На этот раз уже внутри периметра путь им преградила фигура в серебристо-сером броне-скафандре Звездного Патруля. Человек или «болван» в экзо-костюме не давал им следовать дальше.

– Стой! Дальше опасно! – монотонно выдал он, чтобы вездеход остановился.

Кристал поняла, что это скалтон-дрон в броне. Услышанный голос ИИ даже несмотря на жуткий гул множества других голосов звучал у нее в уме четко и лаконично. Тот использовал усилитель и вдобавок транслировал через нейро-линк. Его трубный громогласный голос прямо таки ворвался в мозг и Кристал, и остальных, кто был в машине. Однако почти сразу же вмешался еще некто с по-человечески более окрашенным тембром и эмоциями:

– Пропусти их… А вы возьмите левее. Сюда. К «Мотылю».

Левее действительно находился еще один «разогретый» орбитальный шаттл Звездного Патруля класса «Мотыль». Вот только этот был еще и обозначен специальными дипломатическими гравировками, что говорило о том, что на его борту перемещался некий высокоранговый офицер с полномочиями принимать решения уровня звездной системы или даже созвездия. Кристал заметила, что Янган тяжко вздохнула, когда услышала его. По всему выходило, что она его знала и не ждала ничего хорошего.

– В чем дело!? Почему так много!? – обратилась к нему Янган через нейро-линк, дублируя в общий канал, чтобы и остальные из ее команды слышали.

Она выскочила из машины в надежде увидеть его, но не смогла, хоть и внимательно осмотрелась.

– Захвати свой мед-кейс, Тина! – добавила Янган мысленно, уже обращаясь приватно к напарнице. – Ты знаешь, о чем я!

Кристал согласилась, достала из-под сидения небольшой прямоугольный рюкзак с магнитными крепежами и зацепила его сзади. Спереди она прицепила еще один с минимально необходимыми мед-препаратами. Выждав немного Янган махнула Кристал и остальным следовать за ней. Лишь только Айзек делал свои дела и не следовал жестам Яны. Все трое вышли навстречу роботу Патруля. Они не видели общавшегося с ними, пока тот сам не вышел навстречу остановившемуся вездеходу в окружении свиты из двух «болванов» в таких же экзо-костюмах и не обозначил себя. Он откинул забрало своего шлема и строго посмотрел на волонтеров. Кристал его не знала, потому что не имела счастья с ним быть знакомой, но по грустному выражению лица Янган поняла, что ждать от этой встречи ничего хорошего не стоит.

– Это Берримор Васко, чтоб его! – пояснила Янган Кристал в уме. – Он тут главный от Патруля!

– Почему он не пропускает нас дальше!? – уточнила та у нее.

– А ты видела это людское море за оградой!?

Кристал кивнула.

– Ну так и не спрашивай! – огрызнулась Яна.

Кристал ее не узнавала. Произошло незапланированное. Количество беженцев, доставленных на этот раз, зашкаливало. Тем временем они втроем, без Айзека, подошли вплотную к офицеру.

– Берримор, сэр, что происходит!? Мы же просили вас не привозить более 100 за раз! Как мы оформим такое количество!? Куда мы их разместим!?

Лицо с сильными признаками усталости того перекосилось от злобы. Он подступил к Янган и буквально накрыл ее своей массивной тенью.

– А меня это не волнует! Вы же официально уполномоченная Служба Помощи Беженцам! Я вам скинул список, все данные и теперь улетаю отсюда к Земле, пока есть коридор!

– Заберите их с собой! Мы физически не сможем оформить и разместить столько переселенцев! Сидауен уже заполонен доверху после недавнего урагана!

– Куда мне их забрать!? Обратно на Землю!? Не выйдет! Там сейчас ад! … Теперь это ваши проблемы, а не мои! – рявкнул офицер Патруля в ответ. – Вы ж официально-уполномоченные, вот и решайте проблемы с вашим правительством, которое слишком заигралось в Стар-Дартс!

Кристал слышала их разговор на повышенных тонах, который транслировался через нейро-канал. Заметила она и небольшой круглый шар летающего дрона, снимавшего «людское море» сверху вниз. Кристал обернулась и обнаружила Макса и Айзека, которые вышли следом. Если на первом буквально не было лица, то второй просто светился, как от победы на судьбоносном конкурсе или выигрыше в лотерею.

– А как же наши договоренности!? – возмутилась Янган, не желая сдаваться.

– Договоренности!? – возмутился он еще сильнее и даже принялся жестикулировать. – А что мне прикажешь делать, когда из-под земли, как по волшебству, вылезла вот такенная куча аборигенов с воплями и плачем, а!? Когда их пещера, где они жили вдали от всех, развалилась к чертовой матери от очередного землетрясения, похоронив заживо около половины их немаленького племени!

Под напором Берримора Янган как-то будто скукожилась, стала в раза два меньше и даже отступила на шаг. Она отвернулась в сторону Кристал. Та заметила следы слез на ее лице. Янган плакала редко, но если это случалось, то дело было действительно сквернее некуда. Она смахнула их и снова бросилась в «атаку» на офицера Патруля, перейдя на «ты»:

– Берри, твою мать, ты же видел, что людей много! Почему не попросил у руководству Марса коридор до Ганимеда!? Там межзвёздный транспорт Федерации на Би-Проксиму!

Берримор нервно засмеялся и включил короткую запись с неким чужим голосом. Кристал этот голос слышала раньше, но не могла сразу вспомнить, кто это. Зато Янган сразу узнала главного зама планетатора Марса Гельмута Бланка, который «успокоил» офицера Патруля о специальной службе помощи беженцам, готовой принять и обеспечить до отбытия всех этих переселенцев. Янган слушала и бледнела прямо на глазах. Она замерла, как статуя, и не шевелилась.

– Яна, все плохо, да? – почти шепотом через нейро-линк спросила у нее Кристал, догадавшись о неладном.