Программный код на языке JavaScript в веб-документах обычно должен использоваться ограниченно и выполнять определенную роль. Основная цель использования JavaScript - облегчить пользователю получение или отправку информации. Работа пользователя не должна зависеть от наличия поддержки JavaScript в броузере; сценарии на JavaScript можно отнести к подручным средствам, которые:

• Создают анимационные и другие визуальные эффекты, ненавязчиво руководя действиями пользователя и помогая ему передвигаться по странице.

• Сортируют столбцы таблиц, упрощая пользователю поиск требуемой информации.

• Скрывают определенное содержимое и отображают детали по мере «погружения» пользователя в содержимое.

Веб-приложения применяют все возможности JavaScript и DHTML, которые используются в веб-документах, но помимо управления содержимым, его представлением и поведением они также используют преимущества других фундаментальных механизмов, предоставляемых веб-броузерами.

Чтобы понять суть веб-приложений, важно осознать, что веб-броузеры развивались не только как инструменты для отображения документов и давно уже трансформировались в некоторое подобие простых операционных систем. Сравните: традиционные операционные системы позволяют создавать ярлыки (представляющие файлы и приложения) на рабочем столе и в папках. Веб-броузеры позволяют создавать закладки (представляющие документы и веб-приложения) на панели инструментов и в папках. Операционные системы выполняют множестве приложений в отдельных окнах; веб-броузеры отображают множество документов (или приложений) в отдельных вкладках. Операционные системы определяют низкоуровневые API для организации сетевых взаимодействий, рисования графики и сохранения файлов. Веб-броузеры определяют низкоуровневые API для организации сетевых взаимодействий (глава 18), сохранения данных (глава 20) и рисования графики (глава 21).

Представляя веб-броузеры как упрощенные операционные системы, веб-приложения можно определить как веб-страницы, в которых используется программный код на языке JavaScript для доступа к расширенным механизмам (таким как сетевые взаимодействия, рисование графики и сохранение данных) броузеров. Самым известным из этих механизмов является объект XMLHttpRequest, который обеспечивает сетевые взаимодействия посредством управляемых НТТР-запросов. Веб-приложения используют этот механизм для получения новой информации с сервера без полной перезагрузки страницы. Веб-приложения, использующие этот прием, часто называют Ajax-приложениями, и они образуют фундамент того, что известно под названием «Web 2.0». Объект XMLHttpRequest во всех подробностях рассматривается в главе 18.

Спецификация HTML5 (которая на момент написания этих строк еще находилась в состоянии проекта) и ряд связанных с ней спецификаций определяют ряд других важных прикладных интерфейсов для веб-приложений. В их число входят прикладные интерфейсы для сохранения данных и рисования графики, которые описываются в главах 21 и 20, а также множество других возможностей, таких как геопозиционирование (geolocation), управление журналами посещений и фоновые потоки выполнения. Когда все эти прикладные интерфейсы будут реализованы, они обеспечат дальнейшее расширение возможностей веб-приложений. Подробнее о них рассказывается в главе 22.

Безусловно, сценарии на языке JavaScript занимают в веб-приложениях более важное положение, чем в веб-документах. Сценарии на JavaScript расширяют возможности веб-документов, но при правильном оформлении документы остаются полностью доступными даже при отключенной поддержке JavaScript. Вебприложения по определению являются программами на языке JavaScript, использующими механизмы, предоставляемые веб-броузерами, и не будут работать при отключенной поддержке JavaScript. [28]

Клиентский JavaScript-код может встраиваться в HTML-документы четырьмя способами:

• встроенные сценарии между парой тегов

и

• из внешнего файла, заданного атрибутом

тега

• в обработчик события, заданный в качестве значения HTML-атрибута, такого

как

или • как тело URL-адреса, использующего специальный спецификатор псевдопротокола JavaScript:.

В следующих далее подразделах описываются все четыре способа встраивания программного кода на языке JavaScript. Следует отметить, что HTML-атрибуты обработчиков событий и адреса URL с псевдопротоколом javascript: редко используются в современной практике программирования на языке JavaScript (они были более распространены на раннем этапе развития Всемирной паутины). Встроенные сценарии (в тегах

без атрибута ) также стали реже использоваться по сравнению с прошлым. Согласно философии программирования, известной как ненавязчивый JavaScript (unobtrusive JavaScript), содержимое (разметка HTML) и поведение (программный код на языке JavaScript) должны быть максимально отделены друг от друга. Следуя этой философии программирования, сценарии на языке JavaScript лучше встраивать в HTML-документы с помощью элементов имеющих атрибут