Проморгавшись, я села и огляделась.

– А вот и наша засоня проснулась, – донеслось мурлыканье Морфиуса.

Повернув голову, я застала удивительное зрелище: кот с важным видом расхаживал по столу, ловко расставляя кружки и наливая в них молоко из небольшого глиняного кувшина. Рядом стояла тарелка с румяными пирожками, источающими умопомрачительный аромат. Мой желудок тут же напомнил о себе.

«Наверное, вкусно… – протянул Арк. – Не знаю, что это за штуки, но запах сводит с ума».

Кот покосился на меня, хитро прищурившись:

– Мыться и завтракать.

В этот момент из душа вышла Эльза, замотав волосы в полотенце, и весело улыбнулась:

– Доброе утро, Луна! Знаешь, меня мучает один вопрос: где твой фамильяр достаёт такую вкуснятину? Я уже успела перехватить один пирожок – это просто божественно!

«Арк, – обратилась я мысленно к своей чешуйчатой половинке, – ты ведь не спишь? Видел, откуда Морфиус таскает еду?»

«Не сплю, – подтвердил дракон. – Но, увы, я не всевидящий. Одноглазый ушёл куда-то, а вернулся с бумажным пакетом. В нём оказались пирожки. Потом снова исчез и появился уже с молоком».

– Морфиус, – я взяла из шкафа полотенце и халат. – Признавайся, где ты это берёшь?

Кот хмыкнул и хитро прищурился:

– У меня свои источники. Тебе этого знать не нужно. Давай-давай, чего застыла? Мойся и завтракать! Скоро прозвенит звонок, а ты до сих пор в пижаме. Бегом в душ!

Не успел он договорить, как я уже метнулась в душевую.

Через час мы с Эльзой сидели на паре по общей некромантии. Аудитория гудела в ожидании преподавателя. Одногруппники оживлённо переговаривались, кто-то жаловался на сложности с заданием по бытовой магии. Эльза тут же вызвалась помочь, и вокруг нас быстро образовался небольшой кружок студентов.

Фейри с энтузиазмом демонстрировала то, что назвала «самой простой магией». Домашним заданием было заставить обычные предметы перемещаться туда, куда нужно: например, перенести чашку на полку или передвинуть тарелку к другой части стола.

Для Эльзы это, кажется, было проще простого, а вот я мучилась долго. Арк ехидно посмеивался, но помогать отказался, напоминая, что я сама должна учиться пользоваться магией. В процессе я разбила пару чашек, а лежащие на столе ножницы, подчиняясь моим неуклюжим попыткам, вонзились в подоконник, всего в двух сантиметрах от мирно дремлющего Морфиуса.

Фамильяр вскочил, шипя от неожиданности и возмущения, потом крутанул когтем у виска и наградил меня уничтожающим взглядом.

Эльза, не выдержав моих неудачных экспериментов, предложила свою помощь. Дальше я действовала строго по её указаниям. И, о радость, наконец удалось добиться результата! Мой личный триумф случился, когда я смогла переместить чашку с одного края стола на верхнюю полку шкафа.

Я ликовала! Пусть это была всего лишь бытовая магия, но для меня это был огромный успех.

«Молодец! – неожиданно похвалил меня Арк. Правда, тут же добавил: – С такой скоростью обучения мы найдём меня не раньше, чем через полвека».

«Зануда!» – беззлобно отозвалась я, не собираясь портить хорошее настроение его ехидством.

И вот теперь я увидела, что бытовая магия оказалась непростой не только для меня. Из разговоров с Эльзой ещё до этого я поняла: далеко не все жители Лириана обладали магическими способностями. Но даже обладатели не все умели ими пользоваться. У некоторых попросту не было финансовых возможностей учиться взаимодействовать с ней. А иметь какой-либо дар и уметь с ним работать – это разные вещи. Всё равно что получить в подарок колоду карт и не знать их значений, она так и пролежит на полке.

На Лириане те, кто умел на высоком уровне обращаться с магией, обладали деньгами и властью. Знания в этом мире стоили дорого. Начальные основы, которые преподавали в обычных школах, лишь приоткрывали завесу магии – её начальную историю, но не более. Конечно, находились те, кто жаждал большего и пытался раздобыть книги по практической магии. Однако, чем сложнее и мощнее были описанные практики, тем дороже стоили такие книги. Даже в библиотеках они считались бесценным ресурсом. И получить абонемент в библиотеку с доступом к действительно ценным книгам можно было только двумя способами: заплатить огромные деньги или воспользоваться хорошими связями.

Поэтому в нашей группе, где почти никто не мог похвастаться финансовым достатком и крутыми знакомствами, многие столкнулись с теми же трудностями, что и я. Даже самая простая практика оказалась для нас сложной. Но это не значило, что мы теряли желание учиться – наоборот, мы горели энтузиазмом!

Вскоре по нашей с Эльзой парте уже скользили ручки, прыгали тетради, а аудитория наполнилась радостным смехом. Краем глаза я заметила, что Тей смотрит на Эльзу с всё большим интересом. И это видела не только я – Арк тоже что-то подметил и нахмурил мои брови.