Условно говоря, оператор

действует на трех уровнях. На самом простом уровне, когда в операции участвуют логические операнды, оператор выполняет операцию «логическое И» над двумя значениями: он возвращает тогда и только тогда, когда оба операнда имеют значение . Если один или оба операнда имеют значение , оператор возвращает .

Оператор

часто используется для объединения двух выражений отношений:

Выражения отношений всегда возвращают значение

или , поэтому в подобных ситуациях сам оператор всегда возвращает или . Операторы отношений имеют более высокий приоритет, чем оператор (и ), поэтому такие выражения можно записывать без использования скобок.

Но оператор

не требует, чтобы его операнды были логическими значениями. Напомню, что все значения в языке JavaScript являются либо «истинными», либо «ложными». (Подробности в разделе 3.3. Ложными значениями являются и "". Все другие значения, включая все объекты, являются истинными.) На втором уровне оператор действует как логическое И для истинных и ложных значений. Если оба операнда являются истинными, оператор возвращает истинное значение. В противном случае, когда один или оба операнда являются ложными, возвращается ложное значение. В языке JavaScript все выражения и инструкции, использующие логические значения, будут также работать с истинными или ложными значениями, поэтому тот факт, что оператор не всегда возвращает true или false, на практике не вызывает никаких проблем.

Обратите внимание, что в предыдущем абзаце говорилось, что оператор возвращает «истинное значение» или «ложное значение», но при этом не уточнялось, какое именно значение возвращается. Для этого нам необходимо перейти на третий, заключительный уровень оператора

. Свою работу оператор начинает с вычисления первого операнда - выражения слева. Если выражение слева возвращает ложное значение, значением всего выражения также должно быть ложное значение, поэтому оператор просто возвращает значение слева и не вычисляет выражение справа.

В противном случае, если значение слева является истинным, тогда результат всего выражения определяется значением справа. Если значение справа является истинным, значением всего выражения также должно быть истинное значение, а если значение справа является ложным, значением всего выражения должно быть ложное значение. Поэтому, когда значение слева является истинным, оператор

вычисляет и возвращает значение справа:

Важно понимать, что оператор

может не вычислять выражение правого операнда. В примере выше переменная р имеет значение , поэтому попытка вычислить выражение р.х привела бы к ошибке ТуреЕггог. Но здесь задействован оператор &&, благодаря чему выражение р.х вычисляется, только если р будет содержать истинное значение - не null или undefined.

Такое поведение оператора

иногда называют «короткой схемой вычислений», и иногда можно встретить программный код, в котором такое поведение оператора используется специально для выполнения инструкций по условию. Например, следующие две строки дают одинаковый результат:

В целом следует с осторожностью использовать выражения с побочными эффектами (присваивания, инкременты, декременты или вызовы функций) справа от оператора

, потому что эти побочные эффекты будут проявляться в зависимости от значения слева.

Несмотря на довольно запутанный алгоритм работы этого оператора, проще всего и абсолютно безопасно рассматривать его как оператор булевой алгебры, который манипулирует истинными и ложными значениями.