Мне так хотелось, чтобы он стал тем, кто заступится за меня, кто прекратит этот абсурд и уведет меня подальше от всего происходящего… Ведь именно Ворон дал задание Сухо спасти меня от охраны. И ранее Сухо именно по его указке лечил меня от ранения. Я верю в Ворона до последнего… Но когда его рука забирает бокал шампанского с моего подноса, и вручает его А Ён, когда он обнимает девушку и наклонившись, что-то шепчет ей на ухо, я в очередной раз ощущаю, как мое девичье и сокровенное разбивается на мелкие осколки, запечатываясь в самой глубине. Там, где его больше никто не увидит.

Плевать. Я все равно заставлю его поговорить со мной, даже если для этого придется совершить что-то по-настоящему сумасшедшее.

– Ты в своем уме? – шикает Наби, а я чувствую, что мои ноги стали ватными. Делаю шаг назад и понимаю, что сейчас упаду, но сильные мужские руки ловят меня, не дав упасть вместе с подносом на скользкий мраморный пол помещения.

– Эй, эти бокалы стоят целое состояние, – раздается у уха мужской голос. Чистая английская речь и ребяческий смех незнакомца немного успокаивают, но когда его руки опускаются на мои бедра, слегка сжимая их, я разворачиваюсь с единственным желанием – врезать наглецу промеж глаз.

Высокий улыбающийся азиат смотрит на меня с хитрым прищуром. Он совсем не миловиден, как большинство из хозяев, у него слишком массивный нос и слишком узкие губы, для того, чтобы я могла назвать его хотя бы симпатичным. Но ведет себя он так, словно все девушки мира готовы броситься к ногам парня.

– Хотя, ради такой красотки не жалко всех бокалов в этом зале, – подмигнув, он не спешит отпускать меня. Тогда я выпутываюсь из его рук самостоятельно. Отойдя на пару шагов, стараюсь вернуть себе спокойствие и опрятный вид.

Он следит за мной, не отрывая взгляда. И я замечаю, как удивление в его глазах сменяется ухмылкой. Самоуверенному господину не понравилось мое нежелание находиться в его руках.

– Ну-ка, давай… извинись, – его тон нарочито строг, но я слышу нотки смеха в голосе.

Я не собиралась извиняться, но стоящая рядом со мной Наби была противоположного мнения. Она так резко толкнула меня в бок, что я едва снова не упала.

– Извините, – процедила сквозь зубы.

Он явно не был дураком, и прочувствовал весь сарказм, который я вложила в эту фразу. Его взгляд «ой, ли» был знаком того, что я влипла в очередную передрягу.

– Господин Тэян, простите ее, она новенькая, – Наби говорит быстро, словно боится осечься, запнуться и не успеть оправдаться. Словно ей сейчас прилетит за мои слова.

Тэян поднимает ладонь вверх, делая знак замолчать. Мужчина не сводит с меня внимательного взгляда.

– А ты нравишься мне, – протягивает задумчиво. – Думаю, стоит зайти в общий дом и выбрать себе несколько новых девочек. Давно я не обновлял список служанок.

Я не знаю почему, но его фраза заставляет меня злиться.

– Если вы собрались делать это ради меня, то не стоит. Я плохая служанка, не отличаюсь усердием и совершенно не умею слушаться. Отсутствует во мне это функция, – пожимаю плечами, уже предвкушая его ответ.

Но в наш разговор нагло и вероломно влезает еще один азиат.

– Тэян!

Его голос надменный и холодный, и я машинально отступаю к стене при виде него.

– Хён, рад тебя видеть, – улыбается самодовольный приставала. Только что вошедший мужчина не сводит с меня ледяных глаз. Он подходит ко мне так близко, что я, боясь привлечь к себе больше внимания, перестаю дышать. И когда он тянет ко мне ладонь, и вовсе напрягаюсь всем телом, в готовности отразить возможную атаку.

Но агрессии нет. Он просто берет с моего подноса еду, заинтересованно рассматривает канапе.

– Что это?

В ответ тишина. И лишь спустя несколько мгновений я набираюсь храбрости поднять на него глаза.

Он смотрит прямо на меня. И только в этот момент я понимаю, что этот мужчина обращался ко мне.

– Понятия не имею, что там, но вкусно.

Подавшись немного вперед, шепчу ему.

– Честно говоря, я уже три таких съела, пока никто не видел…

Он вздергивает бровью, и, не сводя с меня взгляда, отправляет канапе себе в рот.

– Кто это? – спрашивает, повернувшись к Тэяну.

Тот, все время с интересом наблюдавший за происходящим, довольно улыбается.

– Новенькая вроде. Но ты даже не думай, она моя.

Мужчина смеряет брата надменным взглядом и направляется к общему залу. И лишь когда мы с Наби остаемся наедине, я мысленно выдыхаю в облегчении.

– Ты с ума спятила, так общаться с хозяевами?! – шипит Наби.

– Он больше похож на придурка из охраны, чем на хозяина.

– Элис! Ты меня подставляешь!