– Может, тебе денег надо? Женя-то не вернулся?

– Я без Жени отлично справляюсь! – завелась я. Мама удивленно вскинула брови.

– Да я только за. Но ты так долго прятала голову в песок, что…

– Мам, давай не будем. Это же в прошлом, да?

Маме Женя никогда не нравился. Не знаю почему. Тот действительно старался ее обаять в наш первый и единственный приезд. Мать же, посмотрев на него, сказала мне, что ничем хорошим наши отношения не закончатся. В ее понимании я слишком высоко замахнулась. И, в общем-то, как бы больно мне не было, я не могла ее осуждать за такой не комплиментарный взгляд по той простой причине, что мой отец тоже был мажором, родители которого не приняли отношений сына с простой девочкой из деревни. Я никогда не узнаю, что чувствовала мать, вернувшись из города беременной и незамужней. Сомнений нет – ей пришлось несладко. Маму даже на работу брать не хотели, но в конечном счете сдались, потому что работать в деревенской школе желающих было немного. Всю свою жизнь потом мама как будто бы только тем и занималась, что пыталась всем доказать свою порядочность. Но с каким же достоинством она это делала… Может, если бы мать сломалась, взвыла, стала жаловаться на судьбу местным кумушкам, ее бы простили гораздо быстрее. Однако так унизиться она не могла. Мама все сплетни терпела стоически, расхаживая по деревне с гордо поднятой головой. И если чего ей и не простили, на мой скромный взгляд, так именно этого.

Что же касается ее холодности по отношению ко мне… Ну, ладно. Здесь я тоже ее не винила, прекрасно понимая, что мое появление поставило крест на том будущем, о котором она мечтала.

– Ну и прекрасно. Он тебе совершенно не подходил. Хорошо, что тебе хватило ума окончить учебу. Одно время я очень переживала на этот счет.

– Я так-то неглупая, мама.

– Я знаю, Любовь.

Каждый раз, когда мать называла меня полным именем, у меня складывалось впечатление, что она стебется. Ну какая Любовь, когда тебя бросили беременной? Вот и сейчас она улыбнулась, а у меня к горлу кислота подкатила. Ч-черт. Почему я решила сбежать от Олега сюда?! Да лучше бы я к Симе напросилась на пару дней! Опустила голову, прикидывая, как быстро смогу уехать. Электричка, на которой я приехала, давно ушла. А следующая теперь придет только завтра.

– Это не у тебя гудит телефон? Думала, послышалось, а нет…

Я вскочила с табуретки и метнулась к рюкзаку, куда запихнула айфон, чтобы он не мозолил глаза. На звонки Мамина я принципиально не отвечала. А сообщения демонстративно игнорировала. Но исключительно для того, чтобы у него те не отобразились как прочитанные. По пушам-то я читала, если не все, то большую их часть.

«Все-таки настучу тебе по зад…»

На этом последнее сообщение обрывалось. Но общий смысл был и так понятен.

– Не ответишь?

– Нет.

– Значит, опять мужик.

– Ты так говоришь, словно я меняю их как перчатки!

Нет, ну точно идея с приездом сюда – худшее, что могло прийти в мою голову. Может быть, в нее напекло? Не удивлюсь ни капли. В нормальном состоянии я бы вряд ли на такое решилась.

– Я так не думаю. – Мама села напротив меня за стол.

– Ну и на этом спасибо.

– Ты моя дочь.

– И что это значит?

– Это значит, что я очень хорошо тебя знаю, Люба. Ты слишком нежная девочка для грязи, которая у большинства мужиков на уме. Влюбчивая. Не хочу, чтобы однажды тебе сделали больно.

– Это вряд ли. У меня отличная закалка. Пойду… Пойду пройдусь.

– Намекаешь, что я тебя недолюбила? – мама увязалась за мной.

– Нет, как можно? – хмыкнула я.

– Тогда к чему твои слова про закалку? – сощурилась она.

– А, знаешь, ты права. Извини, мне правда надо на воздух.

Я сунула ноги в старые сланцы, выскочила из дома и пустилась вниз по улице, отчаянно моргая, чтобы не расплакаться.

Телефон в кармане настойчиво вибрировал.

– Что тебе надо?! – рявкнула я.

– И тебе здравствуй, Любаша, – хмыкнул Олег. – Тебя какая муха укусила, м-м-м? Расскажешь?

– Никто меня не кусал!

Я дрыгнула ногой, потому что как раз в этот момент в задник моего сланца вцепился выскочивший из подворотни щенок.

– Тогда почему ты игнорируешь мои звонки? У меня работа. А я на ней ни черта не могу сосредоточиться!

– Ну, я ответила. Что еще ты хочешь услышать?

– Я озвучил, – рявкнул Мамин. – Какого черта ты смылась? Я тебя чем-то обидел? Так вроде нет. Все по стандарту было. Оттрахал как следует. Накормил. Доставил к месту работы. Не придраться.

– Да уж, – горько усмехнулась я.

– Может, ты цветы ждала? Надо было послать букет! В этом все дело? – в голосе Олега прозвучало то ли недоверие к самой этой идее, то ли довольство собой, что ему хоть что-то разумное пришло в голову.

– Нет! Как ты только до такого додумался?

– Ну, может, ты бы объяснилась, чтобы я не гадал? Какого хрена не так, Любава?!

– Окей. Тебе нужны объяснения? Ладно. Я знаю, что тебе предложили работу в штатах.

– Супер. И каким это боком к нам?

Отбившись, наконец, от щенка, я так и замерла, не сделав и шага. Мамин как будто реально не понимал… Или притворялся? Я-то точно ничего уже не соображала.

– В смысле – каким боком? Как ты собираешься поддерживать отношения на расстоянии?

– Да почему на расстоянии, боже?!

– Только не говори, что хочешь, чтобы я поехала с тобой, – откашлялась я, натурально захлебываясь накатившей надеждой. Может, я и правда дура, а?! Недооцениваю себя, маюсь комплексами и за ними не вижу каких-то иных сценариев.