— Ты разучился читать? Тебе там в Фаргене сильно по голове прилетело? Целителю показывался? Ты назначен временным бургомистром города с очень широкими полномочиями. Что тут непонятного?

— Как? Почему?

— Что почему? — с улыбкой спросил у меня капитан.

— Почему я?

— А почему нет?

— Но…

— Ладно. Ты был выбран как компромиссный вариант, устроивший все стороны переговоров по этому поводу. Ты был уже на месте, посвящен в ситуацию, репутация у тебя хорошая, несмотря на некоторые сложности. Ты толковый, честный. Поставленную задачу будешь выполнять до последнего и не сбежишь куда-нибудь подальше, прихватив с собой все деньги из казны Фаргена. Но при этом ты достаточно жесткий, чтобы принять непростые решения в тяжелых условиях, в которых, без сомнений, сейчас находится город.

— Но я же не имею ни малейшего представления, как управлять городом! Да и хоть какой-то армией тоже.

— Это все в данном случае не важно. Там все давно уже налажено и отработано, тебе нужно будет лишь принимать общие решения. И к тому же у тебя будет хватать подчиненных и советников, которые возьмут на себя основную рутину. Решение принято и обсуждению не подлежит. Никто не будет сейчас согласовывать новую кандидатуру и оформлять новый указ. Смирись, теперь ты бургомистр Фаргена.

Молча смотрю на капитана, не зная, что ему ответить, что еще спросить.

— К вам на помощь в ближайшие дни придет армейская часть. Там пять тысяч опытных солдат. Среди них пять сотен магов. Они будут подчиняться тебе. Также по мере возможности в город будут присылаться каратели. Но и при этом в случае необходимости их могут и отозвать. Учитывай это, — произнес он, не дождавшись от меня реакции на свои предыдущие слова. А что говорить-то? Нечего.

— А солдат тоже могут отозвать?

— Нет, они там будут, пока не решится вопрос с прорывом.

— А что со специалистами по Грани?

— Скоро будут и займутся вашим прорывом.

— У нас есть какие-то способы его закрыть?

— Нет. С таким крупным мы еще никогда не сталкивались. Будем надеяться, что наши спецы смогут быстро что-нибудь придумать.

— Какая обстановка в Аэртане? Что вообще происходит?

— Все плохо. Как началось, так становится все хуже и хуже, — ответил капитан, тяжело вздохнув. — Наших сил не хватает. Нам помогает уже армия, привлекли почти все силы, кроме тех, что стоят на границах, но даже так… Самые крупные порывы стараемся закрывать, мелочь же остается ждать своего часа. Культисты совсем рехнулись. И вроде уничтожаем их, а меньше не становится, даже наоборот, все больше вылезает из каких-то щелей. Весь Аэртан охвачен огнем. Каратели и констебли мечутся по всей республике. Если все так и продолжится, то будет введено военное положение по всей стране и объявлена общая мобилизация.

— Насколько крупные прорывы возникают?

— Не такие, как у вас. Третья категория максимум. Чаще четвертая. Но даже так проблем они доставляют с лихвой, особенно когда появляются незамеченными.

— Такое только у нас? Что у наших соседей?

— Тоже весело, но не настолько. У нас самое безумие творится. Если у нас, к примеру, в день сотня прорывов, то у них десятка два, не больше. И, видя происходящее, наши соседи начинают подтягивать свои армии и перекрывать все границы, опасаясь нашествия тварей с нашей стороны.

— А точно для этого? Не могут они собираться напасть на нас? Может, все это вообще дело их рук?

— Вряд ли, утверждать не буду, но сомневаюсь, не похоже на это. У них тоже проблемы с культистами, просто не в таких масштабах. Но даже если предположить, что они стоят за нашими проблемами, то в чем смысл? Уничтожить нас? Допустим, но что потом? Вместо Аэртана останется обезлюдевшая территория, кишащая тварями и прорывами. Такое соседство никому не нужно. Ведь куда твари дальше хлынут? Правильно, к ним. И справиться с ордами тварей будет очень непростой задачей.

— А торговля? Порталы? Как с ними обстоят дела?

— Порталы работают, как и работали. Торговля идет, но через границу караваны проходят лишь после внимательного досмотра.

— Какие прогнозы? Что будет дальше?

— Не знаю. Этого никто не берется предсказывать. Мы надеемся, что вскоре культисты закончатся и все пойдет на спад. Должны же они когда-нибудь кончиться. Однако пока на это вообще ничего не указывает. Да и все это будет не важно, если вы не удержите Фарген и не разберетесь с прорывом на его территории. Еще какие-то вопросы есть?

— Кто-нибудь из наших целителей здесь?

— Один должен быть, кто именно, не помню. Они сменяются.

— Какие у меня на самом деле полномочия?

— Там же все написано, — ответил капитан, кивнув на приказ о моем назначении.

— Одно дело — что написано, и совсем другое — что я по-настоящему могу делать.

— Ты можешь делать все, чтобы город устоял и прорыв был закрыт.

— Вот вообще все?

— Да. Что бы ты там ни делал, если Фарген устоит или хотя бы твари не хлынут дальше, то все это забудется. А если не справишься, думаю, всем уже будет без разницы.