— В общем, план такой, — заговорил я, глядя, как Свят деловито рыскает по карманам пленника. — Сейчас я вытащу из него всю информацию, а потом кто-то из вас в него превратится.

— Свят в полтора раза его больше, — заметил Влад. — Я больше похож.

— Это не очень важно, но я вспомнил, что видел Валеру раньше, ты и по характеру больше похож. Если выяснится, что он должен связаться с остальными завтра, я перенесу поездку в Москву на потом. Если у него запланировано более долгое и глубокое внедрение, будем действовать по обстоятельствам. Имейте в виду! Это наша единственная ниточка к кому-то очень сильному и серьёзно настроенному. Возможно, тому ублюдку, который похитил наш караван. Её надо раскрутить по максимуму. Всем всё понятно?

— Да! — хором ответили помощники.

— Тогда поехали!

Первым делом я достал из тумбочки и надел на пленника специально созданные для такого случая массивные жёсткие наручники. Их покрывали специальные руны, а работали они от малой жемчужины тьмы. Меньше чем через две минуты резервуар лже-Валеры полностью опустеет и наполняться перестанет.

Выполнив все необходимые приготовления, я вколол шпиону антидот и коснулся красного кристалла.

Планы менять не пришлось. Как оказалось, у группы Василисы весь следующий день был расписан поездками по окрестным деревням, а завершал его визит в Лос-Сантос, где они собирались заночевать. Все это давало мне время, поэтому с самого утра наша тройка выдвинулась к Москве.

Пётр Андреевич не подвёл, а если быть откровенным, превзошёл сам себя.

— Тебе точно в этом удобно? — спросил я Макса.

Гигант сидел на заднем кресле пятиместной доски, и, чтобы он в нём поместился, пришлось демонтировать пулемёт.

— Вижу не так хорошо, как обычно. — Искажённый шлемом голос Макса звучал уже не так по-детски. — Ну а так очень удобная штука. И в ней не жарко.

Да, и без того пугающий своими габаритами великан сейчас больше походил на воина будущего. Причиной этого была изготовленная нашими мастерами броня из кожи гиппо. При этом с помощью рун и вставок из какого-то другого материала умельцам удалось сделать так, что чёрный и очень прочный костюм не потерял эластичность.

Нам тоже достались более лёгкие версии нового обмундирования, усиленные четырьмя стихийными жемчужинами и кусками сердца свира.

Даже приблизительную цену каждого комплекта представить было сложно, но меня это волновало меньше всего. Зато теперь мы были практически неуязвимыми.

Мы решили потратить лишних полчаса и в Москву влетать с запада, с той стороны, где её не огораживало Малое московское защитное кольцо. Незачем императору знать о нашем интересе к бывшей столице.

— Так, а теперь внимательнее, — снижая скорость до шестидесяти километров в час, произнёс я. — Отсюда до центра примерно сорок километров. Сначала проверяем, не вызовем ли мы слишком большого интереса у всякой живности.

— Не должны, — тут же ответила Мила. — Но зов усиливается.

— Я буду работать с твоими эмоциями, но ты держи меня в курсе. Если вдруг почувствуешь непреодолимое желание бежать вперёд, просто вспомни, что на доске мы прилетим быстрее, чем ты придёшь пешком.

— Хорошо! — рассмеялась девушка. — Но пока ничего такого и близко нет. Я просто хочу туда, и это похоже… на сильный голод.

— Отлично, тогда начинаем!

Первым делом мы протестировали все наши системы защиты. Сначала иллюзией я приманил много летунов, а потом пролетел в непосредственной близости от них. Лишь некоторые повернули головы, но и они проводили доску равнодушными взглядами. Работает, но пока здесь только слабые монстры. С сильными могло так хорошо и не получиться. На этот случай у нас были иллюзии Гензо и Макс.

— Ну что ж… — Я перегнулся через сиденье и поцеловал Милу в щеку. — Посмотрим, что там за хрень пытается с нами познакомиться.

Исключать вероятность того, что нам придётся резко и быстро отступать, было нельзя, поэтому мы летели сидя и пристёгнутыми. Мила с Максом с любопытством глядели по сторонам, я же контролировал всё жучками, дальние из которых опережали нас на шесть километров.

Сначала земля под нами мало отличалась от того, что я уже много раз видел в Воронеже, единственное что, поражали размеры бывшей столицы. Мы все ещё летели над пригородом и не добрались даже до Московской кольцевой автодороги, но многоэтажных домов здесь было гораздо больше, чем частных. По крайней мере, насколько я мог судить по заросшим деревьями развалинам.

Картина принципиально изменилась, когда до центра оставалось двадцать километров. Такое количество чёрных кристаллов я видел только в зарисовках прошлого… Но то были лишь фантазии художников, а сейчас всё это предстало передо мной живьём.

На земле в ста метрах под нами не было даже зелени. Только очень плотно растущие чёрные кристаллы, многие из которых перевалили за пятидесятый уровень.

— Дим, — заворожённая зрелищем, прошептала Мила, — как ты думаешь, какого максимального уровня бывают чёрные кристаллы?

— Не знаю, но вряд ли сильно за сотню.

— Почему? — удивилась девушка.

— Потому что растут не сами по себе. Они питаются живой, магической и электрической энергией. При этом, насколько знаю, солнечная на них не влияет. Здесь их так много, потому что Москва была огромным технологическим мегаполисом и тут жили миллионы людей. Но в какой-то момент ресурсы закончились и кристаллы остановили свой рост.

— Но ведь некоторые из них иногда начинают расти за счёт других.

— Да, и они как раз, скорее всего, дорастают до того самого сотого уровня. Там же чем дальше, тем медленнее рост. А во время следующей волны расти начинают другие, и те, что были больше, уменьшаются. В общем, общее количество энергии остаётся неизменным. Но если сейчас собрать всех жителей земли и скинуть их в центр этого города, то, может, что-то вырастет и побольше.