Она со злым лицом ринулась к двери, намереваясь куда-то бежать, но Егор, который понял, что у девчонки просто истерика, перекрыл ей единственный выход из комнаты. Отпустить её сейчас значило — просто дать ей умереть. Скорее всего, через пару часов она всё равно умрёт, не пройдя испытания, но умрёт не одна, он будет рядом с ней, а потом он, как и обещал, её похоронит.

Хим лениво поднял голову, которая покоилась на его передних лапах, он лежал у камина и грелся. Поняв, что опасности для Егора нет, он снова вернулся в прежнее положение и, прикрыв глаза, задремал.

— Пусти, — забившись в его крепких объятиях, зашипела Белова. — Пусти, кому сказала, выпусти меня отсюда, я домой пойду.

— Некуда тебе идти, — продолжая удерживать девушку, отозвался Егор спокойно, стараясь вложить в голос, как можно больше уверенности и твёрдости. — Скоро всё решится, так или иначе.

— Пусти, — хватаясь за рукоять пластуна и потянув его вверх, с ненавистью прошипела Лина, — иначе зарежу.

Егор дёрнул щекой, выражая полный скепсис по поводу заявления спутницы, девчонка действовала импульсивно и фактически не одевала себе отчета. Да, пырнуть могла, вот только сейчас она даже не догадалась расстегнуть фиксирующий рукоять ремешок, мешающий ей обнажить клинок. Ничего у неё не вышло. Она ещё с минуту вырывалась, потом вдруг резко расслабилась, её ноги подкосились. Егор ослабил хватку, и девушка сползла на пол, из её красивых глаз потекли слезы, а потом она заревела, заревела в голос.

Раевский отступил к двери, прислонился к стеллажу с полками, на которых ещё стояли местные книги, и приготовился ждать, когда Лина успокоится.

— Не могу так больше, — всхлипывая, произнесла она через пять минут. — Сил никаких нет, эта неизвестность выматывает.

Егор ничего не ответил. Только сейчас он понял всю мудрость отстойника, с его неизвестностью. Каждый, кто сюда попадал, не знал, что его ждёт. Это Егору повезло с призраком пообщаться, а остальные… Они просто слонялись два дня с животом, подвывающим от голода, не представляя, что делать дальше, а потом приходил туман, и всё для них заканчивалось или, наоборот, начиналось. А он своей встречей с Линой отравил ей эти два дня. Она, получив информацию, зациклилась на предстоящем. По-хорошему бы, нужно ещё закрасить послание Якоря. Ну да хрен с ним. Он скоро уйдёт, есть у него предчувствие, что клякса, которая утянет его дальше, скоро появится.

Лина поднялась с пола и, плеснув себе на руку водой умыла лицо, после чего молча прошла к своему креслу у камина, закинула туда пару обломков стула и, усевшись, уставилась на огонь.

Егор облегченно вздохнул, кризис миновал, он вернулся в своё кресло и закурил. Чего он вообще в эту девчонку вцепился? Ну да, спас, а дальше — гуляй на все четыре стороны, у него свой путь, у неё свой, ему по мирам шляться, а ей в туман, который её наверняка убьёт. А даже если не убьёт, не ходят странники парами, только, если в каком мире пересекутся, как он с Финном.

— Как тебе это удаётся, спокойно ждать свою серебристую кляксу? — неожиданно спросила Лина, голос её был ровным и спокойным, словно слёзы смыли все тревоги и переживания.

— Я просто принял положение вещей. У меня есть путь, есть цель, я иду к ней. Я не заморачиваюсь сложными вопросами — как домой вернуться, это случится очень не скоро. Да и что с того? Родителям наверняка уже сказали, что я пропал без вести, так что, списали меня уже. Вообще не ясно, как течёт здесь время, может, тут день, там год? А я по мирам шляюсь уже больше месяца. Я сделал только одну ошибку — разъяснил тебе про туман, а ты себя накрутила, извелась, не надо мне было тебе ничего про него рассказывать, нужно было просто обмануть, сказать — жди свою дверь, и иди с богом. Отстойник оказался очень мудрым в этом отношении, люди просто ходят и ждут, непонятно чего, а ты нет.

— Скоро всё кончится, — неожиданно твёрдо и решительно произнесла Лина, повернув голову в сторону двери, — я вижу его, он здесь, сочится сквозь щели, заполняя комнату. Если умру, похорони меня, и на всякий случай прощай.

— Прощай, — ответил Егор, он тумана не видел, но возможно только потому, что он уже с ним общался, и повторная встреча была не предусмотрена.

Он протянул ей руку, и она сделала то же самое, он сжал пальцы девушки и почувствовал, как они заледенели. Она замерла, уставившись на огонь, испытание началось.

Так прошло минут десять. Егор держал Лину за руку, у него пальцы закоченели, но он всё не отпускал, словно это его поддержка могла помочь девушке. Причём он не понимал, зачем это делает, ведь если не сейчас, то после она обречена, не пройти ей и первый мир, если, конечно, вселенная не сжалится и не выкинет её в шаге от ключа.

Раевский посмотрел на Хима, вот кому было совершенно плевать, тот так и лежал, положив морду на вытянутые передние лапы и дремал, греясь у огня. Похоже, туман он не ощущал, и того химера не интересовала.

— Странник по имени Егор, — раздался в его голове потусторонний голос.

— Б… — коротко и чётко обозначил Раевский начало диалога, пытаясь справиться с ужасом, который вновь сковал его тело.

— Она не прошла, — проигнорировав мысль Каскада, продолжил туман. — Тебе решать, жить ей или умереть. Она не полноценный странник, она больше не сможет видеть двери в пространстве и ключи. Но сможет понимать языки других миров.

— Не понял, я-то причём? — нашёл в себе силы ответить Раевский.