— Вообще-то я хотел проверить на тебе чары, которые определяют болезни. Мало ли подхватил заразу от дракона. К счастью, мне хватило этой недели, чтобы их освоить. Но кое-кто самым бесцеремонным образом отобрал у меня палочку!

— Болезни? — удивлённо выпучил глаза на его заявление и быстро перетряс память на совпадение фразы «болезни передающиеся от драконов» — А, оспа драконов! Подожди! Дракон был заразный? Мелкие девчонки заболели? — я подскочил на диване.

— Только мисс Тонкс. — Мрачно сказал маг. — Видимо мое письмо до тебя не добралось. Впрочем, лекарство уже подействовало, и с ней всё будет в порядке. Благо директору хватило ума вызвать драконологов, и они забрали эту заразу из замка.

Я уверенно кивнул, будто и не сомневался в решении старого колдуна и ткнул пальцем на палочку.

— Давай, колдуй! А то вдруг я пассивный разносчик заразы. Так-то, наверное, уже бы проявилось, если бы я заболел.

Северус фыркнул, но палочкой начал помахивать, при этом вполголоса читал заклинание. Видно было, что хоть он его и освоил, но до того состояния, когда тебе нужна одна фраза активатор, еще не доработал. Поэтому в его бормотании я слышал корявые слова на древних языках. Кусочек был на привычной ломаной латыни, кусочек на арамейском и кусок на одном из арабских языков. На слух было знакомо, но не опознаваемо. Нормально смог разобрать только фразу «Покажи мне».

— Ты, конечно, не болен, разве что мертв, — проворчал Снейп и опустил палочку. — Но и двух тысяч лет тебе быть не может, судя по чарам. Полагаю, ты не совсем откровенен, когда говоришь, что ты — древний римлянин.

Я удивлённо поднял брови.

— С чего вы взял? И какие чары показывают возраст? Покажи!

— Возможно, я не очень хорошо знаю историю, но я точно помню, что когда римляне называли себя тремя именами, то там не было двух имён и фамилии.

— Тебе когномен что ли нужен? Ну, раз вы настаиваешь. Максимус Оптий Литератос. Ужасное прозвище, уродливое, раздражает. Я и сам знаю, что грамотен, нет повода рассказывать об этом каждому встречному! — оставалось только сердито фыркнуть и эта сердитость даже не была наигранной. Прозвище меня бесило с того дня как я его получил. — Имя Александр мне дала мать, полагаю, она была гречанкой. Отец не особо распространялся о ней, говорил только, что очень её любил. Впрочем, это не помешало ему найти другую жену после ее смерти и наделать мне братьев и сестёр. До взрослого возраста дожил только один брат и две сестры. Фамилию я меняю регулярно каждые пол века, а от когномена отказался, как только это перестало быть нужным. Ещё какие-то исторические справки нужны? Лучше расскажи мне про чары определения возраста.

Снейп ядовито усмехнулся и, картинно развернувшись, гордо ушёл в ванную комнату, откуда почти сразу послышался шум воды. Кажется, меня послали нахер с моим неуместным любопытством. Разочаровывающе, но, вроде как, я это заслужил. Хорошо хоть не проклял.

Внезапный хруст стекла отвлек меня от самокопаний, и в гостиной Снейпа из зеркального портала появилась Анна. Мертвая волшебница, как всегда, была прекрасна и предпочитала алый в своём наряде. Нынешнее платье куда больше подошло бы какому-нибудь знатному приему или коктейльной вечеринке миллионеров, нежели мрачной комнате зельевара. Черные локоны уложены в замысловатую прическу похожую на сложеных змей. А спесивому выражению лица позавидовали бы многие высокомерные люди.

— Господин. — Коротко поклонилась она. — Хватит пьянствовать, приходи в себя, вернулся Дитрих. Новости нерадостные.

Я грустно посмотрел на мертвую волшебницу и медленно подтащил к себе подушку, на которой еще недавно спал, затем, резво спрятал лицо в ней. Кажется, стоило еще дольше не просыхать. Только хотел забыться от проблем, а очнулся — они как будто никуда и не уходили. Я отрицательно замотал головой. Не хочу! Не пойду!

— Давай. Не капризничай! — она встала в позу сахарницы и навила над моим убежищем. — Нам всем может быть опасно из-за твоей идеи поселиться здесь. Библиотека в опасности! — Нажала она.

— Не болтай лишнего! — шикнул я на ведьму. Затем быстро собрался, отбросив подушку и поднялся с дивана. — Снейп в ванной и у него хороший слух. — прислушался, вода все еще шумела. — Ладно, пошли домой. — и громко крикнул — Северус я ушел! Извиняюсь за свое поведение! Договорим позже!

Портал открылся привычной стеклянной гладью. Какие-то заклятья на доме зельевара, конечно, попытались его заблокировать, но Анна была воровкой со стажем. Только чары моей библиотеки и парочка закабаленных демонов смогли словить эту чертовку. А потом, как и прочим чародеям ворам, я предложил ей выбор: стать послушным личем с доступом в библиотеку и финансированием исследований или же быть казненной, как и полагается поступать с воришками. Как можно заметить, Анна выбрала первый вариант, но навыков проникновения в защищенное чужое жилье не растеряла. Не могу быть точно уверен, но мне кажется, она и в Хогвардс сможет переместиться.

Родной безумный некромант Дитрих встретил меня в моем кабинете низким поклоном и обманчивым спокойствием на красивом, будто кукольном лице. Увы, но я точно знал, что этот обманчиво красивый юноша с короткими пепельными волосами, одетый будто гробовщик девятнадцатого века, — абсолютно безумное чудовище, отсутстивие нормальных человеческих эмоций ситуацию лишь усугубляло. В свое время, ради своих исследований, в основном безуспешных, он устраивал эпидемии, создавал из людей некрохимер, призывал демонов для смешения их с людьми и прочие малоприятные вещи. Как его не убили другие маги и просие жители мира, одним богам известно. Ко мне он пришел сам с ворохом книг и сдался в добровольное рабство. Мне сложно было отказать в такой настойчивой и щедрой просьбе. Взбешенным магам Совета, пообещал запереть его в библиотеке и не выпускать. Отпускать его из лаборатории в мир было страшновато, но он был самым компетентным магом из моих библиотекарей и доверить добычу неизвестного артефакта я мог только ему и может быть Штефану, но тот был занят другим поручением.

— Дитрих Пенроуз, докладывай! — приказал я склоненному в поклоне личу.

— Артефакт, что вы велели мне найти, в малой защищённой, экранированной лаборатории J635. — безжизненным тоном сказал он, выпрямляясь и материализуя в руках бумагу с докладом. — Артефакт воздействует не только на вас, но и на всех библиотекарей и даже домовиков. Более точных данных пока нет. Мы продолжаем исследования.

— Ашшшш… Проклятье! — шипение само собой вырвалось из сжатых до хруста зубов. — Проклятье… Где ты нашел его? Ты не привлек внимания?