— По правилам, ты должен отдать половину добычи старшему! — сдерживая гнев, произнёс Ядир, полностью проигнорировав мой второй вопрос.

— Я в курсе. И, скажу тебе больше, Ядир. Именно так я и собирался и собираюсь поступить. Когда мы доберёмся до армии, я отдам половину добычи Нугаю. И уже он дальше решит, что с ней делать дальше. Оставить себе или отдать тебе, чтобы ты передал её этим самым «достойным».

— Луки нужны мне сейчас! До Нугая далеко, так что я для тебя старший. Тем более, что тебе не нужно так много!

— Допустим, ты прав, старший, — последнее слово я произнёс после небольшой, но заметной паузы, чтобы показать Ядиру, что не считаю его таковым на самом деле. — Но что ты готов дать мне взамен?

— Ты что, торгуешься со мной?

— А ты что, думал, что я отдам тебе свою добычу просто так? После того, как ты обобрал практически до нитки и отправил ко мне Онгура с Тамиром? С тринадцатью бойцами, вместо двадцати?

— Ты просил себе двух десятников, я тебе их дал. Не моя проблема, что у их десятки оказались неполными. А что касается «обобрал до нитки», так они сами мне всё отдали.

— Мы же уже скоро отправляемся? — спросил я вслух, глянув на солнце. — Подумай, до вечера, что ты готов мне предложить. Я буду ждать твоего предложения у костра.

— Я дал тебе возможность загладить то неуважение, что ты проявил, но ты только сделал хуже. Однажды ты сполна получишь за своё неуважение.

Я не стал ему ничего отвечать. Всё что надо было, уже сказано. Дальше пусть думает сам. Если он действительно рассчитывал, что я с радостью отдам ему трофейное оружие, то он глупее, чем я думал.

Хотя, возможно он специально построил разговор так, чтобы я отказался и потребовал что-то взамен. И, в таком случае, он может выставить перед другими десятниками это так, словно я пожадничал и, вместо того, чтобы усилить наш отряд, намеренно не стал этого делать. И тогда, если Нугай будет расспрашивать о деталях нашего пути, они все поддержат обвинения Ядира, брошенные в мой адрес.

Я даже с шага сбился, когда мне в голову пришла эта идея. Но и отступать уже было нельзя. Это будет проявлением слабости, чего я не мог допустить, выбив себе должность полусотника чуть ли не силой.

— Как всё прошло? — поинтересовался Акамир, протягивая мне кружку с ароматным чаем.

— Хуже, чем могло быть, — я с горечью усмехнулся и сделал первый глоток. Чай получился очень даже неплохим, о чём я поспешил сообщить приятелям.

— Что он хотел?

— Чтобы мы отдали ему половину луков, которые мы добыли с последнего боя.

— Отдать ему наши трофеи? — удивился Акамир, практически слово в слово повторивший мои слова. — С какой стати?

— Вот и я ему так сказал. Предложил ему подумать, что он готов дать нам взамен.

— И что ты сделал не так? — спросил меня Зовид, который хмурил лоб и брови. Видимо, «предложение» сотника ему тоже пришлось не по душе.

— Он воспользуется отказом Яна, чтобы ещё сильнее настроить против него остальных десятников, — вместо меня ответил Акамир, который пришёл к тем же самым выводам.

— Скорее всего, так и будет.

— Ты правильно сделал, что не согласился, — хлопнул меня по плечу приятель. — Учитывая, что они отправили к нам чуть ли не босых бойцов… Эх, — он махнул рукой.

— Да, теперь уже ничего не поделать. Будем ждать вечера.

Сигнал к отправлению был дан примерно через четверть часа, после моей беседы с Ядиром. Мы к тому времени были уже полностью готовы, поэтому первыми построились и выступили в путь.

До самого вечера мы шли по следу армии, никого не встречая на своём пути. Когда солнце начало сильно клониться к земле, мы нашли неплохое место для ночлега. Небольшой холм, на вершине которого росли невысокие деревья, мог, в случае нападения, дать нам небольшое преимущество.

До самой темноты мы обустраивали лагерь, занимались ранеными и готовили еду. Ядир ко мне так и не подошёл, как не послал никого из своих людей. Видимо, я оказался прав, и луки ему нужны были как предлог, чтобы выставить меня перед остальными десятниками в неприглядном свете.

Стоит признаться, что в этот раз у него всё получилось. Неприятно, но поделать я ничего не мог. А что мог, так это обеспечить защитой наш участок холма, чем мы и занялись.

Мне выпало дежурить под утро, так что я с чистой совестью завалился спать в шатёр, не переставая размышлять, о том, можно ли исправить текущую ситуацию, и, если да, то как и стоит ли вообще дёргаться? Сам не заметил, как закрыл глаза и открыл их от криков и ржания лошадей.