— Осмотреться, — никак не отреагировав на мое явное недовольство.

Посмотрев в окно, словно желая убедиться, что ночь полностью завладела городом, я съязвила:

— Лучшего времени суток для этого просто не найти, — этот мой выпад не остался незамеченным. По его губам скользнула легкая усмешка.

— Если не хочешь привлечь внимания, то лучшего времени, чем ночь, не найти, — он достал из рюкзака арафатку и обмотал ее вокруг головы так, чтобы почти полностью закрыть лицо. Вряд ли в такой одежде он вызовет чье-либо любопытство.

Мне стало немного стыдно за свой насмешливый тон, к которому меня подтолкнула небольшая паника. Не стоило забывать, кто такой Север. За его спиной огромный опыт в спецоперациях. Даже то, как он спас Тарика, должно войти в учебники по спецподготовке, а я разволновалась, что он ночью выйдет за ворота. Не стала признаваться, что я боюсь остаться здесь одна, а еще больше боюсь того, что он может не вернуться. Помню те страшные часы в подвале, когда думала, что он нас бросил…

— А если позвонит кто-то из ребят? — на случай, чтобы знать, что делать или отвечать.

— Не позвонят, — с такой уверенностью, что не могло остаться сомнений. — Если отпишутся, сообщения не удаляй. Ложись, меня не жди, — командным тоном, который как мог пытался смягчить.

— Не скажешь, куда идешь? — это знание могло бы меня успокоить, но Север ответил:

— Нет.

Складывалось ощущение, что в его голове идет сложный мыслительный процесс, который не стоило тревожить. Я не стала больше задерживать Мирона, хотя тревога меня не покидала, а в голове роилось много вопросов, которые я могла ему задать. На миг проскользнула предательская мысль, что при желании я могла бы его остановить, но я тут же ее отмела.

Спать я не пошла, мое беспокойство с каждой минутой возрастало, и, чтобы отвлечься, я занялась полезным во всех смыслах делом — уборкой спален. Во-первых, физический труд помогает отвлечься и не смотреть каждые несколько минут на часы, во-вторых, не придется ложиться в запыленных комнатах.

Отвлекая себя, что-то напевала под нос. На улице, где нас поселили, не светили фонари, не горело ни одной самой экономной лапочки перед домами соседей, лишь редкий свет в окнах и дальний лай собак сообщал, что здесь кто-то живет. Выходя во двор, чтобы вылить грязную воду, оглядывалась по сторонам, будто за каждой темной тенью построек может кто-то прятаться.

Время шло, Север не возвращался. Волнение нарастало. Как тут уснуть? Заняв пост у темного окна, ждала, что он появится через ворота, за которыми я пристально наблюдала. Ожидание — та еще мука! Реагируешь на каждый звук, в каждом скрипе слышишь звук открывающейся калитки.

Телефон, который за весь вечер так и не отозвался, лежал передо мной, я смотрела на время и ждала…

Стрелки часов давно перевалили за полночь, Север не вернулся.

Где он?

Сколько можно осматриваться?

Вдруг с ним что-то случилось?

Лишь около двух ночи тихо, не издав скрипа, открылась калитка, во дворе появилась темная фигура, которую я сумела разглядеть лишь благодаря святящей в эту ночь луне.

— Ты где был? — нервно выдала, хотя понимала, что он вряд ли захочет откровенничать.

— Не спишь? — строго. Недоволен, что я не выполнила приказ?

— Нет. Ты ответишь на мой вопрос? — я тут несколько часов с ума сходила и сдаваться просто так не собиралась.

— Нет. Тебе нужно отдохнуть, — чуть более мягко, и даже губы дернулись в улыбке, когда он заметил сжатые кулаки. Проходя в гостиную, поставил автомат на предохранитель и убрал его в шкаф. Потом развязал арабский платок и сложил его, убрав обратно в рюкзак.

— Где ты был? — чеканя каждый слог. Север понял, что я не сдамся. Да, я могу быть очень упрямой.

— Наблюдал за домом Иссама, — спокойно произнес он, подходя вплотную ко мне.

— Зачем? — стараясь не поддаваться томлению от его близости.

— Хочу понять, что он за человек, — спокойно объясняя. — Нужно выяснить, с кем он общается, для того чтобы понять, с кем нам предстоит иметь дело.

Почему-то у меня возникло ощущение, что Север знает больше, чем говорит.

— У тебя какие-то подозрения на его счет? Какие? — заволновалась я.

Несмотря на внешнее спокойствие Мирона, я была уверена, что он от меня что-то скрывает. Не стоит надеяться на то, что Север откроет мне свои соображения или поделится раздобытыми сведениями, но я сойду с ума, находясь в неведении относительно судьбы моего брата.

— Никаких, — положив руки мне на плечи, несильно их сжал, будто хотел передать ту уверенность, что отображалась в его глазах. Вот ни одним жестом себя не выдал, а мне неспокойно на душе.

— Юрке… и Владимиру грозит опасность? — умоляюще глядя ему в глаза.