Вскоре люди Царства Земли воспрянут духом, солдаты Народа Огня, наоборот, окажутся подавлены, что сильно скажется на текущей войне. Затухшая после поражения принца Айро у стен Ба Синг Се, она разгорится вновь, когда многочисленные генералы Лорда Огня и Царя Земли начнут сталкиваться в бою, пытаясь побыстрее переломить ход войны.

А там где движение там и торговцы. Даже я, человек который далек от дел семьи, могу предсказать рост спроса на металл, хлопок, страусовых коней, лекарственные травы, дерево и масло, необходимые для ведения боевых действий. Как далеко смогут спрогнозировать брат и отец, которые всю жизнь посвятили этому ремеслу, мне даже страшно представить. Все же профессионал в своей сфере может творить вещи, не доступные ни одному обывателю.

* * *

4 часа спустя, после возвращения в поместье.

Кабинет главы семьи, Поместье семьи Бейфонг, город Гаолинь, провинция Гаолинь, Южный регион, Царство земли.

— Ты уверен в этом, Шайнинг? — В очередной раз спросил меня отец, после того как мы распили первый чайник чая и наконец перешли к делу. Да, с одной стороны это занимало много драгоценного времени, но позволяло успокоиться и привести мысли в порядок.

— Да. — Ответил я, сидя напротив него в традиционной для аристократии позе — голени ног лежат на полу, стопы и тыльные стороны пальцев ног развёрнуты кверху, бёдра покоятся на внутренних сторонах голеней, ягодицы — на пятках, а большие пальцы ног соприкасаются друг с другом. Жутко неудобная штука, которая у японцев, вроде бы, называлась сэйдза, но обязательная для многих церемоний и обрядов. — Я в этом уверен отец.

— Хорошо. Это многое меняет… — Кивнул Бао Бейфонг, сидя в том же положении и задумчиво положив руку на подбородок и в конце, неожиданно для меня с братом, устало выдохнул. — Не ожидал, что на моем веку произойдет подобное.

— Ты о чем, отец? — Уточнил Лао.

— Вы не застали те времена, но когда я родился в Аватара все еще верили и ждали. — Ответил он, не секунду прикрыв глаза. — Каждый год, в канун для Сияющего солнца, тысячи людей выходили на улицы, несли фигурки прошлых Аватаров — Року, Киоши и Курука, и молились, чтобы он вернулся и восстановил баланс в мире. Вот только уже во времена моего детства этот праздник стал постепенно забываться, а из-за активно идущей войны люди все больше забывали о Аватаре и начинали надеяться не на мифического Хранителя Порядка, а на самих себя.

«День Сияющего солнца…» — Невольно хмыкнул я, вспоминая как недоумевал, когда впервые о нем услышал. — «Очень претензионное название. Да, с одной стороны это момент прилета кометы Созина, когда Солнце светит особенно ярко, а с другой это день геноцида Воздушных Кочевников. День геноцида целого народа»

— Ничего удивительного, что его забыли. — Заметил брат, с отчетливо слышимой в голосе скорбью. — День, когда был поголовного истреблена целая нация… Такое мало кому хочется вспоминать, особенно на протяжении десятков лет.

— Такова природа людей. — Пожав плечами, сказал я. — Мы всего хотим жить, не принимая на сердце лишние груз.

На мгновение установилась тишина. Нет, нам не было сильно жаль погибших сотню лет назад Воздушных Кочевников. Для этого все трое были слишком циничны. Причина была куда проще: и брат, и отец, и я прекрасно понимали, что грядущие времена будут поглощать и перемалывать сотни, если не тысячи, людей и каждый из нас имеет не маленький шанс оказаться среди них.

— Так что ты планируешь предпринять, Шайнинг? — Спросил меня отец, первым нарушив тишину. — Мы с твоим братом уже решили что будем делать, пока ты спал, но лучше строить планы учитывая действия всех членов семьи.

— Я думаю отправиться в Омашу. — Сделав еще одну небольшую паузу, ответил я, вызвав немалое удивление на лицах родственников. — Хочу побольше узнать про нынешнего Аватара и, если подвернется случай, лично увидеть его.

— С чего ты взял, что он там появиться? — Поинтересовался Лао, положив сцепленные перед собой руки в замок.

— Брат, разве ты не помнишь? — Вопросительно подняв бровь, уточнил я. — Первым храмом, который атаковала армия Созина сто лет назад, был Южный Храм Воздуха и именно он в те времена обладал крепкими связями с Омашу. Вполне возможно, что царь не только видел Аватара, но и был лично знаком с ним.

— Маловероятно, но возможно. — После недолгих раздумий согласился со мной отец. — Но проблема в другом. Тебе придется встретиться с Буми. Ты же избегал этого почти десять лет.

— Верно, Шай. — Кивнул мне брат. — В этот раз он так просто тебя не отпустит.

— Знаю. — Вздохнув, ответил я, почесав затылок. — Но вечно бегать от него нельзя. Да и любая доступная информация по Аватару может оказаться решающей для будщего нашей семьи. Боюсь что поднятые им волны могут изменить слишком многое.