Не дожидаясь реакции друзей, я открыл дверь и спрыгнул на землю. Закрыл глаза и снова сосредоточился на сумеречном зрении. Монстры притаились за деревьями, как изваяния, никто не шелохнулся.

Достал шашки из ножен и пошёл вперёд, не открывая глаз. Я заранее осмотрел лужайку, ровная поверхность, никаких коряг и крупных веток на пути не было. Блин, ну почти! Чуть не свалился, запнувшись о спрятавшуюся в траве ветку. Может мне показалось, но силуэты впереди зашевелились.

Ну его нахрен такие эксперименты, дальше я пошёл, ориентируясь на обычное зрение. Монстры пропали за кронами деревьев, зато больше не споткнусь. До зелёного барьера оставалось метров пятнадцать, когда я услышал шелест, топот и скрежет.

Твари среагировали. Я замедлил шаг и продолжил сближение. Шум усилился и из леса показались первые… Пауки! Да, да! Огромные пауки! Раньше мы таких не встречали. Тело размером с зубра несли восемь мохнатых ног, хелицеры хищно скрежетали и клацали, роняя вязкий яд на траву. Почему я решил, что яд, а не слюна какая-нибудь? Словив тяжёлую густую каплю, трава начинала дымиться. Опасненько.

“Паша, вали оттуда!” – прозвучал голос Кати в наушнике.

Я хотел было возразить, мол сам справлюсь, но пауков высыпало слишком много. Один со всеми точно не сдюжу.

– Антон, приготовься, – сказал я, медленно отступая назад.

Пауки видимо решили, что я испугался, начали наступать более уверенно. Когда дистанция между нами стала стремительно сокращаться, я резко рванул в сторону.

– Огонь! – крикнул я, закладывая вираж вокруг машины.

Раздался оглушающий стрёкот крупнокалиберного пулемёта. Антон стрелял короткими очередями, за долю секунды разнося голову и грудь гигантских пауков. Действовал он быстро и эффективно, но тварей было слишком много. Я обежал вокруг машины и увидел пауков, бегущих мне наперерез.

Пришлось разогнаться побыстрее и заложить новый вираж, чтобы монстры оставались в зоне поражения турели. По паукам, пробегавшим рядом с “Уралом”, Кэт и Андрей стреляли из огнемётов. Благо у восьминогих не было магического щита, и они вспыхивали, как стог сена.

Я остановился только тогда, когда понял, что меня уже никто не преследует. Лужайка вокруг машины выглядела эпично. Около двух десятков убитых пауков, некоторые из них продолжали гореть, живых не осталось. Я вернулся к машине.

– Ну что, пошли дальше? – спросил я, открыв дверь.

– А может ты ещё пойдёшь повыманиваешь? – спросила Кэт, невинно улыбаясь. – Там просто ещё с десяток тварей крупнее этих, с пулемётом как-то спокойнее.

– Что, трусливые задницы, здесь хотите отсидеться, пока я там нормы ГТО сдаю?

– Кого сдаёшь? – уточнил Антон.

– Неважно, – отмахнулся я. – Хотите продолжение циркового представления? Ладно, будет.

Я захлопнул дверь, возможно, слишком резко, но переживут. Пусть думают, что я немного расстроен. Поработаю живцом ещё раз. Я же обещал ради друзей жизни не жалеть. Они меня сейчас не подвели, значит и впредь не подведут.

На всякий случай я снова проверил боеготовность ПП-шек, шашки в руки и вперёд. Перед тем, как войти в густую поросль рябин и ясеней остановился и “включил” сумеречное зрение. Дистанция доступная мне была пока небольшая, метрах в тридцати передо мной никого не было, а уже на грани видимости среди деревьев начал прорисовываться первый силуэт.

Я пытался разглядеть подробности, но понял только, что это что-то большое, гораздо крупнее пауков. Я почувствовал, что непонятное чудище осматривает меня, словно видит насквозь. Невидимые маленькие щупальца щекочут макушку и пытаются проникнуть в сознание.

Хочешь посмотреть? Отлично, но просмотр то может быть обоюдным! Я мысленно перенёсся по созданному каналу в сторону головы моего оппонента. Свой сканирующий канал создавать я пока не научился, но попытался воспользоваться чужим и у меня начало получаться. Пока часть моего сознания скользила по тонкому призрачному каналу, я смог разглядеть чудовище. Не детально, конечно, в общих чертах.

Это было похоже на большого чёрного мохнатого мамонта с очень длинным мехом. Массивная голова вместо хобота имела пучок щупалец, свисавших до самой земли, на них шерсти не было. Две пары круглых глаз, похожих на фасетчатые не выражали каких-либо эмоций. Когда я наконец коснулся разума зверя, почувствовал леденящий холод. Прочитать в его мозге хоть что-то полезное я не смог, но ощутил настолько подавляющий ужас, что хотелось кричать во всю глотку, если бы я смог, но у меня не получилось. Из глотки вырвался только сдавленный хрип.

Чувствуя, как тело окутывает холод и онемение, собрал в кучу остатки сил, бросил шашки на землю, выхватил ПП-шки и начал с двух рук стрелять монстру прямо по глазам. Окружающее я уже слабо осознавал, продолжая палить, пока не кончились патроны, об этом мне сказали сухие щелчки курков. Но яркие вспышки на морде долбаной твари продолжались и стали значительно крупнее.

Меня начало отпускать, видимо мохнатая тварь перестала контролировать мой разум. Теперь я понял, что происходит. Антон открыл огонь из пулемёта, ориентируясь на мою пальбу. Наметанный взгляд одаренного снайпера нашёл цель, даже не видя её, чем спас мне жизнь. Почти уверен, что сам бы я не справился, но этого теперь не проверишь. Чудовище погибло, неплохо подвинув шкалу на браслете. Если убить их всех, то мы сегодня и пятую ступень возьмём! Аж голова закружилась от предвкушения такого сногсшибательного результата! Люди на каждую ступень уйму времени тратят, а тут за один день столько.