— Помню. И я, ведомый гордыней да праздностью, не стал его слушать, — смиренно ответил император, удивляя девушку.

— Д-да… Сейчас он проводит концерт, — девушка вытянула руку с телефоном и включила звук. — Прямая трансляция.

— Какой приятный голос. И припев… — мужчина протяжно выдохнул и наконец-то смог расслабиться, а также открыл глаза. — Они пением приманивают чудовищ? Удивительно.

На экране был изображён крепкий многоквартирный дом. Чудовища пытались карабкаться по его стенам, но многие сотни солдат с лазерами на крыше этого дома отстреливали тварей.

Там же и проходил концерт странной компании. Но вдруг, на этот телефон раздался звонок.

— Ответь, — приказал император, и девушка кивнула.

— Алло?.. Кто?.. Эм-м-м, сейчас, — она передала телефон командиру охране.

— Слушаю… — ответил тот и начал слушать. Несколько минут слушал. — Понял. Хорошо. Благодарю!

Завершив звонок, мужчина протяжно выдохнул и, вернув телефон, обратился к императору.

— Ваше Величество, это человек Кузнецова. По крайней мере таким представился. И он сказал, что если мы укажем на расположение Узла или тех «жаб», то уничтожит их.

— Вот как… Передай мой приказ. Всем людям забиться по домам. А я…

— Ваше Величество. Вам нельзя так рисковать! — воскликнул Акира, поняв, что задумал правитель.

— Если умру, то так тому и быть. Умереть в сражении — неплохая участь. Куда лучше вечного позора, стыда и упрёков, — на лице императора появилась полуулыбка, а рука поднялась и указала на девушку-секретаря. — Выполни мою просьбу, пожалуйста.

— А?.. Д-да… — недоумевала секретарша, которая ещё несколько недель назад была сродни простой любовницы без голоса и мнения.

Девушка поспешила исполнять приказ, и вскоре беженцы, как кильки в банке, забились в домах императорской семьи. Там имелась хорошая герметизация, фильтры и даже подземное убежище на случай ЧС.

В итоге кое-как, но там разместились все слуги и беженцы. А император занялся обедом. Он вместе с десятком лучших солдат, что верой и правдой долгие годы служили ему, подкрепился тушёнкой, консервами и немного восстановился под светом сокровища империи.

Как и все Лим-кристаллы, он поглощал токсин и выделял ЭЛИ, заряжая им всех вокруг. Люди сытно поели перед началом операции, и император даже надел камуфляжную форму.

— Готов, — сказал император, которого немного потряхивало. Он никогда по-настоящему не сражался. Лишь тренировался всю жизнь, всё же император обязан быть сильным.

— Яйцо Дракона выдаст нас… — сказал Акира, глядя на артефакт в руках императора.

— Без него мы не справимся, — покачал тот головой, и тогда солдаты дали полиэтиленовый пакет. Им обернули артефакт, и он перестал сиять, потеряв доступ к туману. Правда, пакет этот быстро растворится в токсичной среде, но время им выиграет.

Вскоре люди поспешили к порту, заранее договорившись обо всём с человеком Кузнецова. Так что бежали они не в порт, а в дом японского парламента, до которого было не более километра.

Улицы японской столицы, полные зелёного тумана, выглядели тихо и зловеще. Одиннадцать человек шли как можно тише, но в тоже время двигались быстро и не задерживались на одном месте.

На дорогах всё было в машинах, многие из которых либо стащены жуками на обочину, либо разбиты. Вот за ними и прятались люди.

— Пш-ш-ш! — вдруг из здания, мимо которого крались люди, выскочил скаут. К нему тут же подскочил мужчина в респираторе и мечом отрубил голову.

— Поспешим! — тихо воскликнул Акира, и люди побежали, но на пути то и дело попадались Граз.

Однако это были лишь маленькие группы, непонятно куда спешащие. Они не смогли остановить сильных Одарённых, и те прибыли к парламенту. Точнее тому, что от него осталось. Верхняя половина здания была уничтожена плазмой и осыпалась, но это не помешало людям проникнуть внутрь. Да и нижние этажи оказались более-менее целыми.

Вот только…

— Р-р-р! — мутант в форме охранника с распухшим телом набросился на людей, но сгусток пламени пробил его голову. Император обнажил свой артефакт, и тот сразу засиял.

— Поспешим, — сказал он и кинул взгляд на улицу. Там уже топали жучьи ноги. И приближалось что-то тяжёлое.

Люди понимали, что вряд ли уже выберутся отсюда, и лазерный луч, пробивший стену, стал тому ярким свидетельством.

Благо, людям нужно было под землю, а не наверх.

Парламент был весьма крупным и крепким сооружением. Здесь решались многие важные вопросы и принимались законы, одобренные императором и советом префектов. Так что здание не обрушилось, несмотря на все повреждения, и до сих держалось.