Наш змей здесь частый гость, вот только непонятно, чем он тут питается? Грибы не тронуты, иначе остались бы следы, — дабы удостовериться, я продолжил путь.

Дорога меж грибных полей, заняла больше часа и никаких развилок с перекрёстками я не заметил. Грибы, что росли по краю, были покусаны, либо вообще съедены до ножки, видимо, прохожие твари перекусывали, змей же, судя по следу, тупо проползал мимо.

Размышляя, я не забывал посматривать на карту, красные пятна хозяев плантации, то и дело мелькали по самому её краю. Никто не спешил приближаться, а я не собирался их атаковать. Тоннель постепенно сузился до нормальных размеров, дорога начала расслаблять, и в какой-то момент, впереди послышался слабый шум. Не зная, как реагировать, я отошёл к стене и застыл, готовясь открыть портал.

Шлёп-шлёп-ширк… шлёп-шлёп-ширк…

Звуки повторялись и множились, казалось, приближался кто-то не особо заботящийся о конспирации, или приближались, не похоже, что тварь одна. Меньше, чем через минуту, появились силуэты: три твари, шоркали они неспешно, будто до сортира с утра пошли. Чем ближе они подходили, тем знакомее мне казались движения.

Так это же родичи гуся! Шея такая же, с лапками, здоровенная задница… вот только с башкой что-то не то.

Шлёп-шлёп-ширк… шлёп-шлёп-ширк…

Очень скоро, твари, в количестве трёх штук, приблизились настолько, что можно было рассмотреть название вида и уровни, я оказался прав и нет, одновременно.

Гросс — Бродяга уровень 45

Телосложения у них, точь-в-точь гусиные, ну может малость поматёрее, а вот на месте кожаного клюва, красовалась длинная крысиная морда. Глазки бусинки, острые клыки, чёрный нос с торчащими из него длинными усами. При движении их головы смешно покачивались, навивая мысли об автомобильных болванчиках.

Шлёп-шлёп-ширк… шлёп-шлёп-ширк…

Твари поравнялись и почти прошли мимо, уровни у них невысокие, так что я спокойно стоял под отводом глаз. Оказалось зря, внезапно послышалось шипение, тварь, что шлёпала по центру, закрутила длинной мордой, движения перестали быть смешными, теперь это был хищник. Для меня, конечно, слабоват, но не стоило недооценивать. Гросс припал к земле, принюхиваясь, водя усами по пыльному бетону, его попутчики принялись озираться по сторонам.

Вот чёрт, совсем расслабился, — в рот полетела пилюля с чистым следом.

Мои движения остались незамеченными, а тихий шаг позволил отойти. По стеночке, по стеночке, я оказался в нескольких метрах позади окрысившихся гроссов. Те, в свою очередь, прошли по следам, добрались до тупика, и самый прошаренный из них пошёл по моим следам в сторону грибной плантации, остальные, посекундно озираясь, последовали за ним.

Топайте, топайте, теперь понятно, кем питаются местные хищники.

Дождавшись, когда твари удаляться на безопасное расстояние, я продолжил путь. Метров через триста, попалась ниша технического тоннеля, не поленился его обследовать. Но нашёл лишь старые кости, судя по размерам, когда-то принадлежащим племени гроссов. Стоило покинуть техтоннель, как проснулся личный чат.

Митрич:

*Э-э… как же блин, тыкать неудобно… Ты тута?

Феникс:

*Да! Что-то случилось? Говори!

Сомневаюсь, что старик написал от скуки, должно было произойти нечто из ряда вон.

Митрич:

*Тут это… шум наверху. Похоже, Горыныч твой с кем-то дерётся, за деревьями не видно.

Феникс:

*Сейчас буду!

Пришлось экстренно открывать портал на поляну рядом с дотом, ждать не стал, выскочил сразу.

— КРА!!!

Донёсся хруст и сразу звук падения. Я не видел, но, похоже, это дерево и немаленькое. Кеша орал благим матом, а вторил ему другой, более мощный рык, взмахи крыльями, от которых ломались ветви.

Не задумываясь о последствиях, я припустил со всех ног и увидел ожидаемую картину: мой пет сражался с разрушителем. Тварь превышала его как минимум втрое, но Кеше хоть бы хны, пользуясь меньшими размерами, налетал на биомода с разных сторон и драл, драл.

С боков твари уже стекала белёсая жидкость, сам пирогриф тоже пострадал, подволакивал заднюю левую лапу, хвост покоцан до размеров куриного. Однако сдаваться он не желал. Я не собирался лишаться питомца, потому первым делом активировал критическую точку.

Разрушитель меня заметил, с неожиданной резвостью, тварь отшвырнула Кешу в сторону и направила на меня пасть.

Да вот хрен тебе! — я знал, что будет дальше: утробный рык и я полечу в кусты, дальше придётся бороться с контузией.