Шрифт:
Она снова глотнула кофе.
— В этот момент одессит и говорит, дескать, посчитал он, и даже в таких условиях его прибыль увеличится в полтора раза, так что он согласен. И тут Воронцов их добил. Сказал, что за пакеты акций платить будет векселями банка. Сказал, и вышел, добавив напоследок, что согласных в холле ждут стряпчие банка, они и оформят сделку.
— Но ты чего-то не поняла? — догадалась Воронцова.
— Да. Юрий Анатольевич ведь умеет мягко. Это многие знают. Зачем он с ними так?
Супруга Американца задумалась, как ответить, но за неё это сделала Кэт:
— Во-первых, они виноваты, и должны быть наказаны. Во-вторых, у него очень мало времени. И последнее, именно то, как он это сделал, заставит говорить, что Воронцовых лучше не злить!
Последние четыре слова она особо выделила интонацией. Наталья Дмитриевна слегка кивнула, подтверждая сказанное, и дополнила:
— Тех из них, кто проявит понимание, мы потом поощрим. Причём так, чтобы и об этом узнали. Кнут и пряник работают лучше, чем только кнут. Но Кэт права, они должны быть наказаны. Просто чтобы остальным неповадно было!
Кашгар, 8 (21) мая 1915 года, пятница, утро
— И всё же мне кажется, Юрий ошибается, и этого клеветника стоит убить. Я могу найти мастера дим-мак [72] , и все будут думать, что негодяй умер по естественным причинам. Так и передай нашему другу, Джиан.
Тут Фань Вэй [73] прервался и с удовольствием отхлебнул чая из пиалы. Ему нравился этот чай, он был рад поговорить на родном кантонском диалекте, но особенно он был счастлив тем, что небеса послали ему счастье ещё раз повидать любимого внука перед смертью.
72
Дим-мак — искусство отсроченной смерти. Легендарное искусство «отсроченной смерти». Доказательств его реальности нет, но Фань Вэй вполне мог в него верить.
73
Фань Вэй и его внук Джиан регулярно упоминались в предыдущих романах цикла, начиная с первого.
— Я передам, досточтимый дедушка. Но он предпочитает поймать недруга «на горячем». Пока же он просто делает добрые дела, считая, что они говорят за него лучше слов. Передал на нужды фронта семь поездов, которые переделаны под санитарные. Выдвинул программу помощи вдовам и сиротам. Новые председатели кооперативов дают им хорошую цену за пай, за избу и хозяйство. Действительно хорошую. И помогают переехать в пригородные посёлки. Там и с работой лучше, и детям оплачивают образование. И удобрения для огородов бесплатно дают.
— Добрые дела — это хорошо! — проворчал старый китаец. — Но давай ближе к цели твоей поездки. Рассказывай!
— Меня попросили сопроводить этого американца, Роберта Вуда [74] . Он для Воронцова прибор какой-то придумал, позволяет в полной темноте находить горячие тела. Например, трубу парохода в море.
Дед цокнул языком, изображая удивление чудесами науки.
— А в награду он попросил поездку на поезде вокруг Тянь-Шаня. Места тут опасные, а голова ценная. Вот я и напросился в попутчики. И его сохраню в целости, и вас, дедушка, повидаю.
74
Роберт Вуд — знаменитый американский ученый и изобретатель. В реальности цикла сотрудничает с Беломорским научным кластером, регулярно работал в тамошних лабораториях, преподавал в Беломорском Университете.
— А ещё? — уже не ласково, а колюче спросил старый Фань.
— А ещё Воронцов просил вашего совета. Сами знаете, японцы выдвинули «шестнадцать требований», а недавно урезали их число вдвое [75] .
— Да уж! Это просто какой-то… позор! Да, национальный позор.
— Именно поэтому Юрий в сложном положении. Революционеры, которые продолжают контролировать часть северных и южных провинций, просят у него помощи в борьбе с японцами…
— Но он с японцами сотрудничает. И Антанте Япония — союзник. А значит, и России. Это понятно!
75
В реальной истории Япония выдвинула правительству Юань Шикая «Двадцать одно требование», а потом урезали до тринадцати. Но там была группа требований, связанных с Маньчжурией и Внутренней Монголией, что в реальности романа не могло произойти — это «зоны влияния» России. Урезанный список требований носил характер ультиматума и был принят Юань Шикаем. В Китае день принятия правительством Юань Шикая японского ультиматума был назван «Днём национального позора»
— Да, дедушка, всё именно так. Но и не бороться с ними нельзя. Японцы ведь не просто превратят Юань Шикая в свою марионетку, они ограбят и унизят Китай. Мы этого не хотим, потому что боролись за сильную и независимую Республику. А русским не нужно, чтобы усилились их недавние противники.
Джиан замолчал, явно ожидая ответной реплики, но вместо этого старик пододвинул к нему опустевшую пиалу. И только сделав глоток горячего и ароматного напитка, он тихо, почти шёпотом, сказал:
— Я уже начал свой совет, когда сказал, что удовлетворение японских требований — Национальный позор. Сейчас важно донести это мнение до каждого чиновника. Пусть каждый сановник поймёт, что после такого позора служить генералу нельзя. Пусть делают своё дело как можно неторопливее и небрежнее, дают противоречивые распоряжения… Не по указаниям Сунь Ятсена, а сами, по своему почину. И второе. Сам Воронцов не может сейчас поддерживать Гоминьдан, но никто не мешает, чтобы оружие поставляли те же итальянцы. Или мексиканцы. Да хоть монголы! Или негры из Африки… Но оружие должно поступать, чтобы протянуть сколько-то времени. Генерал не вечен, а преемника у него не будет. Его подчинённые передерутся, и вот тогда настанет время Гоминьдану взять власть.
— Спасибо, дедушка. Я понял! — и Джиан уважительно поклонился старшему родственнику. — Сделать так, чтобы чиновники не хотели служить — это хорошая идея. Без опоры Центральное правительство неизбежно падёт!
Глава 13
из мемуаров Воронцова-Американца
'…Лето 1915 года вышло непростым. В конце весны турки скрытно сосредоточили западнее озера Ван сильную ударную группировку во главе с Абдул-Керим-пашой и поставили задачу прижать наш армейский корпус в труднопроходимом и пустынном районе севернее озера Ван, уничтожить его, а затем перейти в наступление на Карс, чтобы перерезать коммуникации русских войск и вынудить их к отходу [76] .
76
В реальной истории это наступление началось 26 июня (9 июля) 1915 года и было отбито в результате Алашкертской оборонительной операции. Авторы считают, что в альтернативной реальности романа, где освобождение Турецкой Армении русскими войсками было намного результативнее, Германия побуждала турок начать операцию как можно быстрее. И предоставила для этого вооружение и боеприпасы.