Антон взял свой бинокль и сделал увеличение на максимум. Стало видно, что летящие в небе первые четыре летательных аппарата (самолётами в обычном понимании назвать было трудно) были больше похожи на советский космолет «Буран» или американские «Шаттлы». А вот преследовали их полтора десятка реактивных истребителей вполне «земного» вида, по типу российских «МиГов».

— Оттуда ещё летят! — сквозь вой самолётов прокричала Вика.Антон повернул голову и увидел, что к четырём «космолётам», как он для себя окрестил эти летательные аппараты, навстречу летели ещё с десяток реактивных истребителей, похожие на те, которые их преследовали. Истребители, которые летели сзади космолётов, открыли по ним огонь из автоматических пушек, и почти сразу стало видно трассы ракет класса «воздух-воздух», которые выпустили истребители. «Космолёты», на которых и велась охота, разлетелись в разные стороны и начали совершать манёвры уклонения, резко меняя курс.

Теперь стало видно, что за каждым «Космолётом» охотится по несколько «земных» истребителей. Истребители преследовали их, используя численное превосходство, окружали с разных сторон, не переставая вести огонь из авиационных пушек. Управляемые ракеты, которые выпускали истребители из-под своих крыльев, были оборудованы системой «свой-чужой», поэтому не обращали внимания на «свои» истребители и гонялись за «Космолётами», оставляя за собой по всему небу множество закрученных инверсионных следов. В небе раздался громкий хлопок, взрывная волна бросила Антона на асфальт. Не вставая, он посмотрел в сторону Алексея и Вики, они тоже лежали в паре метров от него, но ударная волна им тоже особо не повредила. Они, не вставая, лежали на асфальте и смотрели в небо. Один из Космолётов горел в небе, но падать никак не хотел, хотя уже не мог уворачиваться от ракет так резво, как раньше. Тем временем истребители, воспользовавшись тем, что «Космолёт» стал неуправляемым, стали лупить по нему из пушек, а он медленно продолжал лететь вперед, хотя его траектория постепенно начала уходить вниз.

Антон про себя отметил, что этот летательный аппарат явно летает на других принципах, чем «земные» истребители. Да, материалы, из которых он сделан, тоже необычные, столько попаданий ракет и снарядов от авиационных пушек не выдержал бы даже танк. Обычный самолёт уже давно бы давно разорвало на куски. Однако, видимо, предел прочности есть у всего. Этот «Космолёт» в итоге взорвался в воздухе. К счастью, Антон с ребятами уже лежали на земле, и падать им уже не пришлось, просто очередная взрывная волна их немного оглушила. Антон опять посмотрел в небо на это воздушное сражение. Обломки взорванного Космолёта падали на землю, при этом проходя через энергетический купол, который накрывал посёлок, они вспыхивали и взрывались, и падали на расстоянии в пару километров от ребят расплавленными каплями металла, которые оставляли после себя в небе след, как от метеоритов. Оставшимся «Космолётам» тоже оставалось недолго находиться в небе, они все уже горели и маневрировать не могли, значит, тоже скоро взорвутся и упадут на землю.

Однако один из этих космолетов выглядел наименее поврежденным, и он виртуозно продолжал уворачиваться от траекторий снарядов и ракет. Антон, пройдя войну, понимал, что долго так длиться не может, кто-нибудь его все равно и подловит, тем более этот космолет пытались подбить уже не менее десятка истребителей. Он, маневрируя, спускался все ниже, в его сторону летели уже десятки ракет, выпущенных истребителями.

Когда ракеты попадали в энергетический купол, то на месте попадания вспыхивало яркое свечение, слышались взрывы, как будто молния ударила в землю. Грохот от этих взрывов, казалось, заглушил все звуки во вселенной.

Но вдруг этот космолет, который, видимо, пилотировал настоящий ас, сделал обманный манёвр, будто бы он полетел вверх, и, пока система обнаружения противника на истребителях пыталась его уловить в прицел, он резко устремился вниз к земле, прямо в направлении энергетического купола, в который он обязательно должен был врезаться и, скорее всего, погибнуть. Так и произошло. Когда самолёт соприкоснулся с куполом, раздался сильный треск и вспышка, как будто десятки молний ударили в этот космолет, и он продолжал падать вниз, будучи неуправляемым.

— Твою ж мать, только было не рядом с нами упал! — прокричал Леха.К счастью, траектория падения космолета уходила куда-то в сторону от них, но было понятно, что всё-таки он врежется в какое-нибудь здание посреди поселка, где застройка была наиболее плотной. Ребята сидели на асфальте возле стены многоэтажного дома и с замиранием сердца провожали взглядом падающий космолет, и тут они увидели, что в последний момент что-то отделилось от корпуса летательного аппарата и полетело вверх, затем открылся парашют, и стало видно пламя от тормозных двигателей. И это что-то медленно начало опускаться в сторону поверхности Земли. Раздался грохот — это корпус космолета врезался в землю или какое-то здание.

— Насколько я понимаю, — сказал Антон, — это же пилот катапультировался в последний момент. Может, нам повезёт, и он ещё всё-таки живой. Кто бы он ни был, он может ответить на многие наши вопросы!

Антон встал на ноги, посмотрел в ту сторону, куда упала капсула с пилотом, который, возможно, был жив. Антону очень не терпелось допросить этого пилота и узнать у него, что здесь происходит и чего им ещё ждать.

Конечно, это может быть опасно, мало ли, может, пилот отстреливаться будет или никак не захочет живым к ним в плен сдаваться. Чем им может грозить этот контакт третьего уровня, сейчас совсем неизвестно. Но ещё опаснее для них — это оставаться в неведении и не понимать, что здесь вокруг происходит.

— Чем черт не шутит, может, этот летун может нам подсказать, как отсюда выбраться, кем бы он там ни был. Марсианин, как говорит Лёха, или ещё какой-нибудь пришелец: но в нашем случае попытка — не пытка.

Не успев договорить, Антон услышал, что об асфальт что-то с треском ударило, со звуком, похожим на электрический разряд, потом прямо перед глазами на расстоянии нескольких метров с неба упало что-то яркое и раскалённое, ударилось об асфальт, издавая звук, похожий на треск электрического замыкания.