— Куда?

Я притормозил, разглядывая по-прежнему сплошную стену.

— Шучу, — рассмеялся старик. — По моим туннелям можно ехать только прямо, не люблю окольных путей. Недолго осталось.

Хозяин подземелий не соврал. Правда, и в конце этого туннеля не было никаких разъезжающих дверей. Он просто вдруг закончился, и мы оказались в огромной пещере.

От удивления я сразу дал по тормозам, и вообще мне сначала показалось, что мы снова выехали на улицу, только в какой-то другой части мира.

Перед нами раскинулось огромное уходящее в горизонт поле, засеянное пшеницей, под чёрным, усыпанным яркими звёздами небом. Звёзд было так много, что в их свете я видел каждый колосок рядом с машиной. Метрах в двухстах от нас стоял обычный небольшой сельский двухэтажный бревенчатый домик, а вдалеке возвышалась разросшаяся кустистая громадина кристалла, вокруг которого цепочкой стояли белые восстановленные.

— Он же должен светиться. — Я удивлённо посмотрел на Фёдора Михайловича. — Почему он чёрный?

— Это я расскажу вам позже. А сейчас приготовьтесь к чудесам!

— Готов. — Я кивнул и на всякий случай приготовился к бою.

— Тогда смотрите! — В голосе собеседника прозвучала с трудом скрываемая гордость. — Чаиро!

Хранитель кристалла изменений не ответил, но в огромной пещере что-то стало неуловимо меняться. Сначала я не понял что, а потом осознал, что ночь внезапно подошла к концу.

Небо стало светлеть, звезды тухнуть, и всего через минуту наступил день. Правда, солнца на голубом, висящем в пятидесяти метрах над нами небе не было.

— Я долго работал над этим, — тихо проговорил Фёдор Михайлович.

— Это всё магия изменений? — ошарашенно спросил я.

— Да, много-много лет работы, экспериментов с покрытием потолка пещеры, чтобы она выглядел как настоящее небо. Похоже?

— Если бы мы приехали сюда не через туннель, — покачал головой я, — и если бы не вот эти шесть здоровенных колонн, что подпирают небосвод, я бы подумал, что мы на улице. Это прекрасно! Теперь я отлично понимаю, почему вы не испытывали необходимости выбираться наружу.

— Да… А был бы у меня такой хранитель, как ваш, я бы вообще отсюда не выходил. Он бы создавал для меня новых друзей. — Старик рассмеялся и махнул рукой. — Ладно, поехали к дому.

— И всё-таки я не пойму, почему кристалл не светится? — нажимая газ, я снова вернулся к интересующему меня вопросу.

— А больше ничего необычного не чувствуете?

Твою мать, точно! Кристалл такого размера выделяет кучу энергии, и даже не нужно хранителя, чтобы обнаружить его. Нет, есть, конечно, специальные экранирующие поля, и я поставил такие вокруг своих кристаллов в Савино. Но сильный маг их всё равно почувствует, особенно если будет стоять рядом. А уж кристалл сто сорокового уровня, по идее, я должен был заметить, ещё находясь в новой Перми.

— Вы как-то его спрятали? — спросил я.

— Да. И это тоже десятки лет работы. — Старик довольно хмыкнул. — Очень сложный специальный сплав материалов блокирует излучение практически полностью. Думаю, что вы смогли бы его почувствовать, но только если находились бы на поверхности точно над ним. А издалека его заметить невозможно, ну, разумеется, если не поможет хранитель. Как мне помог Чаиро в Лос-Сантосе.

— Впечатляет, — кивнул я, останавливая машину возле дома.

— Я здесь живу, — прокомментировал старик, вылезая на «улицу». — Чувствуете запах? Это от пшеницы, но я сажаю не только её. Если присмотритесь, увидите, что это иллюзия горизонта, а на самом деле пещера всего лишь семьсот метров в диаметре. Сейчас проходы закрыты, но отсюда идёт множество туннелей. На севере у меня теплицы. На востоке мастерские и устройства жизнеобеспечения, на западе склады, на юге спортивный комплекс, правда, я уже лет десять им не пользуюсь. Там бассейн, баня, спортзал, стадион и тому подобное, и это я тоже завещаю вам.

— Я надеюсь, сейчас не прозвучит каких-то новых запросов и требований? — От такой щедрости я немного напрягся.

— Нет, — снова рассмеялся старик. — Я сказал вам правду, и, кроме того, что озвучил, мне больше ничего не нужно. Разве что ещё… Шучу!

— И сколько, на ваш взгляд, вы ещё…

— Протяну? — Фёдор Михайлович с усмешкой посмотрел на меня, когда я не смог с ходу подобрать слово. — Трудно сказать. Уже несколько раз смерть подходила совсем близко и пыталась меня забрать, однако я останавливал её. Правда, с каждым разом это давалось всё сложнее. Думаю, пару лет, вряд ли больше. Вам же хватит этого времени?

— Мне хватит года, — кивнул я.

— Рад слышать. Как насчёт чайку? Я могу сделать так, чтобы здесь был закат.

— С удовольствием, — ответил я и уже шагнул к располагающейся в десяти метрах за домом беседке, как вдруг передо мной появилась Эби.

Её лицо выглядело очень взволнованно, но, что самое удивительное, вместо обычного обтягивающего платья в этот раз она нарядилась в военную форму.

— Тревога, повелитель! Через три часа на нашу базу в Орду нападут пять тысяч боевиков, предположительно из Трабзона. У них авиация и артиллерия. Ребятам нужен Гензо.