Пока ждал, ко мне заглянул Гархат и сообщил, что стражники на месте и готовы выполнять мои приказы. Поблагодарил его и отправил обратно ко всем. А там скоро уже и начали богачи собираться. Общаться с ними будем не в моем кабинете, а в красивом и помпезном зале, предназначенном для важных встреч, тут и такой нашелся.

Пройдя в него, вижу там уже несколько человек. Всего их должно собраться два десятка, и это если никто новый не заявится, а такое тоже может быть, ведь в прошлый раз у меня были не все богачи города, а только те, которые смогли или захотели приехать.

Еще полчаса ожидания, и все они собрались. Два десятка богато одетых людей, смотрящих на всех обычных людей как на дерьмо под их ногами. Никого нового не появилось.

— Что ж, господин бургомистр, мы хорошенько обдумали ваше предложение и приняли решение, — произнес один из них. Зовут Альборам, по сравнению с остальными не особо богат, небольшое производство магических артефактов. Очевидно, его назначили переговорщиком со мной.

— И какое же оно? — спрашиваю, нарушая возникшую тишину и пристально смотря на него.

Под моим взглядом он сразу занервничал, но быстро взял себя в руки.

— Мы вынуждены отказать вам.

— В смысле? — почти искренне удивленно спрашиваю у него. Если бы не предполагал, что они могут что-то подобное выкинуть, то удивился бы на самом деле. Это же какими идиотами нужно быть, чтобы решиться на такое? И дело не в самом факте их отказа мне, а в условиях, при которых это происходит. Ладно бы в городе все было спокойно и никаких угроз… Но все равно вот так отказывать бургомистру…

— В прямом. Мы отказываемся безвозмездно выделять часть своих ресурсов на снабжение стражи и солдат, находящихся сейчас в городе. Вы ничего не получите от нас! Также мы отказываемся выделять своих людей им в помощь.

— Вы хорошо подумали?

— Да.

— Раз так, тогда время вам до конца дня, чтобы покинуть город.

— Что вы себе позволяете?! — выкрикнул кто-то из толпы, а спустя мгновение в зале поднялся возмущенный гвалт.

— Тихо! — громко говорю, взорвав простенький огненный шар в воздухе над головами собравшихся тут людей.

Сработало. Гвалт моментально стих, и на меня устремилось два десятка взглядов.

— Раз вы не хотите нам помогать, то в городе вам делать нечего. Если вы не заметили, то у нас здесь зияет громадный прорыв Грани, с которым мы не знаем, что делать. И помимо этого, из него постоянно лезут твари.

— Мы никуда не уедем, — произнес Альборам, оглянувшись по сторонам и получив поддержку от остальных.

— Раз так, тогда вы будете арестованы как пособники культистов, допрошены, а ваше имущество будет реквизировано на нужды города.

— Вы не посмеете!

— Уверены? — спрашиваю, «добро» улыбнувшись.

— Это какое-то издевательство, я ухожу! — выкрикнул кто-то и направился к дверям, ведущим из зала.

Кто ж вас так просто отпустит?

— Гархат, давай, — говорю в артефакт связи, и двери распахиваются, впуская внутрь стражников.

Богачи сразу заверещали и попытались ломануться в двери, но у них ничего не вышли. Ловко действуя, стражники быстро всех скрутили и положили на пол, обездвиженных заклинаниями. Вот и все. Охрану они с собой не брали, считая, что им нечего опасаться. Некоторые вообще приехали в одиночку, что редкость, остальные же с парой слуг, которые ничего не смогут поделать с произошедшим.

— Что с ними дальше делать? — спросил у меня командир отрядов стражников.

— В тюремные камеры. Допросить, вытянуть всю грязь, провести расследование и вынести приговор.

— Вы уверены? — с сомнением спросил он, бросив взгляд на лежащих людей. — Одно дело их просто припугнуть, а другое — вот так…

— Уверен, — твердо отвечаю, на самом деле ни капельки не будучи уверенным в правильности выбранной стратегии действий. Но раз я выбрал такую политику, то нужно придерживаться ее до конца. — Если узнаю, что кто-то взял взятку и втихаря выпустил кого-то из них… шкуру спущу живьем.

Это было тяжелым решением, но считаю, что правильным. Богачи в Фаргене вообще потеряли страх и считают себя главными, настолько, что уже давно начали диктовать свои условия городу, а не подстраиваться под него или хотя бы идти на компромисс. Нужно показать, что как минимум сейчас это совсем не так.

Правда, слегка страшно представить, чем мне это может аукнуться, если вся эта история с прорывом Грани закончится плохо. Хотя в любом случае я только что завел себе множество влиятельных врагов. Н-да, как же быстро меняется моя жизнь, столько лет прожил без подобного, и нате вам.