Филипп Матюшкин – курьер в рекламном агентстве и продвинутый геймер – в свои семнадцать если о чем и мечтал, то о новом портативном генераторе трехмерной графики. Ну, и чтобы нравиться девушкам. Он даже и не думал о том, куда могут завести альтернативные «графические модели».
Но кто-то уже написал и запустил опасную историю специально для него. Эта история выглядит, как фэнтези, но оказывается пугающе реальной! В лесах древней Ижоры и на просторах северных морей льется настоящая кровь, там принято предавать и убивать друг друга ради власти и золота – и просто так, чтобы доказать, что ты не неудачник. Наконец Фил понимает: в этом небывалом мире и победа, и поражение обходятся одинаково дорого.
Он возвращается домой – но игра продолжается.
Часть 1
Часть первая. Беглецы
Глава 1,
в которой один молодой человек вписывается в чужую историю
Когда автобус отъехал от остановки, парень помедлил, привычно потянулся к воротничку куртки, отчего-то досадливо повертел головой. Потом сунул папку с документами под мышку, примерился и в несколько прыжков перелетел проспект, пока машины не тронулись от светофора. На последнем прыжке споткнулся и выронил папку, из которой немедленно вылетели какие-то бумаги.
Парень бросился их подбирать. Две девчонки на другой стороне улицы рассмеялись, но не громко – не так, чтобы привлечь внимание, а просто, чтобы посмеяться. Их не интересовал неловкий долговязый неудачник в бейсболке с длинным козырьком, в потрепанных джинсах, бледный и рыжеволосый, да еще и на службе – в то время, как все нормальные люди на каникулах. Вот он поднял голову, и одна из девчонок встретилась с ним взглядом.
– Странный какой-то, – оценила она.
– Ага. Как только что из Strangers, – отозвалась подруга. – Тебе поиграть не предлагали?
– Я что, дура что ли, – покраснела первая. – Мне заняться больше нечем? Чтобы с такими вот… – тут она что-то прошептала подруге на ухо, та не на шутку развеселилась. – Да еще в очках этих…
Парень был без очков, поэтому совершенно непонятно было, что имеет в виду эта девчонка. Пока подруги смеялись, он успел собрать все свои бумаги. Не оглядываясь, почти бегом он добрался до нужного подъезда; там замедлил шаг, перевел дыхание. У самой двери засмотрелся на свое отражение в темном стекле, пригладил рыжие волосы. Вздохнул. Потянул за ручку, вошел.
– В маркетинг, к Петрову, – сообщил он девице за стойкой.
– Знаете, куда? – уточнила девица, рассматривая ярко-вишневые свои ногти. Она никогда не поднимала на него взгляда и поэтому никогда не узнавала.
– Четвертый этаж? – зачем-то спросил он.
Дверь лифта лязгнула, как сытая гильотина. На четвертом этаже прозвенел колокольчик, дверь неохотно уползла в сторону.
– Я акты привез, – парень выложил на стол перед Петровым стопку скучных документов с печатями. Петров – лысоватый, рыхлый – рассеянно кивнул, взял. Взамен достал из-под вороха бумаг прозрачную папку с мелко напечатанными таблицами.
– Отвезешь Мирскому, Николай Палычу, пусть посмотрит. А вот это пускай подпишет. И пропечатает обязательно.
«Опять через весь город», – подумал курьер.
Петров усмехнулся.
– Знаю, знаю, не любишь. Ладно, занесешь ему – и все, на сегодня свободен. Только дай мне знать, как в руки отдашь.
– Хорошо, – кисло улыбнулся курьер. Петров заметил, пригляделся, прищурил близорукий глаз:
– Постой-ка. Чего грустный такой? А телефон где твой?
– Сняли вчера.
– Да что ты говоришь. Кто? Гопники? – не дожидаясь ответа, Петров похлопал парня по плечу. – Теперь хрен найдешь, конечно.
«Гопники, – повторил курьер старомодное словечко. – Мать так же называла. Только слова меняются, а дерьмо все то же».
Девчонок на остановке уже не было. В автобусе он уселся на переднее сиденье, чтобы не видеть входящих и выходящих. Прямо над ним светился экран спутникового навигатора. Ехать еще до черта, – автоматически отметил курьер. Рядом плюхнулась какая-то старуха, покосилась на него недружелюбно. Он закрыл глаза.
* * *
Я этих гадов навсегда запомнил, будьте уверены. Такие рожи злобные, пакостные. А толку-то. Уже ничего не поделаешь, хоть и обидно до слез. Такие дела.
Интересно, зачем им мой спикер?
Ну, как зачем. Продадут. А перед тем поизучают, пощупают, послушают, если не тупые совсем. Там много есть чего послушать. Музыка моя любимая в облаке, сам полгода подбирал (так жалко, сил нет). Книжки, игры, ходилки. Все мои приключения. Видосы некоторые увидят – а вот это никому бы показывать не следовало.
Как это можно заблокировать? А никак. Оператор скажет: сам дурак, нужно было заранее коды доступа прописывать. И тест идентификации, чтобы аппарат не откликался на чужой голос.
А может, он и сам не откликнется. Вполне возможно, он поумней меня. Не зря их раньше называли по-английски смартами, и сейчас еще взрослые говорят иногда – «smart», или по-старому смартфон. Некрасиво звучит. Как будто сморкаешься. Cпикер – это все-таки попроще.
Да, на всякий случай: мое имя тоже простое – Фил. Или Филипп. Мне скоро семнадцать, и я работаю курьером. Нет, я не таскаю гамбургеры в заплечнойкоробке. Я всего лишь перемещаю бумажки с места на место. Как мусорщик.
Но шеф говорит: «Деловые бумаги летать не должны. Особенно отягощенные печатью. Это вам не ваши визионерские игрушки. Филипп, это я специально для тебя разъясняю».