— Клянемся! — донесся сдвоенный тихий шепот.

Эльфийки смотрят на меня из положения полуприседа. В левое ухо тяжело дышит зайка, которо все происходящее до одного места. Ей тупо хочется секса. В правое ухо дышит Арина, которая ждет моего отказа. Уверен, она будет долго злиться, но не посмеет мне перечить. И если честно…

— А вы мне нравитесь! — улыбаюсь, глядя на эльфиек. — Честно говоря, ваш настрой мне подходит! Думаю, мы сработаемся. Так, и что дальше?

Шайса вдруг выхватывает короткий кинжал… и полосует себя по руке. То же самое проделывают ее сестры. Они соединяют руки. Кровь капает на землю, а Шайсаниэль говорит певучим голосом:

— Кровь к земле. Дух к небу. Тьма в Бездне. Свет в Жизни! Мы, Шайсаниэль, Талиниэль, Никаэль, клянемся в вечном служении Магнусу, архимагу жизни! Да будет Элуна тому свидетелем.

В ясном небе вдруг громыхнуло. С удивлением глянув туда, ничего не увидел. А вот остроухие благоговейно склонили головы, шепча:

— Богиня заметила! Она благословила этот союз! Никогда раньше такого не было!

Тогда и я беру их окровавленные ладошки в свою, мгновенно залечивая порезы, и добавляю:

— Принимаю вашу клятву. Обязуюсь заботиться о вас!

На том все было кончено. Но я подзадержался, попросив Арину поладить с воительницами. А тех — не держать зла на дурочку, которая успела полностью измениться. В награду за выдержку пообещал им то же, что когда-то привело в восторг зайку — превзойти предел. С их ошарашенных мосек можно было писать живую картину. Наживка была заглотана, переварена и прицеплена.

Осталось добраться до родного дома и как-то подготовить народ к виду гигантских овощей. В частности — моркови. Возложил этот подвиг на плечи зайки, а сам пошел впереди. Остроухие были еще слишком слабы, поэтому не стал от них требовать чего-либо, а прогнал в конец каравана, приказав чуть что звать на помощь.

Путешествие обратно прошло без приключений. Миникарта оставалась серой, красный точек не попадалось ни одной. Может, мы действительно уничтожили главную угрозу? По приезду началась новая суматоха. Зверолюди принялись обустраивать лагерь, стараясь возводить палатки как можно ближе к забору моего огорода. Я предупредил их заранее, что внутрь никто без моего разрешения не попадет. Впрочем, никто и не напрашивался. Убедившись в том, что тяжелых раненых нет, я все равно вытащил половину запаса целебных зелий, выдал их Арине с наказом обойти всех еще раз. А сам потащил с собой вконец ослабевших эльфиек, выделив им комнату в особняке. Естественно, со строгим приказом не подходить к окнам и дверям. Зайка осталась помочь им с ознакомлением ванной, а я занялся готовкой, понимая, что зверолюдям пока попросту неоткуда взять пищу.

Когда примчалась Арина, вновь озадачил ее. Нужно было раздать овощи, скопившиеся в хранилище. За исключением моркови, естественно. Ее я быстро помыл и нарезал в отдельные тазики, которые также утащила остроухая. Этот маленький обман прошел на ура, так как никто из оголодавших зверолюдей не задумался над необычайным вкусом и ароматом порезанной морковки. Так, за беготней туда-сюда и прошел первый день на Орионе и началась ночь.

А на Земле как раз наступило утро. Превозмогая себя вышел к рабочим, уже делавшие некоторые успехи, доплатил на кое-какие расходы, выдал очередной аванс, подивился скорости и качеству фундамента и свай, напомнил, чтобы рабочие не смели подходить к особняку и свалил обратно.

Уже еле живой от физической усталости и моральных переживаний кое-как дотащился до своего кабинета, где меня уже заждалась извертевшаяся зайка.

— Чан, у меня сил, ну вообще нет, — признался слегка разочарованной девушке. — Мне просто необходим отдых…

Ту же почувствовал ее крепкое плечо.

— Негоже грязным спать ложиться, милорд! — послышался ее голосок. — Давайте доберемся до ванны, помогу вам помыться и уложу спать. Сегодня вы совершили настоящий подвиг! Подвиг достойный самого Избр…

— Чана, еще слово и отправишься спать одна! — ухмыльнулся я. — будущее покажет, кто из нас Избранный!..

* * *

— Что-не похож твой ферзь на Избранного, — улыбнулся Видящий, оглядывая картинки настоящего. — Боец из него хорош, не спорю, но ответственности за душой ни на грош!

— Это мы еще посмотрим, — улыбнулась в ответ Элуна, мать лесного народа. — Все только началось… Теперь мой ход!

Конец первой книги.