– И, как успехи? – интересуется Керим.

– Пока никак. – разочаровано тянет эльфийка – Туго обучение идёт. Да и из меня, ещё тот учитель, чего уж там. Признаю свою негодность в этом деле. Прибить хочется идиотов необучаемых и упёртых. Но ничего…, не войдут знания через уши в голове, войдут через дырку в заднице. Порю их. А, что остаётся ещё мне делать? Потихонечку до лета подготовлю их, до приемлемого качества, как боевых магов. Потом война практику даст. Кто выживет, тот точно сильным магом станет. Главное, что верным. Я ж лесная…, у нас есть ритуалы, как знания вложить в пустые головы балбесов, а там уж практикой навыки наработаем. Ритуалы очень болезненные и не все, их в состоянии, пережить. Пока к этому способу не прибегаю. Но, если до Нового Года прорыва в обучении не будет, то кому-то сильно не повезёт. Главное, чтобы нам повезло, и все кандидаты не кончились на ритуале. Из семнадцати, хотя бы с десяток выживет, и то уже хорошо. Но я не отчаиваюсь, да и поиски одарённых…, сильных одарённых продолжаются. К войне я отряд соберу приличный, и обучу…, в меру своих скромных сил и знаний. Прикроем твои войска, наместник, не бойся. Ты, главное, обеспечь секретность планируемых боевых действий и подготовку к ним, чтобы о приготовлениях наших, инфа, за пределы наших границ к противнику, не ушла. Да… И, что там по оркам? Ты опять своих «зазывал» в их кочевья отправлял, я слышала. И, как успехи? – задаёт она вопрос.

– С орков, главное, клятву вырывать, а дальше уже несложно будет. – отвечает Хе. – Оружием и доспехами мы их, уж точно, обеспечим. Нам пехоты не хватает. Такой…, штурмовой. Панцири, как раз на орков есть, в достатке их у нас. Набили в своё время. Наши коротышки панцири эти ещё подделали, усовершенствовали. Вот теперь бы бойцов набрать на количество этих панцирей. Тех орков, что вы с собой из Султаната привезли, мало. Полукровок хватает и тут по месту, но их, увы, обучать надо. В основном там, один молодняк. Конечно, и их с собой мы на дело возьмём, но матёрых опытных вояк сильно не хватает. Тут ведь полноценное вторжение планируется. А резервов, много не бывает. От кочевников, наши бароны, клич родственникам послали. Джучи заверяет…, к лету тут будет под несколько тысяч бойцов. Но разово, наверное. Хотя посмотрим. Они ведь с побратимом своим, Гиби, и нашему, теперь графу целому, Хелу, своих родственников жить привели. Может, и у нас кто из них свои рода под клятву оставит. Поглядим, чем войнушка эта закончится. Они вдвоём, Карена отправили в свои стойбища. На корабле, недавно до своих родных он убыл. В общем, ждём.

– А, как теперь переправлять их всех будем? – Уточняет у мужа Кира.

– С Хелом и с его войсками, и прибудут на кораблях, нашей милой Милы. И Хел, тоже теперь, почти морским волком заделался. Ему больше десятка кораблей наши продали. Пиратствуют потихоньку у берегов Южной империи. Неликвид там же, в империи, в портах и сдают. А, если, что попадается из путного, или себе забирают, или вот…, Хелу на продажу тянут. Ната всё хапает. И всё ей мало. – смеётся довольный наместник.

– Боюсь, в тайне наши приготовления сохранить, всё же не удастся. – задумчиво говорит Кира.

– Главное, чтобы никто не узнал, с чего мы так вооружаемся и к чему готовимся. Пустим слух…, что мы пустошь хотим атаковать. – предлагает хитрый Керим – Планируем, попытаться возвратить бывшую столицу герцогства. Многие в это поверят, уж точно. Очень уж правдоподобно будет эта деза звучать.

Кира помолчала, немного обдумывая слова мужа, а потом произнесла задумчиво…

– А что, неплохой вариант. Можно запустить в народ эту сказку. Дорога к пустоши идёт, увы, немного в стороне от нужного нам направления удара. Но, и боги, с этой незадачей. Главное, молниеносно научиться войска на дальние расстояние передвигать. Пускай учатся, колонами ходить. Приучим соглядатаев к тому, что идёт обучение войск, для вторжения в проклятые земли, своё же отвоёвывать идём. Зато посмотрим, кто из соседей особенно за нашими приготовлениями присматривать будет. Хорошо…, я займусь распространением слухов. Так и скажем, что пришёл приказ господина, готовиться столицу у нежить отвоёвывать. Как раз разведчики наши нам в этом и помогут, пускай тоже языками болтают в народе, рассказывают, что они там видели. Нам это только на пользу пойдёт.

Опять прижалась грудью своей к мужу.

– Ну, что пошалим? Или ещё есть, что обсудить? – спрашивает она Керима – Кстати, по нашим баронам…, пустошь занимает, едва ли не треть, всех территорий герцогства. И там наделов хватает. Так что идея, по возвращению наших исконных земель, не так уж и плоха, как кажется со стороны. И она точно найдёт отклик в сердцах нашего населения. Да и дворянские наделы…, многие среди дворян наших мечтают о своём наделе. А здесь все баронские земли ты уже раздал почти. Отличный стимул для всех. Подумаешь, слегка ошибёмся, и не в ту сторону нашим войска ломанутся. Хотя в тех местах ещё больше ленов и наделов, и есть возможность, для многих отличившихся в войне, заполучить баронство в личное пользование. Да и рыцарские наделы тоже штучный и очень востребованный товар.

– А я, лично, о портах мечтаю. – говорит Хе – А то флот есть, а, где его держать, места нет. По гостям мыкаемся. Непорядок.

– Это да… – соглашается с мужем Кира – Флот, это сила. Но вернёмся к твоим оркам и их полукровкам. На кочевников, конечно, надеемся, но они больше подспорье для нашей Азель, ей кораблями командовать. Хотя для этого ей и командующего флота хватит. Но…, как боевая единица, кочевники хороши, когда они на конях, а не в качестве морского десанта. В нашем же случае, надеемся только на то, что есть в наличии из войск у нас сейчас, плюс сюда и орки, как костяк пехоты. Они у нас будут панцирными. – и добавляет обеспокоено… – А вот отряды баронов надо будет объединять.

– Разберёмся. Опытных военачальников у нас хватает. – говорит Керим – На нижем уровне командования у нас дыра, это да. Но время до лета есть, успеем подготовить нижнее командное звено. Ты, главное, от магии отряды прикрой…, остальное сделаем.

– От Нова артефакты будут? – задаёт один из самых важных вопросов, Кира.

– Обещают. Откуда он их в таком количестве берёт, ума не приложу? Но ведь, всё наилучшего качества исполнения приходит нам. – удивление на лице Хе.

– Скажу больше…, непросто наилучшего, а высшего качества. – говорит уверенно Кира – Но, есть и кое-что другое…, точно могу тебе сказать…, он их сам не делает.

– Да-а-а? – удивляется Керим. – А, как же тогда?

Кира елозит сосками по груди любимого.

– Азель говорила, что он просто правит их…, всё, то недоразумение, которое многие называют артефактами. – поясняет она свои слова – И правит до такого состояния, что в пору их шедеврами магического искусства назвать. Как он это делает, и он ли это делает сам, никто не знает. Ну, может быть, кроме Стани. И господин маркиз…, ваша принцесса заждалась вас. Я вся горю, а вы мне тут про войну рассказываете. Я вам сейчас такое сражение в постели устрою…, еле выживете.