– Это точно, – хмыкнула Шепилова.

– И не веганский первобытный рай, – подключилась Вика. – Я мороженое страсть как люблю и от шашлычка никогда не отказывалась… Ну и, пардон, в туалет предпочитаю теплый ходить, а не в лесу под кустик…

Сестрица умолкла, не спешил продолжать и я – признаться, просто не зная толком, что сказать. По большому счету, конкретной позитивной программы у нас ведь и не имелось! Не допустить победы Ивасаки и ему подобных – это понятно, а дальше-то что, в самом деле? Положиться на чистую Викину душу? Похоже, Сэнсэй рассуждал именно так, а самому мне задуматься над этим вопросом до сих пор как-то в голову не приходило. Может, как раз настало время?

– Смотрю, мой вариант будущего вы сходу не отвергли, – усмехнувшись, выдернула меня из задумчивости Шепилова. – Что ж, для начала неплохо. На этом, пожалуй, можно пока и прерваться – раз уж вам недосуг… Приятно было поболтать… – добавила она, решительно вставая с подушечки. Яшка и вовсе уже был на ногах. – Ну и не поленюсь повторить: спасибо за Ивасаки – будь этот негодяй жив, мы бы сейчас здесь так просто не беседовали.

– Вам спасибо за умэсю, – отозвалась Наката, также поднимаясь.

– Из твоих уст эта благодарность звучит особенно искренне, – не без сарказма заметил Яшка, кивнув на ее практически нетронутый бокал.

– Нет, правда спасибо! – поспешила поддержать Миюки Вика.

– Всегда пожалуйста! – ее собственными словами ответил моей сестрице паренек. – И до скорой встречи!

До открытия третьей части квеста оставалось чуть более четырех с половиной часов – аккурат моим спутницам на сон.

…00:03

00:02

00:01

00:00

Красный цвет в окантовке тории выхода из Зоны исчез, но зеленый на его месте не появился. Не успев сориентироваться, десяток самых нетерпеливых игроков ломанулись в, как им показалось, открывшийся проход – но лишь уперлись в вязкую прозрачную стену.

– Назад! – прохрипел кто-то. – Тут закрыто!

Однако какое-то время толпа из добрых полутора сотен человек продолжала бездумно напирать в спины незадачливых первопроходцев, безжалостно вминая собственный авангард в упругий прямоугольник ворот, и несдобровать бы бедолагам, не действуй по-прежнему внутри периметра системный запрет на недружественное воздействие. А вот кое-кто из особо усердствовавших во вторых-третьих-пятых рядах, судя по отдельным возмущенным репликам, явно схлопотал дебаффы – в расплату за создание давки.

Мы с Викой и Миюки в общем развлечении не участвовали: намеренно держались в сторонке, выжидая. Так же поступили еще несколько групп, среди которых оказались и Яшка со Светланой. Сейчас, энергично жестикулируя, паренек что-то возбужденно говорил старшей сестре, но с места, где стояли мы трое, слов его было не разобрать.

Тем временем, натиск людской волны на тории мало-помалу слабел, и вот наконец она отхлынула вовсе, открыв на обозрение пять висящих в воздухе одна над другой замочных скважин – черную, цвета морской волны, ярко-рыжую, серебристую и почти прозрачную, заметную лишь по преломлению в ней солнечных лучей – ну и по считываемым Свойствам. Отступившие от запертого выхода игроки озадаченно вытаращились на них, и в этот момент, прервав разговор, Яшка со Светланой решительно двинулись вперед, вклинились в растерянную толпу и принялись пробираться к воротам.

– Ками! Пропустите ками! – раздались голоса.

Кивнув своим спутницам, я поспешил последовать примеру Шепиловых: один ками хорошо, а два – лучше!

Передо мной расступались даже охотнее, чем перед маломерком Яхико, и через считанные секунды две наши группы встретились у ворот.

– Ну, что скажешь, ками Сгоревшей Библиотеки? – громко – явно на публику – поинтересовался у меня Яшка.

– Пять замков – по числу Стихий, – сообщил я очевидное – разобраться со Свойствами запоров смог бы, вероятно, любой игрок. – Земля, – указал на черную скважину. – Вода, – повел рукой к следующей, сине-зеленой. – Огонь, Воздух и Пустота, – остановился на нижней, полупрозрачной личинке.

– Значит, чтобы пройти дальше, необходимы пять стихийных ключей, – не открыл в ответ никакой Америки и паренек. – Предметы это Редкие – а скорее даже Уникальные…

– Есть ли они у тебя, ками Петляющего Ручья? – задал, в общем-то, дежурный вопрос я.

– Увы, – развел руками Яшка. – И, как я понимаю, у тебя, ками Сгоревшей Библиотеки, их тоже нет?

– Увы, – повторил я его предыдущий ответ – и словом и жестом. – Вероятно, их следовало обрести по дороге.

– Есть ли у кого-то из присутствующих нужные ключи? – повернувшись лицом к толпе, спросил паренек.

Ответом ему был дружный выдох, легко читавшийся как «Нет». Впрочем, не успел тот иссякнуть, как в задних рядах возникло судорожное движение, и через пару секунд к нам с Шепиловым протиснулся игрок Уровня 11, с виду – японец лет тридцати, невысокий и лысоватый. Имя его было Миура Горо. Следом за ним вышли и остановились чуть сзади еще двое японцев помоложе, парень и девушка – как видно, члены его группы.

– А если, допустим, есть? – поинтересовался у нас с Яшкой Миура – судя по артикуляции, явно не по-русски, но абсолютно доходчиво: языкового барьера в локации не существовало.