– Госпожа, эльтем, простите, я хотел помочь, - невольника опять затрясло.

Только бы он пироги не выронил. Ну почему все так неудачно выходит? И почему я не умею себя вести как все нормальные люди? Почему позорные привычки вылезают наружу, когда не нужно! Потому что привыкла к тому, что сумочку могут выдернуть из руки в любой момент! Вот почему! Напугала человека до дрожи, вон даже губы у него посинели.

– Ничего страшного. Это ты меня извини, я не хотела обидеть. Просто очень не люблю, когда меня пытаются ограбить. Извини.

– Мгум, - подавился парень.

Я обернулась к дороге. Да, на гнома я, похоже, тоже не самое лучшее впечатление произвела. Вон, как губу поджал. Он, оказывается успел вернуться, правда, без кареты и лошади. Нет, теперь я точно опоздаю домой. Я горестно вздохнула.

– Мне жаль.

– Эльтем, мой род никогда бы...

– Никогда бы не вынес оскорбления? Рассадят птиц по крышам! Я что, виновата, что она улетела? Уже пальчиком нельзя потрогать зверушку. Могли и на цепь посадить вашу птичку. Да и вообще, курицы всегда возвращаются на насест. Ваша птица тоже вернется. Ну или не птица! Какая разница! Предок курицы - тоже был покрыт чешуёй! И это совсем не мешало ему возвращаться на свою любимую жердь. Я вас уверяю.

– Я...

– Подождем денек. Если не вернется, то поговорим об убытках.

Гном совсем позеленел. Одна радость, к банку в этот момент подошла повозка.Я поправила платье, перехватив ларец в другую руку. Невольник мгновенно открыл передо мной дверцу. Я торопливо села на узкий диванчик. А вот парень остался стоять на дороге. Еще и голову опустил, захочешь – не поймёшь, что он имеет в виду.

– Залезай.

– Благодарю, эльтем.

***Из разговора я понял, что моя госпожа обвинила хозяина банка в краже. И любезно дала ему сутки на то, чтобы тот все уладил.Как она сказала? "Мне жаль. Подождем денек. Если не вернется, то поговорим об убытках".

Даже не знаю, что и подумать. Нет, вокруг гномьего банка давно вились неприятные слухи. Вот только доказать ничего не получилось. А эльтем доказывать ничего не нужно. Достаточно одного подозрения и улетевшего каменного зверя, что гном затрясся, как осиновый лист. Успеет он за сутки вернуть все тем, кого обманул? Я бы хотел посмотреть на это. Правду говорят о том, что по древнему договору дроу вершат справедливость в нашем мире. А еще защищают и берегут его, как свою собственность.

К банку подошел небольшой экипаж и теперь передо мной встала еще одна неразрешимая проблема. На сиденье меня никто не посадит, это понятно. Бежать следом я просто не смогу, ноги болят даже в сандалиях. Да и сил не осталось, если быть честным. Пригласи меня госпожа занять место с ней рядом, придется стоять в карете на коленях на глазах у всего города. Я не представлял, какая участь меня ждет. И что лучше – не успевать за каретой или испытать настоящий позор. Так и ждал, опустив голову.

– Залезай, - спокойно приказала женщина. И как я был ей благодарен за это. Залезть можно только сзади на ту приступочку, к которой крепят багаж. А там можно ехать хотя бы стоя. Не собирается меня публично унижать эта женщина. И я безмерно ей благодарен за это.

– Благодарю, эльтем, - чуть ниже склонил голову я и обошел карету.

– Куда ты лезешь? Ты же оттуда свалишься! Садись сюда, в салон. Я опаздываю уже просто ужасно!

Глава 19

Парень замялся, с вызовом на меня посмотрел и тут же потупился. Зря я, конечно, на него накричала. Он и так запуган, сразу видно – досталось. Я занервничала вот и позволила себе голос повысить. Да и карета у меня в голове непроизвольно сопоставилась с машиной или даже с трамваем. Зачем цепляться за нее сзади? Это же опасно, наверное. Но, может, здесь так принято – невольники не имеют права садиться в карету. Да мне-то, какая разница! Парень и так устал, свалится где-нибудь в повороте, что я буду делать? В травму повезу? Спасибо, в травме меня и так уже хорошо знают. После того, как сына записала на футбол. Благо этот период длился недолго, хоть и запомнился на всю жизнь.Здесь искать целителя тоже мне не кажется хорошей идеей, да и времени нет.Пусть уж лучше невольник едет в салоне, как все нормальные люди, мне так спокойнее будет. Если понадобится, доплачу кучеру.

Парень поднялся в салон, запнулся за что-то и рухнул мне под ноги. Даже встать не пытается. Только сверток с пирогами держит на вытянутой руке.

– Ты чего?
– опешила я и сделала странное движение рукой.

Сама не поняла, как это у меня получилось. С пальцев соскользнуло что-то невесомое, непонятное, что подхватило невольника,усадило напротив. И это точно сделала я.

– Я поступил так, как вы приказали, эльтем.

Зеленые глаза уперлись в меня, а кажется, что в самую душу. Испуганные, яростные и немного стыдливые. Разве можно выразить столько чувств в одном взгляде?

– Молодец, - на всякий случай похвалила я.

Парень тут же опустил взгляд вниз, к полу. Неужели, ему не любопытно рассмотреть город? Похоже, это дань местной традиции – вести себя так. Косится немного по сторонам, но взгляд на меня так поднять и не смеет. Я не выдержала.

– Смотри, куда хочешь. Глаза вниз опускать не обязательно.

– Благодарю, эльтем, - тихо произнес парень и сжался сильнее. Может, он болен? Или просто устал? Вряд ли он так боится меня, я же пока ему ничего плохого не сделала. Наоборот, отпустила помыться, накормила, предложила ехать в салоне, а не там, где он собирался и даже каким-то странным образом помогла подняться, когда он упал.

– Мы можем ехать, я немного опаздываю, - таксиста, точнее кучера, пришлось поторопить, - Точнее – много.

Невольник начал крутить головой, всматриваясь в здания. Здесь и вправду очень красиво. Небольшие особнячки тонут в густой зелени садов. У некоторых из всего забора видны только калитки, все остальное спрятали под собой лианы цветов, пышные плети винограда. Так красиво! Я прокрутила на запястье часы, посмотрела в синее небо. Прямо за нами, высоко в небе, летела та каменная зверюга, которую я случайно спугнула с насеста. Сероватые крылья отсвечивали то зеленым, то густым-серым. Потрясающее зрелище! Я не заметила, как начала улыбаться.