– Задание принято. – Посыпались доклады от пилотов звена.

Цивилизации давно научились пользоваться подпространством, которое значительно сокращало время на преодоление расстояний. Отрабатывая маневровыми двигателями, звено легло на курс, после чего специальные генераторы тонких энергий послали импульс, провоцирующий открытие подпространственных порталов. В процессе полета в этом ничто работали специальные генераторы наведенного поля, которые генерировали такое же поле как в подпространстве вокруг истребителя, сливая его с окружающей средой. Без такого поля в подпространстве находиться нельзя, корабль сразу разносило на элементарные частицы, потому что он являлся инородным телом для подпространства. Точность выхода в обычное пространство самый сложный элемент полета, определялась она временем нахождения в нем. Поэтому истребители выходили приблизительно к намеченной цели плюс минус несколько световых секунд и маневрировали на своих двигателях.

Звено истребителей благополучно вошло в подпространство и на два часа связь отрубилась. Да, цивилизации научились создавать вход и пользоваться подпространством, но так до конца не смогли понять всех тонкостей этого чуда вселенной. Иногда случались аварии, а хуже того, корабль могло выбросить в недрах звезды. Случалось всякое, но с каждым столетием все реже. Ученые постоянно работали над полетами в подпространстве, делая их почти безопасными.

На этот раз, два часа в подпространстве равнялись около ста семидесяти тысячам световых лет, не так далеко по космическим меркам. Сергей занялся подготовкой к выходу в обычное пространство, по забралу шлема текли бесконечные колонки цифр параметров полета. Из доклада системы навигации становилось ясно, что звено выйдет в обычный космос в районе карликовой галактики Большое Магелланово Облако.

Еще раз внимательно проанализировал место выхода, обитаемых планет по близости нет, космических станций тоже, имелось огромное газопылевое облако, хорошо, что не горячее. Хотя хрен редьки не слаще, в том и в другом случае, при попадании в такое облако, конец один – катастрофа. Перевел взгляд на консоль управления оружием, еще раз проверив его готовность к бою, все системы работали исправно. Примерно тем же занимались все пилоты, это единственный период времени, когда пилоты оставались наедине с собой, но подумать о себе некогда, исправность и боеготовность истребителя – их главная забота, от которой зависела жизнь и жизнь товарищей. До выхода в обычный космос оставалось тридцать секунд, комп начал обратный отсчет. Три, два, один – вперед полетел энергетический импульс, за которым последовал фейерверк пространственных искажений, истребитель влетел в них и через мгновение очутился в обычном космосе.

Сергей отвлекся от поступающей информации и бросил взгляд в космос сквозь прозрачный блистер кабины пилота. Космос взрывался разноцветными бутонами энергий, из центра которых вырывались хищные силуэты истребителей. На мгновение в его душе возникло восхищение возникшим зрелищем и мощью оружия. Это последнее вольное движение, которое он себе позволил. Дальше полностью погрузился в водоворот событий, которые захватили и понесли, нарастая, как снежный ком.

Тактический фрейм расцвел красными маркерами неопознанных целей, одновременно с поступившим приказом командования: атаковать корабли неприятеля.

Кто был неприятелем, почему его атаковали? Никто не знал, такой информации командование не давало, она только бы отвлекала пилотов от основной задачи. Флот ЗП выполнял задачи борьбы с пиратами. Поэтому они знали, с кем им придется сражаться и за что. Только вот противник каждый раз попадался разный. Иногда его технические возможности превосходили флот ЗП. Как будет на этот раз, никто не знал, комп показывал только маркеры, на вражеских машинах стояли генераторы помех, которые мешали разглядеть класс машин. Впрочем, такие же генераторы работали и на истребителях звена Светлова.

– Звено, на связи командир, атакуем цели в верхней полусфере, – отдал команду Сергей, – боевое построение – стрела! Далее ведем бой попарно – ведущий и ведомый. Внимательно следите за целями и прикрывайте друг друга. Активировать боевые комплексы! И как говорили в далекой древности – ни пуха!

Ведомый Сергея – Антон Северов, вместе они воевали не один год и провели много успешных операций. Слетанность их пары поражала воображение пилотов. Они первые, с них брали пример, прося поделится своими умениями.

– Командир, почему ты выбрал боевое построение – стрела? – зазвучал на закрытой частоте голос Антона.

– Командиру в бою вопросов не задают, а выполняют приказ. Но тебе отвечу – вначале нанесем как можно больший урон, площадь и плотность обстрела при таком построении наибольшая, а потом будем заниматься отдельными целями.

– Ладно, командир, извини, виноват. – Антон, немного обидевшись, закрыл канал связи.

Однако напряжение предстоящего боя стирало все, оставались только вражеские цели, до которых рукой подать.

– Звено, ракетами средней дальности – огонь!

Стрела, созданная истребителями, эффектно смотрелась в пространстве. Истребитель командира образовывал острие, за ним конусом следовали остальные истребители, которые получив команду, задействовали пусковые установки ракет. Звено расцвело вспышками пусков. Перед истребителями, ускоряясь, веером полетели ракеты. Каждая из них несла разделяющуюся боеголовку, поэтому ударная мощь такого залпа увеличивалась в несколько раз.

Тактический фрейм работал, выдавая параметры эффективности боевого применения ракет. Вот они подошли на расстояние поражения, то есть с такого расстояния истребители противника могли их захватывать в электронные прицелы и уничтожать. Но, в тот самый момент, когда ракеты оказывались в прицелах боевых систем неприятеля, и по ним произвели залп, боевые части ракет разделялись на сотни мелких боеголовок, которые практически невозможно уничтожить из-за их малого размера и большого количества. А вот боевая мощь, несмотря на размеры, была значительной. Если такая боеголовка попадала в цель, то истребитель либо уничтожался, либо получал серьезные повреждения, выходя из боя.