“Они придурки, но я должна к этому привыкнуть. Или, по крайней мере, смириться с этим”. Я живу дальше своей жизнью, но каким-то образом они всегда могут меня достать.

“Я думаю, мы можем придумать что-нибудь получше, чем то, что я пойду с тобой на встречу ”. Его лицо смягчается, а гнев в голосе исчезает.

“Что ты имеешь в виду?” Я шучу, откусывая еще кусочек.

“Мы поженимся”. Я чуть не давлюсь куском, кашляя, и он протягивает мне немного воды, похлопывая по спине. “Ты в порядке?”

“Я в порядке”, - смеюсь я, пытаясь отдышаться. Я хотела испортить это свидание, когда пришла в ресторан, и теперь, когда я получаю удовольствие, я, кажется, не могу остановиться. Он протягивает руку и заправляет мои волосы за ухо. Я заметила, что он ищет небольшие способы прикоснуться ко мне, и я не могу сказать, что мне это противно.

“Я не шутил”. Его лицо серьезно, но я знаю, что он, должно быть, шутит.

“Значит, мы идем и притворяемся женатыми?” Когда я останавливаюсь и думаю об этом, это не такая уж плохая идея. Они, вероятно, упали бы в шоке. У Дэша явно не только есть деньги, но он еще и красив. “Это бы их действительно взбесило. Держу пари, моя сводная сестра запала бы на тебя”.

“Тебе понадобится кольцо”, - говорит он, словно разговаривая сам с собой.

“Может быть, и поддельный тест на беременность”, - предлагаю я, а затем фыркаю от смеха. “Нет, тогда они подумают, что ты женишься на мне только потому, что я залетела”. Я снова смеюсь и качаю головой.

“Это звучит безумно. Ты знаешь это, верно?” говорит он.

“Все в порядке, я собираюсь отпустить это и стать более значимым человеком. Я появлюсь, повидаюсь с отцом и затем уйду”.

“Это не то, что я имел в виду. Я иду с тобой на встречу семьи. Я просто имел в виду, что это безумие, что кто-то может подумать, что ты не можешь заполучить любого мужчину, которого хотела ”.

“Это действительно мило с твоей стороны сказать”.

“Я не твой друг, который пытается поднять тебе настроение, Бруклин. Это гребаная правда”.

У меня теплеет в груди от его убежденности, но даже из того немногого, что я знаю о Дэше, он не из тех мужчин, которые скармливают людям ложь. Хотя Черри, вероятно, сказала бы, что он пытается залезть мне в штаны.

“Ну, я не всегда выглядела так потрясающе”. Я хлопаю ресницами, пытаясь скрыть внезапную застенчивость. “В конце концов, это мои модные штаны для йоги. Смотрите, ни одной дырки.”

“И очаровательны”. Он наклоняется и касается своими губами моих. “Очень жаль для всех остальных, кто упустил свой шанс. Теперь ты моя”. Вот он снова начинает, окутывая меня своими ласковыми словами.

“Ты и сам не так уж плох. Почему ты в приложении для знакомств?”

Он был таким очаровательным. Если бы это был тот же самый мужчина, который встречался с моими друзьями, я думаю, они бы набросились на него. Но только не Блэр; она ударила его, когда он попытался командовать ею и украл ее телефон. Она никогда бы не упала в обморок, как я.

“Зачем кому-то приложение для знакомств?” - спрашивает он.

“Некоторые люди делают это, чтобы завести роман, но я уверена, что некоторые делают это, чтобы найти любовь”.

“И как ты к этому относишься, Бруклин?”

“Люблю”, - признаюсь я. “Мне не везло ни на одном сайте знакомств, и я уже собиралась сдаться”. Я замечаю, что он не ответил на вопрос.

“Почему ты не сдалась?”

“Если ты хочешь чего-то, от чего не можете отказаться. Если я и извлекла какой-то урок от своей мачехи и Шарлотты, так это то, что если бы я продолжала работать над достижением цели, я бы ее достигла ”. Я хотела уйти из дома и поступить в колледж. Я сделала это, и теперь я хочу найти любовь. Я хочу быть с мужчиной, с которым проведу остаток своей жизни. Я хочу собственную семью, которая не будет похожа на ту, в которой я выросла.

“В этом ты прав. Ты никогда не остановишься, пока не получишь то, что хочешь”.

На этот раз, когда он притягивает меня ближе, он углубляет поцелуй. Я приоткрываю губы, и его язык скользит по моей нижней губе. Его пальцы запутались в моих волосах, и хотя он начинает медленно, его владение очевидно. Я чувствую силу в его руках и груди, которую он сдерживает. Мое нутро сжимается, и мое тело содрогается от того, что может произойти, если он выпустит это на волю.