— Слушай, я вчера получил второй разряд по шахматам, сегодня обещал вечером во дворец спорт зайти, на турнир записаться. Хочешь тебя научу, как фигуры двигать? — придумал ещё одну причину продлить нашу с ней прогулку.

— Как-нибудь в другой раз, — вежливо отказалась Сироткина.

Вот упрямица мне досталась! Гм, точнее, она ещё не моя, но не догадывается, что я-то своего привык добиваться. А девушка мне всё больше нравится.

— Идём на теплоход, — взял её за руку и повёл в сторону причала.

— Сергей, сейчас же отпусти, — прошипела Лена, стараясь вырвать свою ладошку, которой завладел.

Ничего не ответил, только наши с ней пальцы переплёл.

— Мы выглядим парочкой! Если кто-то тебя узнает, то пойдут слухи, — продолжила увещевать меня Сироткина.

— Я к ним готов, — коротко ответил, — сплетен и слухов не боюсь. Уже через год или полтора мне начнут многое прощать.

— Это ещё почему? — заинтересовалась Лена.

— Намереваюсь стать чемпионом мира по шахматам, — спокойно ответил ей.

— Скромности тебе не занимать, — хмыкнула та, перестав вырывать руку, убедившись в безнадёжности этой затеи.

На теплоходе мы заняли столик на верхней палубе. Я купил по чашке кофе и несколько пирожных. Тему с даром касаться не стал, рассказал о себе и своих целях. Расспросил Лену, как той живётся. Оказалось, что она немало горя хлебнула. Где-то годика в три-четыре, сколько ей тогда было так и не установили, оказалась в детском доме. Родителей своих не знает, ей сказали, что её привела в милицию какая-то пожилая женщина и объяснила, что нашла ребёнка на вокзале. Удивительно, но розыск ничего не дал. Зато с воспитательницами ей повезло, те в непоседе, как девушка про себя сказала, души не чаяли. Когда же немного подросла, то стала замечать за собой странности, как потом оказалось, у неё рано проснулся дар. О нём так никто и не узнал, ходили страшилки, что кланы ищут одарённых детишек и к себе их в рабство забирают, а то и опыты на них ставят.

— Училась хорошо, старалась, мечтала в жизни пробиться и не закончить как многие воспитанники на дне, — горько улыбнулась Сироткина. — Выбрала профессию по душе и сумела в медицинский поступить. Стипендия небольшая, но мне хватает. Так что, из меня пара незавидная, — усмехнулась, допила кофе, а потом продолжила: — На глупости времени нет, приходится учиться и работать, чтобы как-то выжить.

— Фамилия ненастоящая? — уточнил я.

— Как и имя с отчеством, — кивнула та, но потом добавила: — Хотя, уже давно привыкла и узнай, как меня назвали при рождении, то это окажется чужим.

— Н-да, твоя история впечатлила, но не оттолкнула, как ты планировала, — медленно произнёс и положил ладонь на её тонкие пальчики. — Не знаю, что и как, но ты мне сразу понравилась.

— Это был бред раненого, — напряглась девушка и стала смотреть в сторону, как чайки кружат над водой. — Не придумывай себе ничего.

— Ты ещё скажи, что твой дар на меня так повлиял, — хмыкнул я. — Лен, так получилось, что наши судьбы с тобой переплелись. Подозреваю, всё где-то свыше предрешено, — указательным пальцем ткнул в небо. — Кстати, мои повреждения были настолько плохи, что ты использовала дар?

— Если честно, то удивилась, что ты живой был, — кивнула та. — Испугалась, что на моих руках умрёшь. Даже где-то запаниковала, хотя этого и не показывала. А ещё, что-то странное произошло, почти не могла контролировать свой дар, который стал в тебя вливаться. Пару дней потом отходила, а когда решилась тебя в больнице проведать, то оказалось, что ты исчез. С медсёстрами переговорила и выдохнула, всё боялась, что не выкарабкаешься.

— И после всего ты пытаешься со мной не встречаться, — печально покачал головой.

— Ты моложе, ещё школьник, — продолжила смотреть в сторону.

— Уже восемнадцать исполнилось, а тебе, кстати, может оказаться меньше. Наверняка в документах внесли максимальную дату, а сколько на самом деле тебе сейчас тайна покрытая мраком.

— Вот-вот! — оживилась Лена. — Сергей, я, сколько себя помню, была хрупкой и тощей, подозреваю, мне возраст даже занизили на пару-тройку лет. Так что сейчас может оказаться не двадцать, а двадцать три!

— Издеваешься? И так-то с трудом поверю, что ты в три годика ничего о себе сказать не могла, а уж в четыре или больше, должна была уже знать не только имя с фамилией, но и адрес. Скажи если не прав!

— С логикой у тебя порядок, — буркнула та. — О, уже вернулись, пойдём на выход, проводишь меня до общаги.

Ага, губу раскатала! У меня другие планы, правда, во дворец спорта сегодня не попал, Александр Николаевич наверняка будет злиться. Ну, тренер войдёт в моё положение, сегодня же первый учебный день, должен догадаться, что это большое событие, уж в последнем-то классе точно. А то, что я выбрал такой способ отдохнуть и погулять, то осуждать меня некому.

— Как насчёт заглянуть на танцпол? — спросил у своей спутницы, когда сошли на берег.