Закончив с ними, иду к последнему арестованному. И то, что с ним будет непросто, стало понятно сразу же, как только вошел в помещение. Меня встретили наглой ухмылкой и презрительным взглядом. Внешне ничем не примечательный мужчина, одет просто, но вот то, как он держится… Захотелось подскочить к нему и кулаком в металлической перчатке стереть с него эту ухмылку. Но нельзя. Пока.

— Вы хоть знаете, кому я служу? — спросил он с вызовом.

— Знаю, — спокойно отвечаю, накладывая на него заклинания.

— Тогда вы понимаете, что должны немедленно отпустить меня и извиниться. Иначе пожалеете.

— Нет.

— Да как вы смеете!

В ответ пожимаю плечами, заканчивая накладывать на него заклинания. Проверил заодно его на магию. Но нет, он не маг, обычный человек.

— Крайнеры не оставят этого так! Вы пожалеете! — продолжал он орать.

Он собирался что-то еще сказать, но я прервал его, активировав одно из наложенных на него заклинаний, и его скрутило от боли. Рухнув со стула на пол, он забился в конвульсиях, тихо хрипя. И какое же это приятное зрелище. Так бы и наслаждался, но, боюсь, времени у нас мало.

— А теперь послушайте меня, — говорю ему, пока он пытается прийти в себя. — Крайнеры ничем не помогут вам. Видите ли, прорыв, сейчас сияющий на их территории, поставил на них крест. Все их деньги, связи — теперь ничего из этого не имеет значения. Они перешли черту, и на них будет объявлена такая охота, что им останется лишь забиться в самую глухую щель и молиться, чтобы нам стало не до них.

Подойдя к нему, хватаю за волосы и поднимаю его голову вверх.

— Еще вопросы есть? — спрашиваю, смотря ледяным взглядом на него. Будь такая возможность, размазал бы его по стене, и дело с концом. Но нельзя, он, скорее всего, знает нужное мне. И, возможно, единственный сейчас в Фаргене человек, который может дать мне необходимые ответы.

— Нет… Я все понял, — прохрипел он.

Отпускаю его голову и отхожу обратно.

— Чем вы занимались у Крайнеров?

— Отвечал за лаборатории, находящиеся в их квартале в Фаргене, — ответил он, поднявшись на ноги и осторожно усевшись обратно на стул. И выглядит он теперь совсем иначе: никакой ухмылки, никакой дерзости, только страх и смирение. Сразу бы так.

— В подземелье тоже?

— Да.

— Чем там занимались?

— Проводили различные исследования, результаты которых можно использовать в товарах или при их производстве. Новые зачарования, улучшение уже существующих, то же самое с материалами.

— Как все это связано с Гранью?

— Никак.

— Зачем там создали прорыв?

— Это получилось не специально. Проводили один эксперимент, который пошел совсем не по плану. В итоге возник прорыв.

— Это что же за такой эксперимент?

— Я не знаю подробностей. Вроде бы хотели создать какой-то новый вид магической стали. Над этим проектом работали несколько лет. И результат должен был возвысить Крайнеров, предполагаемые параметры стали были очень многообещающими.

— Если прорыв создали не специально, почему не обратились в стражу?

В ответ мужчина отвел взгляд.

— Некоторые хотели, но большинство опасалось, что никто из ваших не станет разбираться и казнят всех так или иначе причастных, а это все в лабораториях. Крайнеры решили, что это слишком большой риск, — ответил он после недолгого молчания. — Было решено постараться решить проблему своими силами. Его начали изучать, пытаться закрыть, как-то блокировать, сдержать.

— И что? — спрашиваю, сдерживая вспыхнувший гнев. Идиоты! Как можно было быть такими тупицами? Боялись они, что их перебьют, как культистов! А теперь это такая проблема, с которой непонятно, что делать! А обратись они сразу, никаких сложностей, скорее всего, не было бы. Подозреваю, что прорыв был тогда некрупным и, возможно, даже всего лишь пятой категории. С ним без проблем справился бы какой-нибудь один констебль.

— Ничего. Вначале что-то получалось. Мы окружили его мощным защитным барьером, одной из наших последних разработок, которую потом еще несколько раз пришлось серьезно переделывать и улучшать. Казалось, что у наших магов получилось нащупать ответ, как его закрыть, но все пошло наперекосяк. В один момент он начал бесконтрольно расти, только барьер его и сдерживал, но требовалось все больше и больше энергии для его поддержания. А система была на пределе. Было решено эвакуировать все ценное и покинуть квартал, пока не стало слишком поздно. Крайнеры покинули его одними из первых. Два дня назад закончили вывозить все ценное.

— А люди? Производства в квартале?

— Их было решено бросить. Если бы начали и их вывозить, это стало бы слишком заметно и привлекло бы ненужное внимание к происходящему, — ответил он безразлично.

— Для чего собрали управляющих?

— Планировалось объяснить им ситуацию, собрать все нужное для них в квартале и вывезти отсюда. Но не вышло, вы заявились.

— Для чего вам нужны были наемники?

В ответ молчание.

— Мне повторить вопрос? — спрашиваю у него, активируя на минимум заклинание, причиняющее боль. Ощущаться должно как легкая боль во всем теле, ничего серьезного, но неприятно.