Оказалось досадно вдруг осознать, что ничего не знаю о собственной семье. Хотя, где тут семья? Мальчиков с рождения отдают в специальный армейский дом. Вряд ли мать сама помнит имена своих сыновей.

– Не так много, как могло быть, – усмехнулся мужчина вновь.

Как же неприятно было чувствовать снисхождение с его стороны к отсутствию базовых знаний.

– А куда деваются вторые и последующие девочки, вы знаете? – прищурился он.

На меня же накатывали волны холода и безнадёги от осознания собственной недалёкости. Я почти тайно учила структуру Унн-?ана и Межзвездного Союза Равных (МС?), то есть содружества трехсот цивилизаций пяти разведанных Галактик, их историю, раcпределение рас и многое прочее. Но умудрилась не изучить законoв собственной планеты. Пoчему?

– Вижу, что нет. Могу просветить, если позволите, – посмотрел он на кресло с намёком.

И будь он рабом, одного этого взгляда оказалось бы достаточно для наказания, но этот мужчина свободный.

– Численность армии Вуранса огромна, она не уступает основному населению. Не думали же вы, что это только мужчины? И уж простите за грубость, но у мужчин тоже имеются физиологические потребности, свободен он или в рабстве. Да и свобода эта весьма и весьма относительна. ?щё неизвестно кто из нас более несвободен. Ни один из нас не может выбрать род деятельности вне армии. Все знания, что нам дают, ограничиваются только охраной Вуранса и служением императрице и наместницам. Но главное, что мы ограничены в общении с женщинами. Молчаливая тень - вот наша лучшая роль.

– Вы не пoдвергаетесь насилию. Вас не отправляют на тяжелейшие работы по добыче ископаемых, - пожала я плечами, не понимая его намёков.

– Да. Но наложники получают удовольствие, пусть и далеко не всегда, а ещё возможность иметь детей. Нам же для этого нужно побороться.

– С кем?
– моргнула я удивлённо.

– С самим собой. В Аримику постоянно присылают девочек. Обычно им не более четырнадцати, но вы стали исключением. Почему?

– Понятия не имею. Меня тоже должны были отправить в Армику? – голос мой дрогнул, а сердце сжалось в испуге.

– Как и любую не первую рождённую девочку. Были пару раз исключения, но там наследница погибала или была больна. Вы абсолютно здоровы, но всё ещё здесь, – он снова наклонил голову набок, рассматривая меня как неизведанное насекомое.

– Мне нечего тебе ответить, потому что я не знаю ответа, - со вздохом призналась я.

– Советую спросить вашего отца. Вернёмся к вопросу, что вы делаете с наложниками?

– ? что прoисходит с девочками в Армике?

– Зачем вам это знать?

– Ты рассказал часть, а другую не хочешь? Вы что-то страшное с ними делаете?

– Нет. Никто и никогда не навредит женщине. Девочки получают образование, выбирают защитников и покровителей, а впоследствии выходят замуж. Чаще всего за своих же защитников.

– Замуж? На Вурансе?
– не было предела моему удивлению.

– Да, замуж. Это здесь наложники, которых вы продаёте, меняете, покупаете или просто забываете о них. В Армике, городе, специально построенном для солдат нашей армии и их же руками, рабов нет. Мужчины либо женаты, либо нет. Количество мужей не ограничено, но правило должно соблюдаться – жена уделяет равное внимание всем мужьям. ?сли она начинает выделять кого-то, могут расторгнуть брак со всеми и отправить на суд. Хотя таких случаев ещё не было. Точнее никто до такого не доводит, всё решают миром и в рамках каждой семьи.

– А дети? где они растут? Там же все военные.

– ? где рос я? Где остальные? Там много детей.

– Получается государство в государстве, – прикусила я в задумчивости губу.

– Да. Почитайте историю в книгах столет?ей давности, там всё подробно описано. А вот в электронных учебниках, по которым вас учат сейчас, этого уже нет.

– Почему? Разве это секрет? Ты же мне сейчас рассказываешь.

– Когда о чём-то не говоришь, складывается ложное впечатление, что этого нет. Такой политики придерживается наша императрица. Так что с накожниками?

– Я не обязана тебе ничего рассказывать, – насупилась я, хоть и понимала, что это неправильно.

– Не должны. Но я имею право допросить наложников. Долго он будет сопротивляться? Как думаете?

– Зачем тебе это? Что ты от меня хочешь?

Спросила, а только потом поняла, что фактически призналась в совершении чего-то незаконного. Улыбка победителя, что расплылась на его лице от моих слов, померкла достаточно быстро.

Спас меня папа, который по случайному стечению обстоятельств решил заглянуть ко мне ранo утром.

– Что происходит? – тихо, но твёрдо спросил он.

– Обсуждали вопросы охраны госпожи Амелоты, – ехидная улыбочка слетела с лица Гадрела, пристальный взгляд и положенный кивок.

Да-да, пусть папа и наложник, но охрана тоже не самый высший статус. ?сли начать разбираться, то можнo сума сойти. Одно только было ясно, женщина всегда и при любых обстоятельствах выше мужчины.

Мне пришлоcь всё рассказать папе, получить подтверждение рассказа ?адрела и опасения на его счёт. Как ни крути, а мужчина действительно мог помешать нашему плану.