Проводив девушек, я вернулся в комнату, где Федр всё ещё сидел с открытым ртом.

— И что это только что было? — спросил он, проглотив комок в горле, отчего кадык у него заходил взад-вперёд.

— Мы только что сэкономили кучу денег. Нашли, как разумно использовать оставшиеся запасы грибов и получили в своё полное распоряжение двух забавных кукол, мечтающих о приключениях. Кстати, как Мила в постели?

— Она мне новенькую наволочку прогрызла, — угрюмо ответил приятель, — Собралась кричать, а когда я её в подушку ткнул, она начала её грызть.

— Ого. Горячая штучка. Лира тоже очень неплоха. Впрочем, в следующий раз поменяемся, сам увидишь.

— Ты думаешь, они согласятся?

— А давай проверим, — с усмешкой предложил я, так как от своей партнёрши некоторые намёки ночью уже получил, — Предоставим им инициативу и в следующий раз посмотрим, кто из нас с кем окажется.

Эта мысль настолько отвлекла Федра от произошедшего, что он первый раз за утро улыбнулся во весь рот.

Из радостного — зелье для магического роста мы от сестрёнок получили через три дня.

Из не очень радостного — применять его нужно осторожно и строго по схеме. Чем-то все эти рекомендации напомнили мне схемы применения допинга спортсменами или анаболиков культуристами.

Я даже посетовал про себя — этот мир тоже оказался не идеален. Нет в нём совершенства.

Так что сейчас мы пьём зелье по нарастающей, на шестой день начинаем так же плавно уменьшать дозы, а потом пять дней перерыва. И не просто перерыва — это будет пятидневка очень интенсивных занятий, на пределе магических сил и возможностей. Иначе организм привыкнет к алхимической стимуляции и откажется работать без снадобий.

Опять очередное крушение надежд!

Казалось бы — я же маг, чего ещё желать, а вот нет, про спокойную жизнь пока стоит забыть. Даже магам ничего даром не даётся.

Работать и ещё раз работать.

Не правда ли — знакомая формулировка? В нашем цирке мне довелось её услышать сотни раз.

Вся та лёгкость номеров и улыбки артистов на сцене — это результат пролитых вёдер пота, ночных судорог от ломящих мышц и скулёж тех, кто постарше возрастом, перед непогодой, когда начинают ныть полученные на арене травмы.

Пожалуй, только зрителям кажется, что цирк — это один большой праздник. Так оно и должно быть. На самом деле — это пот, кровь и слёзы.

Окончание безумной пятидневки тренировок, наступившей после окончания принятия эликсира, мы с Федром, не сговариваясь, решили отметить хорошей такой пьянкой. Право слово — оно того стоило. Все эти дни мы чуть ли не на руках домой заползали. Ноги, словно сделанные из ваты, отказывались двигаться, да и сами мы под вечер больше походили на амёб. Этакие потные, бесформенные и расплывчатые.

Наш спор на тему, кого пригласить, решила монетка.

Решка — сестрёнки, орёл — кенгуру с подругой.

Выпала решка. Этот жребий определил и дозу порошка из карусельника — для мелких девчонок хватит и по половинке порции местной виагры.

Нет, не то, чтобы мы боялись оказаться несостоятельны, но тут чисто мужское самолюбие взыграло. А заодно и подспудное желание отомстить зельеваркам за наши пятидневные муки.

Нет, ну должен же быть кто-то крайний? А раз у сестрёнок дефицит приключений и очевидный недотрах, о чём они почти в открытую нам сами сказали, то мы — всей душой… Как и всем остальным. Короче — ничего для них не пожалели, а дозу уменьшили исключительно из человеколюбия и их размеров.

С омарами в этот раз не срослось, нам не до них было, но приличную баранину на шашлыки мы приобрели в достатке. Не меньше, чем по полкилограмма чистого мяса на каждого участника, и гораздо больше рёбрышек.

Назначив Федра ответственным за дрова, я сложил из камней очаг за домом. Во время процесса созидания несколько раз примеривался, ставя и снимая специально приобретённую решётку для камина и самопальные шампуры, но в конце концов довольно сносно всё вывел, замазав огрехи глиной и выставив почти идеальный горизонтальный уровень.

Жиловку мяса и его маринад я тоже Федру не доверил.

Не могло быть у него такого же учителя, как у меня.

Вахтанг Гвертцетелия — бессменный глава наших вольтижировщиков, был редким знатоком этого искусства. Благодаря его многочисленным комментариям я отлично представлял себе основы правильного шашлыка, а в силу врождённого детского любопытства, многое успел подсмотреть.

И хочу сразу предупредить, в двух словах, о некоторых ошибках начинающих шашлычников.

Во-первых, мясо должно быть хорошо подготовлено.