— Ювейн? — удивился Висп. — Ты получил Титул?

— Да, — сказал я спокойно, хотя внутри радовался.

— Поздравляю, — расплылся в улыбке Висп.

Когда поздравления закончились, Шейд активировал скрижаль и сказал:

— Крылья. Лук.

Уговор есть уговор. Я передал Руну-Предмет и лук Виспа. А после этого произошло неожиданное. Крылья появились уже за спиной Шейда. Большие, слегка голубоватые.

— Но как…? — тихо изумился я, но тут же вспомнил слова Фолима, что изредка в Рунах-Свойствах попадаются одноразовые руны Перезарядки. Они позволяли обнулить таймер руны своего ранга.

— Давно лежала в запасах, вот и дождалась своего часа, — сказал Шейд и взмыл в небо.

При этом меня кольнула ревность. Мне не понравилось, что мои крылья использовал другой. Да, я понимал, что это договор и необходимость, но в следующий раз пообещал себе подобного не делать. Крылья принадлежали Нире и останутся с ней.

Шейд явился спустя два часа. На его обычно суровом лице играла улыбка.

— Я тебя сделал, — сказал он мне. — Полторы сотни тварей.

Я не стал напоминать Восходящему, что у него в запасе было почти втрое больше времени, чем у меня.

— Не помню, чтобы у нас было соревнование, — сказал я. — Есть ещё руны Перезарядки?

— К сожалению, — сказал Шейд. — Была одна, больше нет. Так что придётся дожидаться завтрашнего дня. Но есть и хорошие новости. Я неплохо зачистил местность вокруг криптора. Если завтра получится так же, то возможно появится просвет, чтобы мы проскочили.

Я прикинул общее количество тварей, которых мы убили, получалось около двух сотен. Причём половина из них относилась к изменённым тварям со Звёздной Кровью внутри, вторая половина являлась «командирами». Как ни крути, но мы практически обезглавили милархов. Конечно, кое-кто из «жёлтых» и «красных» ещё остались в живых, но таких намного меньше, чем утром. Да и не факт, что они решатся высунуть нос из логова после того локального геноцида, что мы им устроили.

— И да, ещё одна хорошая новость. Арк прибудет не через два дня, как мы ожидали, а завтра к вечеру, поэтому нам нужно ускориться, — сказал Шейд.

Я же понял, что завтра скучать нам точно не придётся.

Глава 14

— Идут! — послышался крик Ниры с верхушки ближайшего дерева.

Вскоре на дальней стороне небольшой поляны появились милархи. Чуть больше двадцати особей. Их вёл один из немногих уцелевших жёлтых «командиров».

Я тут же прильнул к винтовке, прицелился в грудь одному из монстров и нажал на спуск. Приклад ощутимо ударил в плечо, но и противник получил сквозную дыру в груди и сразу же завалился на спину. Рядом стреляли и другие. В том числе и добровольцы из колонистов.

Мы всё-таки решились использовать их на следующий день после налёта на улей. Но не всех колонистов, а только тех, кто точно не побежит при виде бронированных тварей.

— Живучие, сволочи, — прошипела Наоки. Азио лежала в нескольких метрах от меня и уверенно стреляла одиночными.

— И не говори, — сказал Костя. Он тоже прильнул к автомату и слегка высунул язык, когда целился.

Суворов с трудом пробивал хитин, только каждая третья пуля могла справиться с природной бронёй тварей. Но нам удалось компенсировать низкую эффективность Суворова количеством стволов. Лишь треть милархов добралась до наших позиций.

— Не стрелять! — скомандовал Шейд. — Восходящие! В бой!

К этому моменту моя рука уже сжимала Карн. Ноги были напряжены до предела, чтобы выпрыгнуть наперерез милархам.

В ушах свистнул ветер. Я встретился с первым противником и поднырнул под его лапу. Карн без видимого труда вскрыл сначала грудь, а затем снёс голову. Меня окатило липкой кровью.

К этому моменту Восходящие покончили с другими милархами, и на поляне остались только земляне.

— Хорошо, продолжаем! — сказал Шейд.

Это была уже третья группа милархов за сегодняшний день, если не считать тех, кого убили с высоты с помощью крыльев. Мы медленно продвигались вперёд. До мегакриптора оставались считанные сотни метров. Большинство тварей в этой части леса мы уже перебили, сейчас занимались отловом оставшихся, но всё равно не теряли бдительности. Возле логова оставалось слишком много врагов, чтобы забыть об их существовании.

— Колонисты, остаётесь здесь, дальше не двигаетесь, в случае чего прикроете огнём, — громко сказал Шейд и добавил. — Дима, Райан, Нейт, Висп. Попробуем забрать криптор. В случае нападения отступаем. С криптором…

Формально я мог не повиноваться командам Шейда, но подчинился, потому что так будет лучше для всех. Сейчас мы действовали в интересах Новы. Да, я пока не принадлежал к земной колонии, но понимал, что это лишь вопрос времени. Также я отдавал должное командованию Шейда. Он показал себя дальновидным и опытным лидером. Намного более опытным, чем я или Висп. Так что даже наблюдать за ним со стороны было полезно.

Я вышел вперёд и проверил количество Звёздной Крови. С помощью таблеток Шейда и жёсткой экономии я сумел скопить тридцать семь единиц. В случае чего хватит на применение нескольких бронзовых рун. Мелькнула запоздалая мысль, что стоит призвать красноглаза, но я пока отказался от неё.