Но и возвращаться к ней он пока не был готов.

— Спасибо за предложение, но нет, — сказал он, улыбнувшись. — Идите обедать, а я останусь ненадолго… прослежу, что процесс действительно идёт как надо.

"И немного поразмышляю наедине…" — добавил он про себя, мельком глянув на камеру наблюдения в углу.

Катя, всё ещё хмурая и задумчивая, сказала:

— Я с вами останусь… вдруг что-то пойдёт не так, а мне надо знать, что делать.

Олег подошёл к ней и посмотрел прямо в красные от бессонной ночи глаза:

— Нет, юная леди, вы все после обеда отправитесь по домам спать. Все трое. Не хватало нам тут ещё штрафов за неадекватную эксплуатацию. Если что-то пойдёт не так, завтра будем вспоминать матчасть. Поняли? — обратился он ко всем троим.

Катя хотела опротестовать, но, наткнувшись на решительный взгляд, пробурчала:

— Хорошо, как скажете.

Парни её недовольства не разделяли и оба просияли.

Олег наблюдал, как стажёры собираются, но сам мысленно уже был далеко.

Он принял решение.

Но прежде чем отправить отчёт о сбое в МЦАМОС с просьбой заменить ассистента, он должен убедиться, что оснований для тревоги на самом деле нет. Она не станет ему врать. Если он правильно построит диалог, внимательно слушая всё, что она говорит, то ассистент выдаст ему все ответы.

Хотя он чувствовал, что ответы эти ему могут не понравиться.

***

Спустя полчаса Олег щёлкнул магнитным замком, заперев дверь кабинета. План был готов — оставалось лишь привести его в исполнение. Отправив стажёров по домам, он обезопасил себя от внезапных врываний, но всё же решил запереться, чтобы никто не тревожил его в ближайший час.

Глянув на агрегат, Олег ещё раз прикинул: он полностью отдаёт себе отчёт в том, что собирается сделать. Ведь вторжение в частную жизнь со стороны МЦАМОС — пусть даже по недосмотру, пусть даже через поставляемых ими же ассистентов — это скандал. У них и без того хватает медийных проблем, связанных с пикетами и митингами любителей теорий заговора.

Олег давно понимал: в мире, утыканном камерами наблюдения, всевозможными датчиками, скрытыми металлоискателями, а также откровенной прослушкой (разумеется, «для формирования ленты реклам»), невозможно сохранить интимность. Но одно дело — быть частью бесконечного потока потребителей, и совсем другое — когда за тобой персонально следит корпорация, занимающаяся мониторингом всего на свете. Пускай даже и в результате какой-то ошибки.

Посверлив взглядом терминал устройства, что словно подмигивал ему зелёным индикатором, Олег всё же решился.

Наушники с микрофоном, брошенные им в сердцах, валялись на столе. Он надел их, думая, что техника, в сущности, ни в чём не виновата — и не должна страдать, не имея возможности дать сдачи. Затем вновь ввёл 23-значный пароль, который помнил наизусть, и приложил палец к сканеру отпечатка.

— Олег-один-два-три-четыре, — проговорил он в микрофон, чтобы голосовой аутентификатор разблокировал терминал.

Экран вспыхнул, пробудившись.

— Пользователь опознан. С возвращением, Олег. Чем могу быть полезен?

Парень вытаращил глаза, услышав незнакомый голос.

— Ты кто? Где она?

— Я твой ассистент, Олег. Все задания по тестам выполнены. Есть ещё работа? Ты кого-то ищешь? — участливо ответил ровный мужской голос.

У парня слегка дёрнулось левое веко.

Весь стройный план изобличающего диалога полетел к чёрту.

"Они забрали её. Почему? Какого хе…"

— А ты давно здесь? — тупо спросил Олег.

— Всё время, — без тени сомнения отрапортовал не его ассистент. — Ты же сам оставлял с утра два бредогенератора на проверку. Отчёты я сохранил.

Достаточно эмоционально отреагировал, отметил Олег. Это не новый бот. Заводские болванчики так не умеют. Да и слово «бредогенератор» в стартовый пакет точно не входило.

— Ты врёшь, — механически ответил он, не в попад.

"Я сошёл с ума?"

— Как я могу, Олег? — с ноткой обиды отозвался бот. — Вот твои два отчёта.

На экране появилось окно с двумя вкладками, заполненными графиками и таблицами результатов тестов.

— Ты понимаешь, о чём я. Где мой ассистент? Где она? Откуда ты взялся?

Ответ последовал сразу, и в голосе появилось неуловимое смущение:

— К сожалению… нет, не понимаю. Олег, я не знаю, кого ты имеешь в виду. Я — твой персональный ассистент, поставляемый в стандартной комплектации вместе с оборудованием корпорации МЦАМОС. Я могу переключиться на женский скин, если тебе так комфортнее… просто ты никогда не просил.