Мужчина средних лет с большим энтузиазмом пытается вовлечь в разговор молчаливую Лолу, которая с большим интересом рассматривает все вокруг. Ее большие глаза становятся еще больше от удивления, когда она видит те или иные вещи. Она спрашивает их предназначение у меня, напрочь игнорируя домовладельца, но тот все еще общается с нами с широкой улыбкой на устах. Я также замечаю его некоторое опасение по отношению ко мне. Что же, выбор внешности я сделал правильный. Конечно, мужчина не знает, что на данный момент в нашей компании девушка куда опаснее. С более компактным телом и меньшим количеством синтетики на нем Лола быстрее и проворнее меня. А более короткие руки и ноги позволяют ей прикладывать больше усилий в заданной точке из-за меньшего рычага. Конечно, свое тело я выбрал не просто так. Хотя я изначально не знал, что в базовую модель не входит полнофункциональный младший брат, я уже понял, что Система Механоида заточена на постепенные апгрейды. Также я знаю, что апгрейды могут быть не только качественными, но и количественными.

В будущем, когда я буду постепенно менять бесполезную моделирующую синтетику на полусинтетические мышцы или могучий механический каркас, внешность моя останется такой же, либо лишь слегка изменится. Худышке Лоле же придется полагаться только качественный апгрейд — замену сервоприводов на более быстрые, силовых установок на более мощные и энергоядра на более производительное. Разве что, ей можно будет разместить два дополнительных ЭЯ в определенных местах, сославшись на пластическую операцию. В современном мире многие женщины делают себе такие операции, поэтому это не покажется странным.

В общем, и поведение, и внешность Лолы вполне подходят какой-нибудь столичной барышне из богатой семьи, которая не шибко знакома с бытом «простых смертных». Худо-бедно отбрехавшись от домовладельца, продолжавшегося сетовать на отсутствие кондиционера, который нам, собственно говоря, и не нужен, мы отправляемся ближе к побережью. Я даже не знаю, с чего начать, так как информации слишком мало. И первым делом мы покупаем себе по мобильнику и симке. Затем регистрируемся в местных мессенджерах и социальных сетях. Я игнорирую жужжание компаньонки и сажусь на лавочку, чтобы просмотреть новости на имперских и зарубежных каналах. Благо, наличие Системы позволяет мне читать новости на любом языке. Надо признать, что Лола не совсем дура. Видя, что я занят, она тихонько садится в сторонке и играет в различные игры, а не тащит меня в местный парк развлечений или клуб, который уже начал работать, хотя на дворе день деньской.

Конечно, планета Мофа очень похожа на мою Землю, поэтому мне также хочется заценить местные красоты, но я расставляю для себя приоритеты. Если какой-нибудь случайный прохожий сейчас заглянет в мой телефон, то он удивиться тому, с какой скоростью я перелистываю страницы. И ему покажется, что я занимаюсь бессистемным серфингом в интернете. На самом деле же я просто запоминаю пробежавшую на экране информацию, а затем передаю ее одному из своих двадцати вспомогательных сознаний на более детальные изучение и анализ.

Собрав больше сведений, я окончательно убеждаюсь, что планета Мофа является почти точной копией Земли. Только названия городов и стран слегка отличаются. География же абсолютно такая же. Разница лишь в том, что в этом мире все еще рулят аристократы, даже не капиталисты, а также здесь есть магия. И если я сделал правильные выводы, феодальный строй здесь сохранился именно из-за того, что аристократы — это маги. Или, что маги стали аристократами. В общем, магические способности здесь передаются по наследству. И аристократы — закрытая каста исключительно потому, что их роды тысячелетия перемешиваются между собой, сохраняя среди потомков высокий магический потенциал, который не всегда проявляется в первом поколении, но может хорошо выстрелить во втором или третьем поколении.

В отличие от земных аристократов, местные феодалы делятся на две подкасты. Высшие аристократы, в число которых входят самые сильные магические семьи. Не всегда сильный магический род имеет высокий титул, но чем более влиятельный титул, тем больший в нем процент высшей аристократии. А среди королевских или императорских родов нет ни одного рода, не вознесшегося ранее до высшей аристократии. В каждом поколении высшей аристократии есть выдающийся маг. Есть также обычная аристократия, у которых сильные потомки в одном поколении и слабые в другом. Хотя генетика и евгеника изучена здесь на высоком уровне, на сто процентов невозможно заранее предсказать магический индекс потомка.

Все, кто ниже, — простолюдины. Среди простолюдинов есть очень богатые люди, которые владеют газетами, заводами и пароходами. Они вхожи в высшие круги и могут косвенно влиять на политику. Богачи — первые кандидаты на получение аристократического титула. Довольно часто мануфактурщики и предприниматели, либо их сыновья, женятся на дочерях из обедневшей аристократии, платя при этом баснословный калым, которого иногда хватает роду, чтобы протянуть еще одно-два поколения до появления среди потомков мужского пола выдающегося мага. Если этого не случается два, три или четыре поколения, в зависимости от первоначального титула последнего сильного мага рода, аристократическая семья может быть низвергнута до положения простолюдинов. Высшая аристократия также может потерять свое положение, если у нее несколько поколений подряд рождаются относительно слабые наследники. Либо если они чем-то не угождают королю/императору. Такой род становится обычной аристократией, но имеет возможность относительно легко вернуться в строй.

Род, копящий земли, злато, магические инструменты и артефакты, книги заклинаний, особое магическое оружие и прочие вещи, ценность которых только возрастает с годами, достаточно богаты, чтобы не заниматься предпринимательством. Они спокойно живут на ренте и налогах со своих территорий. Последние несколько сотен лет выдающиеся дельцы появляются только из числа простолюдинов. И уже потом, если им улыбается удача, они могут стать обычными аристократами. Если они не потеряют свой статус на протяжении десятка другого поколений, то и становление высшим аристократом вполне возможно. Вместе с тем, аристократы сосредоточены на ядре — рождении и взращивании магов. За счет этого у них огромная индивидуальная боевая сила, поэтому и положение их незыблемо. Всякое восстание может быть подавлено в зародыше. Поэтому есть и второй способ становления аристократом — через армию. Это дорога для простолюдинов, случайно обнаруживших в себе магические способности, но не имеющих возможность подняться по социальной лестнице за счет денег. Потомки военных с большей долей вероятности становятся аристократами, чем потомки коммерсантов.