Вепри-перевертыши завизжали, пытаясь выбраться. Большому из них удалось схватить её за левую руку и поднять. Она ударила его другим кинжалом в толстую шею.

Он ударил ее головой.

О нет.

Мисс Джийнкс, потеряв сознание, повисла на его руке. Он отбросил её. Она полетела и ударилась о стену крепости. Её тело издало хруст.

Раненый вепрь-перевертыш выдернул кинжал из шеи.

Мисс Джийнкс лежала на земле у стены, свернувшись калачиком. Она не двигалась.

— Конлан, — сказал мистер Пол. — Пора попросить о помощи.

Я оглянулся. Папа и самый большой минотавр дрались друг с другом. Если я позу его, он не успеет, и минотавр кого-нибудь убьет.

Я посмотрел во двор. Два вепря-перевертыша направились к мисс Джийнкс, топая острыми, тяжёлыми копытами. Они были готовы загрызть её.

Нет.

Эти люди пришли сюда, чтобы причинить нам вред. Они забрали брата Джейсона. Они пытались причинить вред маме. Они напали на наш дом, они дрались с моим папой, а теперь они собирались убить мою подругу. Я не собирался убегать и прятаться за спиной отца. И я не позволю им причинять вред кому-либо.

— Остановитесь, — приказал я.

Две косматые чудовищные головы повернулись ко мне.

— Что ты собираешься делать, малыш? — спросил вепрь поменьше. Другой хрюкнул.

Я прыгнул.

В человеческом теле я весил около 27 килограммов, но в форме воина я весил в 4 раза больше.

Вепрь-перевертыш увидел, как я перевоплощаюсь в воздухе, и бросился в сторону. Я хотел приземлиться на него. Но вместо этого поймал его только задней лапой. Мои когти прорвали его толстую шкуру, и он взвизгнул от удивления.

Я отскочил в сторону, встав между ними и мисс Джийнкс.

Вепри уставились на меня.

Я зарычал. Это был не призыв о помощи. Это был вызов. Я был не таким большим, как папа, но во мне было два метра роста, мои когти и зубы были острыми, и я был львом. Львы едят вепрей.

Мисс Джийнкс вскочила.

— Ты болван!

О. Она притворялась.

Буда рядом со мной запричитала. Я выпрямился.

Вепри-перевертыши рыли землю копытами.

Мы двинулись одновременно. Два вепря-перевертыша атаковали. Мисс Джийнкс бросилась вперёд, а я отскочил назад, оттолкнулся от стены, набирая высоту, и бросился на них. Более крупный вепрь-оборотень взвизгнул, когда мы столкнулись и упали, кусаясь и царапаясь. Мы катались по земле во дворе, разрывая друг друга на части.

Он был таким сильным, я не мог его одолеть. Но он был большим и медленным. Я вспомнил тренировки и решил сменить тактику. Я укусил его за ухо. Горячая, злая магия обожгла мой язык. Оу. Я прикусил сильнее. Оборотень взвизгнул, взмахнул лапами, и я вырвался из его хватки.

Я вскочил на ноги, выплюнул мерзкое ухо и жестом пригласил его подойти ко мне.

Разъярённый вепрь бросился на меня, и в последний момент я подпрыгнул вверх.

Прежде чем он успел остановиться, я прыгнул ему на спину. Я вонзил в него все свои когти и сильно укусил за шею. Прямо под основанием черепа.

Он попытался стряхнуть меня. Он бросился на землю, пытаясь раздавить меня своей тушей.

Я почувствовал, как хрустнули несколько моих рёбер. Ой, как больно. Как больно!

Но теперь он был у меня в руках, и я не собирался его отпускать.

Он метался в панике, теряя много крови. Я чувствовал, что он слабеет.

Не выпуская из зубов его отвратительную плоть, я склонил голову, как лев. Мои зубы стали больше. Я медленно чувствовал, как мышцы вепря рвутся и поддаются. Я надавил изо всех сил на кости его шеи. Я сжимал челюсти, пока не заныла челюсть, пытаясь разорвать его горло.

Это длилось вечно.

Его шея хрустнула.

Он бился в предсмертной агонии, его огромное тело придавило меня.

Внезапно мои зубы освободились.

Его голова болталась на плечах, удерживаясь клочками кожи и разорванными мышцами.

Еще нет. Еще не доделано.

Я прокусил оставшуюся часть шеи и освободил голову.

Его мертвые глаза уставились на меня в ответ.

Я сделал это!

Я оттолкнулся от тела, вскочил на ноги, поднял голову и заревел громче и дольше, чем когда-либо.

Тело моего врага лежало у моих ног, а я был жив. И силён. Сильнее его. Сильнее любого другого.

* * *

— Сынок, — голос папы казался очень далёким. — Это чертовски впечатляет, но что случилось с призывом о помощи?

О. Мне удалось заставить себя говорить.

— Привет, пап.

Он стоял всего в нескольких метрах от меня, снова в человеческом обличье, и держал в руках голову самого большого минотавра.

Рядом мисс Джийнкс, всё ещё в обличье воина, опиралась на мистера Килана. Он что-то тихо говорил ей и похлопывал по плечу. Она была вся в крови, и лишь малая ее часть принадлежала ей, и истерически хихикала. Она не могла остановиться.