— А ты чего раскомандовался? — довольно грубо спросил накачанный паренёк, который до сих пор молчал. — Мы тут все на эксперименте.

— Вы, может быть, и да, а я уже один портал закрыл, — ответил я. — И всё ваше обмундирование — мой опыт.

— Ничего себе! — ко мне подскочила Элис и заглянула в глаза. — Это правда?!

Я только тяжело выдохнул. И показал на портал.

— Давайте уже приступим, пока оттуда что-нибудь уровня пятидесятого не полезло!

У шатенки широко раскрылись глаза, и она от меня отскочила.

Первым пробовал тот самый раскачанный парень, который решил узнать, почему я, собственно, говорю, что им делать. Он сделал всё правильно. Встал сбоку, хорошо замахнулся и ударил точно в цель.

Выброс на этот раз был слабее, чем в первый раз. Уж не знаю почему. Парня задело по касательной, но всё равно закрутило и расплющило экзоскелет о камень.

— Я в порядке! В порядке! — говорил он, когда мы подошли к нему. — Только он не был не в порядке, а в полном шоке. А его меч, чем-то похожим на мой, но как мне показалось гораздо слабее, просто оплавился по контуру, напоминая теперь детскую поделку из пластилина с огромной зияющей дырой.

Следующей была Элис. И вот она вообще всё сделала именно так, как нужно. Прямо, можно сказать, по учебнику, который я создавал в этот самый момент. Ударила резко, чётко, отскочила в сторону. Выброс её вообще не задел, но… никакой реакции от портала. Я даже подошёл и внимательнее пригляделся. Она по всем параметрам должна была его закрыть.

— Дай-ка мне свой меч, — попросил я.

Она протянула мне свой клинок, и я сравнил клейма на лезвиях. К моему удивлению они были идентичные. Да, сам меч был чуть легче моего и меньше, но очевидно, что это были родные братья. У неё должно было получиться!

— А сколько сфер ты впитала в оружие? — спросил я, отдавая меч обратно. — Их прям должно быть очень много.

— В смысле? — она явно не понимала меня.

— Свер! — проговорил я медленно и внятно. — Которыми ты напитываешь свой клинок, должно быть много! И лучше, если это будут редкие сферы! Так у меча повышается ёмкость.

— Подожди! — она выставила руки ладонями вперёд. — Какие ещё сферы? Это просто артефакт. Вот артефакторы и зачаровывают его с помощью сфер, — у неё было такое лицо, словно она объясняла мне прописные истины, а я не мог их понять. — Сколько и каких сфер потратили при создании этого артефакта, я не знаю!

«Это так, — Роб, видя моё непонимание ситуации, поспешил вмешаться. — Никто не напитывает артефакты сферами за редким исключением. Сферы в артефакторике используются только при создании и реже при починке этих самых артефактов. Твоё умение, по сути, уникально, поэтому и различные вещи рядом с тобой приобретают уникальные свойства. Да и не только вещи».

Я приподнял бровь. На подобное высказывание мне и крыть-то было нечем. Если всё упирается лишь в мои возможности, то мы тут просто зря тратим время.

На второй раз Элис ударила не столь удачно, и её экзоскелет расплющило о скалы. К счастью, сама шатенка не пострадала. Последним бил бледный мужчина, который изначально, кажется, ко всему мероприятию относился скептически. Ну и неудивительно, что у него тоже ничего не получилось.

С одной стороны, получалось, что никто, кроме меня и не сможет закрывать порталы. А с другой… Но вот об этом я думать не хотел.

Уже через десять минут мы ехали обратно. Причём, по пути я позвонил императору и доложил о провале.

— Соображения есть? — спросил Михаил Николаевич по-армейски коротко.

— Да, — ответил я. — И готов их озвучить прямо сейчас.

— Хорошо, жду, — ответил монарх и дал отбой.

Через полчаса я сидел в удобном кресле, и пил что-то невероятно вкусное, но, кажется, с градусом.

— Что скажете, в целом, об организации? — спросил меня император, когда мы остались вдвоём в его кабинете. — Вижу, вам не очень понравилось.

— Отвратительно, — ответил я, но тут же уловил, что император скривился, поэтому поспешил добавить: — Вы уж извините, но это же полный непрофессионализм. Вы наверняка видели, что там происходило.

— Видел, — откликнулся государь, правда, не сразу. — И согласен, непрофессионализм. Правда, я ещё видел, как вы излечились за секунду от страшной раны. Это артефакт такой?

— Не совсем, — сказал я, не желая прямо сейчас вдаваться в подробности. — Сейчас важнее то, что мы будем делать для закрытия портала.

— Вы попробуете сами? — наверное, именно в этот самый момент я почувствовал, что отношение ко мне у монаршей особы изменилось, и, если раньше он рассматривал меня, как перспективного, но везунчика, то сейчас уже, как человека имеющего возможность решать проблемы империи. — Вам для этого что-то понадобится?