— Но если бы не эти чары, — вскинулся Гарих, — то Шелари…

— Дело не в том, что я спасал её! — отмахнулся маг. — Это как раз сделано правильно и вполне своевременно. Ошибся я не в намерении, а сугубо в средстве, которое пустил в ход. Потому что кто мешал совместить ментальный удар, раз я уже подготовил его, не с реальным, а с иллюзорным звуком? Ну, просто как пример. Моего контроля иллюзий вполне хватило бы, чтобы не вопить на всю округу и не затронуть всех, включая самого себя, а воздействовать точечно и точно. На мерцающих гончих и только на них. А так я окончательно вывел из строя собственного Арьергарда. Можно сказать, добил. Шикарная попытка изобразить Сотрясателя с ударом по площади, что тут сказать?

Бросив взгляд на него, Шелари обнаружила на лице Вейлифа нескрываемую гримасу отвращения.

Но адресованную не Гариху-объясните-зачем-вы-это-приказали и не ей самой — воительнице-я-тут-полюбуюсь-битвой. Самой главной бестолочью маг считал самого себя.

Потому что Лидер — это не только право командовать. Это ещё и ответственность. За всех.

— Тебе было сложно принимать решения, — сказала Лейта.

— Да. И это — шестая ошибка. Мне следовало не продолжать разделку, а отвлечься от этого опупеть какого важного и срочного дела, чтобы нормально отслеживать пространство боя и всё происходящее. В этом случае я бы, наверно, додумался или вернуть Ершицу в бой, или выбрать чары более адекватные, чем Сирены Губителей. Но куда там! Я же всё контролирую, у меня же есть запасные планы, на самый-самый крайний случай есть целитель, что нам сделают эти вшивые гончие? Доконтролировался, идиота кусок.

— Но ведь всё закончилось удачно.

— Только это и утешает. Но когда я прикидываю, сколько всего можно было сделать…

— В следующий раз ты сделаешь лучше, — не сдавалась целительница. А для пущей убедительности ввинтилась Вейлифу под бок, приобняв и положив подбородок на его левое плечо.

Тот лишь снова зажмурился и вздохнул.

— По возвращении, — сказал он, — общекомандная тренировка. После рассказа о том, кто что может и кто к чему стремится. Что нравится, что не нравится и прочая классика.

— И разведчика покажешь? — с долей робости спросила Шелари.

— И его. И спарринги устроим. И вообще подготовимся нормально, а не.

Сказано — сделано.

Причём уже этап знакомства на лугу в километре от убежища принёс некоторые сюрпризы. Ну, я-то, как положено Лидеру, показал пример, изложил: так и так, мол, люблю Лейту, разрабатывать новые чары и становиться сильнее, не люблю идиотов и политику, мечтаю без помех изучать магию и стремлюсь к свободе, чтобы эту самую мечту осуществлять не мешали… всякие идиоты, да.

Коротко говоря, ясно дал понять, что курс на сближение внутри команды беру серьёзный и тайны разводить не намерен, а совсем наоборот. Также молчаливо подразумевалось, что откровенность с моей стороны требует адекватного ответа.

— Теперь вы. По той же схеме: что нравится, что не нравится, о чём мечтаете и к чему стремитесь.

— А как же способности и доступные чары? — вклинилась Шелари.

— Про них потом и отдельно. Начинать желательно с основ. — То есть с пирамиды Маслоу, ага. — И раз уж ты, Ершица, такая активная, будешь следующей.

— А? Э-э… нравится мне Гарих и чёрный цвет. Не нравится варёный лук. Гадость склизкая, тьфу! Мечтаю помочь деду в основании высокого рода, для чего мне надо взойти на пятидесятую ступень. А стремлюсь… вылечить дедушку Таруса.

— О? — Я чуть по лбу себе не врезал в этот момент. — Ну конечно. Лейта, ты…

— Помогу, чем смогу, — не задумываясь, кивнула моя красавица.

— А-а… — Шелари даже растерялась. — Просто так?

— Во-первых, твой дед — не только твой, но отчасти и мой учитель тоже. Не чужой человек. Мне стыдно, что я забыл про его увечье. Во-вторых, ты недооцениваешь возможности Лейты: она способна исцелять и тело, и дух — одновременно. Так что обещаю: как только разгребёмся с делами, слетаем до Столицы и Таруса вылечим. А теперь жги ты, Гарих.

— Мне нравится Шелари. Даже больше, чем просто нравится. Не нравится мне моя семейка, век бы её не видел. И охотно стал бы частью семьи почтенного Таруса. Наверно, это можно назвать и мечтой.

— А стремишься к чему? Ну, когда мечту осуществишь?

— Вырастить сильных детей. Троих. И чтобы хотя бы один был парнем, наследником.

Я хмыкнул. Ершица зарделась.

— Осталась только я? — риторически заметила Лейта. — Что ж, я люблю Вейлифа и свой род, каким он был изначально и ещё может стать, а ненавижу свой род, каким он стал после утраты оазиса Ассур, и троицу бывших… сородичей. Ныне являющихся членами Багрового Ковена. Мечтаю отыскать для Ассур новый оазис Жизни. Или создать. Обрести. А стремлюсь… наверно, воспитать преемника на пост главы рода, чтобы освободиться от этой ответственности и изучать магию вместе с тобой.

М-да. Отожгла, так отожгла.

— С воспитанием преемника постараюсь помочь, — сказал я. — Это и в моих интересах. Теперь о способностях и чарах. И начнём снова в том же порядке…

Особо таиться я не стал: сказал, что мой класс позволяет создавать плотные иллюзии высокой степени достоверности и самого разного назначения. Например, хотите форт посреди Леса Чудес? Легко! Хотите какую-нибудь бытовую мелочь, от столовых приборов до мебели? Без проблем! Ветролёт — это лишь пик развития моих возможностей на этом поприще, а так я вполне могу создать и, например, судно. Речное или морское. И даже подводное. Или большую парящую платформу… укреплённую.