Размах подписи и, с любопытством посмотрев на меня ещё раз, офицеры императора быстро покинули поместье. Внутри закрытого пакета была пачка документов и небольшое письмо, в одну строчку: «С днём рождения, Холмский!».

Документы представляли куда больший интерес. Согласно им, мне переходили все государственные земли в тверской губернии, а сам город закреплялся в статусе вотчины. Как бы и раньше я здесь был единым правителем, но теперь на официальном уровне. Это кардинально меняло все политические расклады.

Но есть и другая, не самая приятная сторона медали. Где найти после этого десять тысяч дружинников при двух сотнях владеющих? Ладно, с владеющими проблемы нет за счёт дворян и личников, но увеличить в два раза количество простых дружинников за несколько дней – точно не получится. Какая же ты сволочь, император!

– Самир, позови Кристину, а я пока сделаю важный звонок.

С лёгким поклоном Самир отправился на поиски Кристины. Отучить слугу от постоянных поклонов пока не получается… надеюсь, Лисицына в гневе не откусит ему голову или ещё что-нибудь важное.

– Доброе утро, Рудольф Сигмундович. У меня к вам есть важный вопрос. Прошу уделить немного времени…

Если кто и знал законный выход из ситуации, так это учитель истории из гимназии «Волга». Пересказ моей проблемы не занял много времени, и видно, что Рудольф Сигмундович вроде бы хотел поздравить, но тут впору пожалеть.

– Боюсь, ничем не могу вам помочь, Кирилл Дмитриевич. Вы, как владетель, а боярин полностью владеет этой землёй, обязаны выставить войско, если император не решит иначе, – со вздохом произнёс Шнитке.

– Благодарю вас, Рудольф Сигмундович.

Звонок известному историку ничего не дал. Никаких ограничений по количеству воинов нет. Боярин, согласно законам, обязан выставить армию и всё тут. Иначе отказывайся от лишней земли, но император знает, что я так не поступлю. Думаю, вскоре мне поступит предложение или ультиматум от правителя империи, но сдаваться и опускать руки я точно не намерен. Так, где-то тут была бумага с ручкой…

Кристина с недовольным выражением лица подошла ко мне. Из-за её плеча выглядывал не на шутку встревоженный Самир. Высший вампир в ярости кого хочешь напугает. То, что мой слуга ещё может двигаться, говорит о его несомненной храбрости. Кристину тоже можно понять: не у меня одного ночь была бессонной.

– Ты что-то рано вскочил, Кирилл. Похоже, Орлова недостаточно интенсивно тебя поздравляла, – язвительно произнесла Кристина.

– Возьми, прочти это письмо.

Хорошо знать, что есть те, кому можно доверять полностью.

– Тебя можно поздравить или наоборот? – серьёзно спросила вампиресса.

– Справимся. Кристина, мне срочно требуется доставить письмо генералу Скуратову и понять, готов ли он нам и далее оказывать помощь. Съездишь к своим… бывшим коллегам?

– Выезжаю прямо сейчас. Когда приедет проверяющий от императора?

Моим проверяющим, скорее всего, будет сам император. Как же не насладиться своим триумфом! Горячая фаза нашего противостояния перешла во взаимные «подарки». Признаю, у Михаила IV получилось меня удивить.

– В любой день, по запросу. У меня два дня, чтобы собрать войско.

Цокот каблучков спускающейся сверху Насти заставил меня поднять голову вверх. Уверенный взгляд, поднятый подбородок и, главное, чарующая улыбка. Орлова в любой ситуации остается Орловой. Умение правильно себя показать – одно из самых важных у молодых девушек.

– Привет, Кристина. Вы ещё не завтракали? Если честно, я очень сильно проголодалась, – открыто улыбнулась Настя.

– Лично я ещё не успела позавтракать. Пойду, найду где-нибудь себе «завтрак» и поеду по делам, – вздохнула Кристина.

Завтрак у всех разный. Кристина восполнит силы на окраинах Москвы и тем самым почистит преступный элемент, а нас с Настей ждал вполне достойный для дочери главы клана накрытый стол.

– Ммм, как вкусно! Мне кажется, папе надо срочно выкрасть твоего повара…

Громкий звук на телефоне прервал «праздник живота», и Настя, прочитав сообщение, быстро вскочила из-за стола.

– Кирилл, мне надо срочно возвращаться в Москву, – с сожалением произнесла девушка.

– Надо, так надо. Спасибо, что приехала.

Ревность – это не про меня! Точно могу заявить… но желание направить пару бестелесных призраков за Настей с каждой секундой становилось всё сильнее. Конечно, только для её же безопасности.

– Милый, мне показалось, что твоё лицо как-то изменилось. Приеду через неделю с особым подарком, – прикусила губу Настя.