…

Болван! — злобно рявкнул прапорщик, когда вновь я очнулся на тренировочной площадке, — Как ты мог позволить атаковать себя со спины?! Это ведь первейшее правило солдата — береги свою жопу! Упал, отжался сотку, курсант! А если ещё что-нибудь подобное выкинешь, то в следующий раз обоссу землю под твоей тупой рожей! Понял, бестолочь?!

— Угу, так точно! — прохрипел я, стараясь отжаться под давящим на спину каблуком.

…

— А ты неплох! — произнесла Кони де Ламеро с доброжелательным удивлением в голосе, когда я после строгой выволочки вновь появился в бальном зале, — С первого раза полтора десятка монстров завалил! Хоть здесь и не самые сильные твари, но всё равно впечатляет!

— Однако прапорщик так не считает, — пожаловался я, внимательно разглядывая местную публику.

— Ну, работа у него такая, — ответила девушка, — К тому же, если быть объективным, ты ведь и в самом деле не справился с заданием.

— А что, эти твари вообще ничего не помнят? — поинтересовался я, глядя на ту самую блондинку, которой в прошлом раунде снёс клыкастую башку, а теперь она издалека строила мне глазки, как ни в чем ни бывало.

— Нет, разумеется, — презрительно хмыкнула баронесса, посмотрев в ту же сторону, — Это ведь, в отличии от нас с тобой, виртуальные копии, которые перезагружаются по новой при каждом перезапуске локации. Неписи, если по-вашему.

— А я не ошибся, когда пришел к выводу, что здесь все, кроме Вас и одного официанта, являются нежитью?

— И да, и нет, — ответила Кони де Ламеро, — Ты прав в том, что все они являются темными тварями. Но не все тёмные твари являются нежитью. Тёмные боги ведь нередко оставляют жизнь своим лучшим приспешникам. И Готобачи тоже довольно часто так поступает, так как нежить довольно сильно теряет в интеллекте по сравнению с тем живым существом, из которого она создана. Поэтому в этом зале нами представлены как нежить, так и живые приспешники темных богов, которых здесь ровно двадцать одна особь, включая всех музыкантов, — Кони показала рукой в сторону сцены, — У мертвецов ведь слух отсутствует начисто.

— А прапорщик?

— Он, как и все инструктора, тоже является цифровой копией, однако память у него не стирается при каждой перезагрузке. И да, — девушка улыбнулась, — Прапорщик не тёмный, несмотря на то, что иногда производит такое впечатление.

— Ну а вообще какой смысл в том, чтобы в тренировочной локации всех гостей делать темными тварями? — спросил я, — На мой взгляд, куда логичнее было бы сделать тёмными примерно треть, чтобы я помучился, отфильтровывая их от порядочных людей.

— Так это ведь только первая локация, — пожала она плечами, — Можно сказать разминочная. А вот дальше тебе и в самом деле придётся попотеть и поломать голову. Но хватит болтать, иди и убей здесь всех! — произнесла она хищным тоном.

— А можно ещё вопросик?

— Про Систему? — недовольно вздохнула баронесса, надув губки, — Новички почему-то всегда интересуются глобальными вопросами вместо того, чтобы думать о решении стоящих перед ними конкретных задач.

— Угу, — кивнул я, — Так ведь для понимания локальных процессов нужно иметь хоть какое-то представление и о глобальной механике.

— Ну на самом деле, я тоже не многое могу сказать о Системе, хотя и довольно долго работаю с ней как инженер, — произнесла девушка, пожав плечами, — Я получаю задания так же как и ты, по системной связи, после чего выполняю заданную работу. И насколько я понимаю, девяносто процентов функционала Системы — это результат работы таких же, как и я, инженеров и техников, проживающих в тысячах миров. А о том, как работает и где расположен центральный процессор, на каких принципах он действует и какие цели преследует, мне ничего неизвестно. Я даже не уверена, что он вообще существует. Вполне может быть, что вообще вся Система — это совокупность действий сотрудников.

— А бог Лаонбекур? Что ты про него можешь сказать?

— Когда Система приходит в новый мир, она сообщает, что действует по воле какого-либо Бога. У вас это Лаонбекур, в нашем мире Тасион. Но у меня, да и не только у меня, есть подозрение, что это всего лишь функции Системы. Но я могу и ошибаться. Как я тебе уже говорила, мои познания не сильно отличаются от твоих, хотя в нашем мире Система присутствует уже почти десять тысяч лет.

— А вообще, у тебя есть какие-нибудь предположения о том, зачем всё это?

— Опять же повторюсь, что я не могу быть уверенной на сто процентов, — ответила Кони де Ламеро, — Но по косвенным признакам очевидно, что Система приходит в миры, стоящие на грани самоуничтожения и даёт им возможность выжить за счет полного изменения жизненного уклада.

— У нас из-за этого гибнет множество людей, — с грустью произнёс я, вспомнив село Дорофеево, опустошенное инсектами.

— Люди умирают всегда и везде, — она беззаботно пожала плечами, — Но без Системы ваша цивилизация, скорее всего, погибла бы полностью.