Примерно спустя пять минут дерево полностью превратилось в дым и не осталось «пищи для огня». Оно затухло? Нет! Как дым оно начало тонкой струйкой тянуться по воздуху следуя за потоком ветра, истончаясь и превращаясь в едва видимый контур, но стоило ему коснуться нового деревца, процесс развернулся с новой силой. Интересное свойство. Особенно учитывая, что при «горении» он не выделяет свет, как обычный огонь — применять в темноте и при диверсиях, милое дело. Нужно экспериментировать в применении.

Следующий этап в моем плане состоял во внесении в эту систему третьей составляющей — тьмы. И к удивлению это прошло быстро и легко. Может сказался более высокий уровень владения умбракинезом, может потому-то не пытался производную от огня трансформировать с самим огнем. Факт остается фактом — к следующей стоянке вокруг меня крутилось уже трех-стихийное пламя. Ха-ха, хотя от пламени осталось только одно название. Ну и свойство сжигать да увеличивать исходный объем. Руки чесались уже пробовать ритуал с Лорком.

Когда мы остановились, я не теряя времени принялся за построение ритуальной печати. Опыт и эксперименты подсказывали, что придется соединять все стихии непосредственно внутри контура энерголиний, а значит пришлось не только размещать энергохранилища, но и колдовать с тремя фокусирующими кристаллами. Чистая мана будет входить в них, а уже оттуда идти наполненная нужной мне силой. Конечно такой вариант испортил тройку довольно неплохих хранилищ, да что врать — отличные хранилища энергии были, но я не жалел. Если сегодня прорву барьер еще одного навыка, это окупит все затраты.

Не пожалел металла, расплавив и уложив каналы, по которым потечет энергия. Зафиксировал все элементы и проверил огрехи печати.

— Со мной ты так не возился, даже завидно становится.

— Ага, не урчи. Ты у нас первопроходцем был, да и тоже если помнишь кристаллы маны истратил.

— Да это я так… шучу. Не подумай чего.

— Я понял, был бы дурак не понял. Все вроде готово. Лорк в центр!

Мой новый подопытный «кролик» занял положенное место. Второй раз пошел процесс проще, для меня естественно. Понимая где и сколько подать энергии, первый этап проскочили без особых проблем и потерь. Даже парень пока держался и не особо стонал, но стоило начаться второму этапу…повторилась ситуация с Казахом. Ор и рев по всей округе разлетался похлеще первого ритуала.

— Не думаю, что у него сила воли слабее моей, да и болевой порог хороший. Чего так кроет то его?

— Я думаю… это из-за более сложных и глубоких трансформаций… тем более на него комбинированная стихия влияет.

Казаху отвечал отрывками, почти все внимание сконцентрировав на печати. Вопрос проигнорировать не получилось, так как если продолжится в том же ключе, у меня больше не будет желающих пройти улучшение. А это плохо как в плане личного развития, так и в разрезе усиления и прокачки отряда. Если остальные не получат дополнительное направление развития, которое прекрасно по сути своей сочетается с развитием энергетического тела второго уровня, отстанут. И путь я говорил про длинный промежуток времени, на самом деле это будет не так долго.

Спустя пять минут мысленно похвалил себя, что не зажал хорошие кристаллы маны. Расход был гораздо больше чем в прошлый раз. По ощущениям татуировка уже поглотила двойной размер от тату Казаха, и не думала останавливаться. Поток трехкомпонентного огня формировался в трех метрах над землей, сливаясь из отдельных течений исходящих от кристаллов, и уже потом устремлялся в татуировку. И вот если вначале это была еле видимая нить, то сейчас полуметровый столб бил вниз, накрывая площадь тела гораздо больше изначально занятой тату.

Снова ощущал двойственные чувства. С одной стороны азарт от изучения нового и удовольствие от моих навыков. С другой же переживание за своего человека. И пусть парни присоединились не так давно ко мне, пускай он сам принял решение, а я только исполнитель, но все равно червячок сомнения грыз. Не в том плане, что ему доставляю боль или что-то еще, а в плане мотивации. Пускай он станет сильнее, но не затаит ли злобу? Хотелось потереть виски прогоняя параноидальные мысли. Снова начинает казаться, что враги повсюду. Когда был одиночкой, все же было гораздо проще.

«Не совал бы голову в петлю и конфликты с целыми народами, тихо мирно одиночкой и путешествовал дальше»

С каждой минутой столб силы рос в диаметре. С каждой секундой отток маны ускорялся. Кристаллы-хранилища уже начал осыпаться невесомой пылью и приходилось активно вливать энергию свою. В какой-то момент я понял что даже моих запасов не хватает и схватив стоящих рядом, рявкнул:

— Вливайте в меня все что есть!

Парни тупили не долго. Пара секунд и в меня устремился поток их энергии. Я в самом начале пути пользовался магическим слиянием и не думал, что окажусь в ситуации когда придется снова применять его. Только поругался на себя — не достаточно развивал это направление. Потерь от передачи было слишком много. Однако даже в таком ключе, вроде приход/уход уравновесился. К сожалению не надолго.