На равнине — жгучее солнце. Здесь же сыплет снег, всё вокруг заледенело — не выдолбишь укрытие для снайпера или пулемётчика.

Фашисты непрерывно атакуют, не считаясь с потерями. Редеют ряды защитников перевала. Враги карабкаются по кручам, обходят батарею. Вот уже кажется гитлеровцам, что можно готовить донесение о победе. Но внезапно советские воины переходят в контратаку. А тут подоспела и подмога — отряд курсантов Сухумского военного училища.

Наступает ночь. Бой продолжается в темноте. Грохочут обвалы разбуженные выстрелами горы сбрасывают со своих склонов лавины камней, снега, льда.

Курсанты и артиллеристы снова атакуют фашистов. Но откуда-то бьёт вражеский снайпер.

Курсант Баласанян вызвался уничтожить гитлеровца:

— Моя граната снимет фашиста!

Баласанян убил снайпера, но и сам был тяжело ранен. Он долго лежал на льду, прежде чем удалось вынести его с поля боя. Марухский перевал так и не был взят фашистами.

Поезд из Баку пришёл на одну из станций Северной Осетии. Это прибыли курсанты Каспийского Высшего военно-морского училища. Комсомольская рота во главе с полковником Александром Ворожищевым. Политруком отряда был Виктор Кузьменко, парторгом Рафаэль Хуцишвили.

Отряд ушёл в горы и занял позицию на кручах. За его спиной было Суарское ущелье.

Оттуда кратчайший путь вёл к Военно-Грузинской дороге, к городу Тбилиси.

Вскоре появились фашистские танки и егеря с чёрными перьями на суконных фуражках.

Они участвовали в захвате Норвегии и острова Крита. Надеялись быстро расправиться и с защитниками Кавказа.

Но атаки егерей были отбиты. Тогда враги пустились на хитрость. Курсанты с удивлением видят такую картину: к ним на позиции движется толпа женщин, каждая катит тачку с вещами.

Моряки опускают оружие.

Но что это? Слишком уж широко шагают женщины.

Командир подносит к глазам бинокль. Теперь отчётливо видно, что у одной из «женщин» усатая физиономия.

— Огонь по фашистам! — звучит команда.

Бой продолжался девятнадцать суток. Мёрзли бойцы на ледяном ветру — ни на час нельзя было уйти в укрытие, чтобы согреться. Не хватало еды. Боеприпасы доставляли с перебоями.

Многие навечно полегли в горах. Но оставшиеся в живых продолжали драться. Не пустили врага к Военно-Грузинской дороге.

Здесь тоже установлен памятник героям.

С Кавказа гитлеровские генералы послали в Берлин своему командованию такое донесение:

"Нам приходится держать большие гарнизоны в каждом ущелье, бросать крупные силы для охраны дорог и троп… Борьбу за перевалы можно развернуть только после подавления партизанского движения в горах".

Партизаны очень помогли Красной Армии в обороне Кавказа.

Новороссийские партизаны писали жителям родного города: "Смерть немецким оккупантам! Смерть подлым изменникам и предателям! Убивайте палачей и фашистских наёмников! Всеми мерами старайтесь помешать врагу грабить, разрушать, наносить ущерб хозяйству города!

Ждите, мы придём, мы близко, мы с боями пробиваемся вместе с Красной Армией и Военно-Морским Флотом!

Мы придём! Новороссийск будет нашим, советским городом!"

Близ захваченного врагом Майкопа пять партизанских отрядов объединились, отбили у оккупантов несколько населённых пунктов, восстановили Советскую власть. Немцы здесь больше не появлялись.

Когда в январе 1943 года советские войска начали бой за освобождение города Ставрополя, там уже гремели взрывы на железной дороге и аэродроме гитлеровцев. Это действовали местные патриоты.

Фашисты так боялись партизан и подпольщиков, что вывесили приказ населению: "Сдать все топоры, железные лопаты, кирки и т. д., а за не сдачу — расстрел".

Но разве остановишь подобными приказами советских людей!.. В разгар сражения за город они ворвались в помещение полиции, захватили оружие.

И вот уже город облетела весть: полиция разгромлена. В доме, где она помещалась, — партизаны.

Со всех концов Ставрополя сюда устремились рабочие и служащие заводов, быстро разобрали автоматы, винтовки, револьверы, запаслись патронами. И стали бить врагов.

С фронта фашистов громила Красная Армия, в тылу — вооружённые подпольщики.

Многим бойцам Красной Армии партизаны спасли жизнь.

Осенью 1942 года лётчик-истребитель Дмитрий Глинка, сбив в бою три вражеских самолёта, сам попал под выстрел фашистской пушки. Раненый, он приземлился в тылу у гитлеровцев, а оказался в… заботливых руках партизан. Они перевязали пилоту раны, несколько дней и ночей несли его через леса и горы, пока не оказались в расположении советских войск.