– И все же нет, – молодой мужчина мотнул головой. – Я прилетел сюда за Ракель. С ней и улечу…

– Не будь идиотом! – зашипел главный дракон. – Ждешь, пока тебя схватят за хвост?!

– Тихо! – Барэльд приложил ладонь к губам своего отца, обращаясь в слух.

– Ваше высочество, – слышался приглушенный разговор из-за кустов. – Мы вам так благодарны, что вы проделали столь неблизкий путь и самолично пригласили нас на свадьбу принца Барэльда и вашей сестры – принцессы Ракель…

– Чего?! – побелел лицом наследник драконов. – На мою свадьбу?! С Ракель?!

Правитель что-то промычал, но его сын сильнее сжал губы своего родителя, осторожно выглядывая из-за кустов.

– Твою же мать! – выругался молодой дракон, чувствуя, как сильно колотится его сердце. – Этот поганец Лэстер притащил наших советников! И о какой свадьбе речь, если я не в курсе…

Правитель с силой сжал пальцы своего сына, откидывая его конечность в сторону.

– Идиот! – рыкнул он, смотря с диким волнением и тревогой. – Он привел их сюда не для свадьбы! Неужели ты до сих пор этого не понял?! А держали они тебя в покоях для того, чтобы ты не смог сбежать! Ну что?! Дошло наконец?! А теперь, пока еще не поздно, живо принял облик дракона и лети за мной!..

Ракель

– Что думаешь? – спросила я у отца, расположившегося рядом со мной.

– Они попытаются сбежать, поверь мне, дочь, – хмыкнул владыка, как и я, смотря из окна в сад, в котором что-то бурно обсуждали правитель драконов и его беспощадный сын.

Я знала, о чем идет их разговор. А еще знала – что бы они не задумали, у них ничего не получится. Уже не получится…

– Ты как раз вовремя успел, – произнесла я, ощущая, как во мне плещется тьма, переплетаясь с магическим резервом, распирая своей мощью изнутри. – Наследник такой вой в коридоре поднял, требуя его выпустить!

– Барьер возводится не так быстро, а еще он энергозатратен, – кивнул отец. – Охватить им такую большую территорию дело нелегкое, но что поделать, если надо.

Мы снова замолчали, наблюдая, как Лэстер прогуливается по саду с чешуйчатыми гостями, якобы показывая им живописные красоты, но на самом деле он заманил их туда намеренно. Брат видел, что принц драконов и его отец отправились пошептаться к кустам азалии.

«Он сделал все как надо! На Лэстера всегда можно положиться в любой ситуации! Правда ему пришлось солгать советникам об истинной причине визита на демонические земли, ведь скажи он им правду, то ящеры отказались бы идти. А так вроде на торжество пригласили, отчего бы не погулять на свадьбе своего будущего правителя? Сами же и пришли осудить этого наследного ублюдка! Хотя, может, оно и к лучшему! С таким правителем, как Барэльд, ваше государство погрязнет в разрухе и захлебнется в крови! Так что скажите спасибо, что совсем скоро мы вас от него избавим!»

– Я так понимаю, что до них наконец дошло, – хмыкнула я, замечая, как в образе принца появилась нервозность, а его отец так вообще потерял лицо, чуя, что запахло жаренным.

– Так давно пора бы уже, – кивнул отец, поворачиваясь ко мне. – Ракель…

– Я сделаю это сама! – перебила я его. – Сама накажу Барэльда! А ты с остальными займись правителем, который знал обо всем и молчал, дожидаясь, когда его больной на голову сынок воплотит свои коварные мысли в жизнь! Сокрытие информации автоматически делает его соучастником! Пусть отвечает наравне со всеми!

– Я боюсь, что ты навредишь себе, – вздохнул родитель.

– А ты не бойся, – ответила я безэмоционально, чувствуя, как жажда отмщения плещется во мне. – Я смогу справиться с ним, верь мне, папа.

Я хотела как можно скорее приступить к исполнению наказания, душа просила крови. Драконьей крови. Уже представляла, как наследник будет кричать от боли и медленно отползать от меня, оставляя после себя алый след на траве. Я хотела, чтобы он молил о пощаде, чтобы стоял на коленях, падая ниже некуда.

Уже знала, что сделаю с ним. В мыслях отчетливо был виден образ того, во что превратится наследный принц земель драконов. Он останется жить, пусть тьма и требовала разорвать его на куски. После того как я с ним закончу, могущественный и уверенный в себе Барэльд превратится в бесхребетное создание, которому не будет места среди драконов. Он лишится всего! Статуса, сил, положения в обществе и… семьи! Этот ублюдок станет изгоем! Он всю свою оставшуюся жизнь будет скитаться по землям, но так нигде и не сможет отыскать себе пристанища, ведь таким, как Барэльд, точнее то, что после него останется, нигде не будут рады.

– Ну вот, – усмехнулся отец, – именно то, чего мы и ждали…

Я неотрывно следила взглядом, как тела правителя и его бессердечного отпрыска пошли рябью, за пару секунд увеличиваясь в размерах. Миг, они оттолкнулись от земли, превращаясь в две громадных махины, тяжело взмахивая кожистыми крыльями, чтобы как можно скорее набрать высоту.

– Наивные… – коварно усмехнулась я, ощущая, как адреналин побежал по венам, а сердце заколотилось в груди, намереваясь выпрыгнуть.

Драконы с каждым мгновением поднимались все выше, в саду послышались крики стражников и советников. Они махали руками, бурно обсуждая полет ящеров, только Лэстер был спокоен. Брат смотрел на поднимающихся ввысь убийц как на само собой подразумевающееся. Он знал, что все именно так и будет.