Новое послание от Вултуса заставило меня озабоченно нахмуриться. На южном участке “фронта” бандитам удалось дать отпор химерам, и они стали продвигаться к следующей линии обороны. Как такое могло случиться? Там какой-то спецотряд? Или у них секретное оружие имеется? Нужно оценить всё лично. Пока большинство донесений заканчивалось яркой вспышкой и смертью существа.

Я проверил, что на всех остальных участках мы уверенно отбились и рванул к Обводному каналу. Именно там и происходил непонятный прорыв.

Уже на подходе, я почувствовал запах горелого мяса и сразу понял с чем мне придётся иметь дело. Не ожидал, конечно, что здесь уже имеются подобные виды вооружения. Казалось, местные технологии не продвинулись дальше обычного огнестрела. А тут вот как оказывается. Что ж, посмотрим насколько всё плохо. Надеюсь у них там всего лишь несколько единиц ручных метателей, а не полноценный броневзвод. Иначе нам придётся туго. Про вариант с боевой машиной или целым танком, я думать совершенно не хотел. Это был бы полный конец.

Ускоряюсь и используя силу “доспехов” прыгаю на крышу ближайшего дома. Он невысокий, всего пара этажей. Но с него можно подняться ещё выше. И вот уже я оглядываю поле боя, одновременно посылая через парящих рядом химер указания человеческим бойцам отойти подальше и в конфликт не вступать. Сначала разберусь кто там моих тварей поджаривает, а потом решу, что с ними делать.

Так-так, всё довольно неплохо. Можно даже сказать хорошо. То, есть плохо, конечно. Как-никак с пару десятком мозаичных организмов обратились в горелые комки плоти, но вот огнемёт я заприметил только один. Причём довольно примитивной формации. Такие только в учебниках истории за позапрошлый век остались. А тут на тебе, работающая модель, пусть и выглядящая, как будто её сделал пьяный ремесленник.

Что ж, будем выяснять откуда это у простых бандитов считай верх местной инженерной мысли. Но, сначала нужно обезоружить носителя. А он как раз копался в своём “чуде техники”, видимо пытаясь снова заставить его стрелять. Позади него полукругом развернулась группа прикрытия, что настороженно водила дулами винтовок вокруг. Несколько из них держали фонари, остальные сосредоточились на окружающей обстановке.

Я понимал, что главную опасность представляет именно владелец огнемёта. Коля пока не приспособлен выдерживать высокие температуры. То, есть один залп в течение непродолжительного времени он ещё выдержит, а вот дальше будет худо. Но, проверять на себе догадки насчёт крепости моей биоброни, я разумеется не стану. Вырублю бойца и вместе с его вооружением утащу подальше для разбирательств. Всё-таки интересно кто им такой “подарочек” вручил. Ясно же непросто так.

Взбежавший на плечо Нокс предложил отвлечь противника слаженным залпом паутинных игл. Прим-Помощник не хотел, чтобы с хозяином что-то случилось. Я мысленно улыбнулся такой поддержке и послал ему обратно импульс одобрения и благодарности. Химеры счастливо пискнула и умчалась координировать своих собратьев. Надеюсь они не будут приближаться слишком близко. Самопожертвование ради Альфы мне сейчас совершенно не нужны. Не тот случай.

Выждав пару минут пока сородичи паукокрыса распределяться вокруг огнемётчика на расстоянии выстрела, но скрытые даже от внимательного взгляда, я приготовился к прыжку. Высота, конечно, приличная, но думаю Коля справится. Тем более, совсем недавно я провёл над ним ряд кое-каких улучшений. Теперь не только бегать и прыгать могу по максимуму, но и по стенам гарцевать, да метал руками гнуть. В общем, апгрейд на лицо. Как раз сейчас и в боевой обстановке опробуем.

Я примерился и определив точку приземления сиганул вниз. Мостовая внушительно ударила по ногам, но естественные демпферы химеры приняли основной момент на себя. Перекатившись, гашу остаточный импульс и на рывке мчусь к удивлённо застывшему неподалёку бойцу с уродливой бандурой в руках. На спине у него не менее корявая конструкция с баллонами, заполненными огнесмесью. Что в принципе не добавляет удобству передвижения. Так что, пока он разобрался с непривычным для него оружием, пока понял с какой стороны приближается враг, да ещё и в эту же секунду получил мощный залп от моих химер… В общем, я принял орущего от боли бандита в свои объятья, одновременно сжимая одной рукой раструб огнемёта до скрежета металла, а другой “нежно” склоняя его голову к своей груди. Раздался глухой стук и потерявший сознание человек начал медленно сползать вниз. Подхватив его и перекинув через плечо, я уже собрался было ретироваться, как внезапно очнулись подельники этого недовоина. В грудь мне застучали пули, и я тут же повернувшись подставил им спину, перемещая огнемётчика на руки. Не хватало ещё, чтобы свои его убили или что ещё хуже попали в баллоны. Тогда нам обоим придётся несладко. Так что приняв на биоброню прицельные и не очень выстрелы, я помчался в сторону своих. Снова прыгать с таким грузом я не решился.

Не прошло и полминуты, как я залетел на ближайшую баррикаду и перемахнув через неё оказался в кругу возбуждённо гомонящих бойцов. Они восхищённо смотрели на меня, словно считая, что я какой-то супергерой.

– Пленного связать, от оружия освободить. Передать лично Василию Степанычу для дальнейших разбирательств, – коротко говорю я откинув забрало.

Один из них отдаёт мне честь, бодро рапортуя, что всё будет исполнено. Кажется, помню этого парня. Он из новых полевых командиров. Мирон, кажется.

– Благодарю за службу, человек Мирон. Ваш отряд будет поощрён, – неуклюже сказал я.

Человек? Неужели я использовал обращение из своей прошлой жизни? Здесь больше в ходу другие варианты. Тот же уважаемый или товарищ с гражданином. В конце концов можно было просто командиром назвать. А я тут…хотя может это и правильно. Интуитивно, я назвал его гордо Человек с большой буквы. Тот, кто несёт это имя с честью, оставаясь подлинно разумным и справедливым. Не убивая, не преступая законов морали и этики. Оставаясь гуманистом до мозга костей, во чтобы то ни стало.