— Признаю, что ты очень способный. В своё время с моими малышками не смог справиться целый отряд небесных, а ты в одиночку показываешь потрясающие результаты. Но надолго ли тебя хватит? Сколько Та’ар у тебя осталось после всего показанного? А ведь ещё были траты наверху.

Голос Рори доносился сразу со всех сторон. Я вновь активировал тактическую сеть, и на ней появилось множество красных маркеров. Штук тридцать, если не больше. И все они медленно приближались ко мне. Понять, какой из этих маркеров показывал Рори, было невозможно. Как и увидеть конструктов, скрывающихся за целыми капсулами и хаосом, что мы здесь успели устроить.

— Гея, ты можешь мне помочь?

Ответа не было. Но векторы продолжали показывать возможные варианты атак, а значит, она меня точно слышит. Я предпринял ещё одну попытку, но снова ничего. А дальше уже стало не до этого.

Рори, словно издеваясь, вывел на видимое пространство пять конструктов. Гораздо меньше тех, что были в первой волне. У них был всего один шип, который мог мне навредить, и это мне показалось куда опаснее.

Новые конструкты оказались гораздо быстрее. Если первые двигались медленнее меня под ускорением, то эти практически ни в чём не уступали. Первая же стычка закончилась для меня новой раной. Правый бок горел, словно на него плеснули кипятком.

— Всё же первый порядок. Будь выше, и мои малышки не доставили бы тебе больших хлопот. Я уже думал, что придётся с тобой повозиться и использовать всех малышек, которых могу создавать. Но, пожалуй, остановлюсь на этих.

Один из маркеров вдруг изменился, став чёрным и перестав пульсировать. Гея всё же решила мне помочь и отыскала Рори. Он находился недалеко от склада биоматериалов и, в отличие от своих конструктов, не двигался. Чтобы добраться до него, придётся пройти мимо всех созданий, которых становилось всё больше.

— Хотя постой. Хочу дать тебе шанс. Справишься с моим заместителем, и, возможно, останешься жив, если сделаешь правильный выбор. Посмотрим, чему тебя успели научить в цитадели. Насколько хорошо сейчас обучают новичков Маркус.

Конструкты ловко юркнули обратно, спрятавшись среди капсул, и исчезли с тактической сетки. Остался всего один красный маркер, который через пару секунд оказался на свободном пятачке, образовавшемся после моего предыдущего сражения.

В десятке метров от меня стоял невысокий мужчина в лёгком комбинезоне. За спиной у него торчали две рукояти, совсем как у Ремаи, только у проводницы это были длинные ножи, а у этого человека оказались полноценные мечи, практически ничем не уступающие моему. Хоть его мечи и не были полностью сделаны из Та’ар, я ощущал в них присутствие частиц творения.

Одним слитным движением человек вытащил мечи из-за спины, и сразу после этого над его головой появилась надпись:

Та’ар конструкт второго порядка — Олди

Мастер-конструктор Рори Альдер

— Даже не представляешь, насколько сложно найти себе действительно толкового заместителя. Пришлось создавать его самому. Правда, угробил на его создание столько ресурсов, что и вспоминать не хочется. Даже пришлось устраивать охоту на твоих сослуживцев, чтобы вытащить из них пару техник и передать Олди.

У меня появлялось всё больше и больше вопросов к руководству Небесной Цитадели. Почему они дали уйти Рори и не убили его до сих пор? Неужели не смогли? Или просто не захотели этого делать? Потому что у изгоя есть покровитель, которого боятся в цитадели?

— К сожалению, — продолжал говорить Рори, — пока не удалось заполучить навык обращения с холодным оружием. Максимум, что есть у цитадели — это рукопашный бой. Но и этого вполне хватило, чтобы босс переделал технику под Олди. Но не буду слишком много болтать, ты сейчас всё сам увидишь. Олди, сделай так, чтобы этот смельчак остался жив в тот момент, когда я буду поглощать его ядро.

Конструкт пару раз крутанул мечами, давая ответ своему хозяину, и врубил ускорение. Но за мгновение до этого Гея начертила для меня вектор его атаки, благодаря чему удалось увернуться и даже попробовать контратаковать. Всё это происходило без применения ускорения. Но даже так я смог отбиться одним мечом против двух. А затем использовал ускорение уже сам, чтобы отскочить как можно дальше, при этом оставив под ногами конструкта все наступательные гранаты, что у меня были.

Три взрыва слились в один. На том месте, где стоял конструкт, стремительно поднялось облако дыма, но так же стремительно оно исчезло, вытянутое мощными вентиляторами системы рециркуляции воздуха, которая продолжала выкачивать кислород из центра. Открылась фантастически чудовищная картина.

Тело конструкта было разворочено во множестве мест. Металл стекал с тонкого каркаса, который был создан из Та’ар и поэтому выдержал взрыв. Ноги ниже колен отсутствовали напрочь, одна рука исчезла, как и левая половина туловища, а на поплывшем лице появилась жуткая ухмылка.

Теперь ускорение было применено, чтобы приблизиться к конструкту, и вновь наши мечи скрестились. Инициатива уже была на моей стороне, и через пару секунд меч пронзил яркую точку, расположенную в шее конструкта, и перерубил его каркас.