправился спать.

Следующим утром, рискнул сунуться в тоннель, если не совершу рывок, то хотя бы пяток километров пройду, примерно такими были мои планы и ничто не мешало воплотить их в жизнь.

Локация встретила тишиной и запахом влажной пыли, что немудрено, в прошлый раз, я тут почудил, а влага натекла сверху, может, ручеёк какой зацепил или что-то грунтовое, кто знает, что здесь система предусмотрела, но бетонном полу натекло знатно, едва до шнуровки берцов не доставало. Однако делать было нечего, и я пошлёпал по воде, светляка решил пока не включать, ночного зрения и так хватало. К тому же надо было проверить тепловизор.

Шагов через триста, я вышел на вполне себе сухой пол, сомнительно, что вода решила дальше не идти, тут скорее трещина или тоннель начал постепенно уходить вверх, идти стало веселее, но наблюдать за окружением я не забывал и заметил очередную нишу. Не поленившись проверить, обследовал тех помещение и ничего не обнаружив, продолжил путь.

Сегодня было на удивление тихо и спокойно, примерно через километр добрался до перекрёстка. Он ничем не отличался от первого, обычный крест иди куда хочешь, — я сверился с картой. Теперь ни оставалось сомнений, идти нужно только прямо, по моим примерным прикидкам, если тоннель не свернёт, то пройдёт под рекой под хорошим углом, то есть по диагонали. А вообще, это на воде вилами писано, до неё ещё чёрт-те сколько и река тоже может вилять.

В тоннеле, что уходил вправо, послышался далёкий шум, я напряг слух и ничего не уловил.

Стоит ли об этом парится? Я же не в ту сторону пойду… пусть себе шумят! Нет, можно, конечно, заморочиться со стеной, материал брать с пола или с тех же стен тоннеля, — прикинув, сколько времени это займёт, отказался от идеи. День как минимум, если по всем правилам и с усилением, да за это время, я могу километров шестьдесят, семьдесят пройти. Нет уж, вперёд, только вперёд.

Стоило пройти несколько десятков метров, как в глубине тоннеля замаячило красное пятно, оно не стояло на месте, двигалось как-то странно, показалось знакомо. Я уже приготовился атаковать.

— Га-га!

— Жив курилка, я уж думал, завалило тебя.

Я почему-то обрадовался встрече, привык, что ли, к странной твари, а Гусь между тем, поравнялся, посверлил меня чёрными глазами и пошёл себе дальше, то есть в обратную от меня сторону. Я почесал репу, проводил его взглядом и продолжил путь.

И чего он трётся рядом? Чего хочет? Жратвы?.. Так ведь жил как-то до меня…

— Га-га! — прозвучало необычно громко.

Что опять? — я обернулся, и в этот момент, в спину ударил слабый поток воздуха. Вот это уже интересно.

Забыв про Гуся, развернулся, одновременно активируя светляка, тот, повинуясь команде, устремился вперёд. Я не стал спешить с выводами, лишь подошёл к стене и активировал портал, чтобы успеть свалить.

А светляк, достигнув максимального отдаления, завис над потолком, показывая пустой тоннель. Спустя несколько секунд, послышался шелестящий звук, который только нарастал.

Ах вот оно что, старая знакомая!

Я принялся перебирать варианты атаки, коих было немного, игла большая, игла малая и прекрасно зарекомендовавший себя болид. Да вот проблема, от первых двух толку немного, если, конечно, не бить по критическим точкам, а скорость твари не позволит мне сосредоточиться. Болид же, слишком разрушителен, сам себе дорогу завалю…

В эту секунду я увидел стремительно приближающегося монстра, у меня даже под лопатками похолодело, реальный циклопический змей!

Глава 9

Тварь была невероятно быстра. Всё, что я успел сделать, запустить небольшой болид, целясь в полураскрытую пасть, тут же выпрыгнув в портал.

Я был прав, когда предполагал неминуемую встречу, — подумал я, чуть успокоившись. Даже название рассмотреть не успел. Ну и ладно, когда-нибудь, обязательно его завалю.

Ничто не мешало мне вернуться, я сам решил не лезть в тоннель ближайшие дни, причин несколько: тренировки, прокачка имеющихся навыков, возможно изучение других. Зависит от того, удастся ли их заполучить, а здесь должен помочь Антоний. К тому же у меня договор с банком, на выкуп сета Демократа. Ещё одна причина, незаконченные дела на Терре, пора с ними покончить. Но сначала разберу скопившиеся трофеи, их не так много, те, что выпали с разрушителей. Самое интересное из них, это книга навыков, название более чем интригующее.