На сковороде жарили блинчики, часть из них возвышалась аппетитной горкой на тарелке. Готовил телохранитель, явно оборотень и, судя по размерам, мужик много качался.

– Доброе утро, а где бабушка?

– Доброе утро, Селестина. Она занята делами Ковена.

Он обернулся и пододвинул тарелку ко мне.

– Чай, кофе, сок? Или минералки? Ты вчера перебрала.

– Во-первых, я не пью. Во-вторых, субординацию соблюдайте, я такое не люблю. В-третьих, как вас зовут? Лицо знакомое, но вы не из моей обычной охраны.

– Эшберт, но можно Берт, – представился мужчина, продолжая с интересом меня разглядывать. Так смотрят на зверушку в зоопарке: – Я особая охрана, буду защищать только тебя.

Блинчики были вкусные, а вот Берт смущал. Вернее, смущал его взгляд, откровенно раздевающий. С одной стороны, можно попросить его заменить, но с другой… Этот дикий взгляд заставлял чувствовать себя охренительно даже в домашней одежде. Из-за ведьминских обычаев и бабушкиной паранойи я мало общалась с парнями, и такое внимание будоражило.

Пока я ела и рассматривала татуировки на телохранителе, дверь позади распахнулась и раздался весёлый голос:

– Доброе утро, малышка!

О нет! Так дело не пойдёт! Второй – ещё больший хам!

Я обернулась, вооружённая язвительным замечанием, но слова застряли в горле. Ведь я видела этого мужчину позавчера во сне, и раньше тоже! В странных снах, где я не могла убежать, но и при этом жаждала момента, когда меня догонят. Они преследовали меня в Дуате!

Эшберт там тоже был. Теперь я поняла, откуда его лицо знакомо!

Я подскочила со стула и переводила взгляд с одного на другого.

– Зор, ты всё испортил!

– А что сразу я?!

Мужчины двинулись ко мне, и я завизжала:

– Не подходите!

– Селестина, всё нормально, – пробасил Берт, поднимая раскрытые ладони вверх.

– Ничего подобного! – Я обежала кухонный остров и остановилась на другой стороне от них, попутно схватив огромный нож. – Кто вы такие и что вам нужно?

– Пообщаться, познакомимся поближе, – ответил платиновый блондин. – Меня зовут Зорейн, для тебя просто Зор.

– Грёбаные оборотни!

– Ведьмочка, осторожнее в выражениях, – поморщился Берт.

– Вы меня похитили!

– Мы тебя спасли от изнасилования, вообще-то, – заметил волк, он, конечно, не обращался, но я точно видела в нём хищника.

– Молодцы, не совокупились с бездыханным телом, поздравляю!

– Зато вчерашние мотоциклисты бы не побрезговали.

Резко вспомнился рёв мотоцикла. Точно. Вчера был мотоциклист.

– Вспомнила, голубка? – оскалился в улыбке Зорейн.

Я замолчала, но нож не спешила убирать.

– Мы не враги, – примирительно пробасил Берт.

– Принуждать не будем, – подтвердил волк.

– А в сны зачем лезли?

Качок недовольно покосился на блондина, тот закатил глаза.

– Познакомиться хотел, заранее. А то стая последние годы первая приходит.

– А ты, значит, не с ними? – ехидно уточнила я.

– Нет, я отдельно.

– А я, вообще, медведь, – добавил Эшберт.

– То есть я должна поверить в ваше благородство?

– А у тебя выбора нет, – ухмыльнулся волк.

– Хорошо, но я хочу позвонить родным.

– Могут пробить по номеру… – поморщился Зорейн, но Берт сразу подал телефон.

Я набрала домашний номер, но бабушка не взяла трубку. Тогда я позвонила её помощнице Милли, и та рассказала, что все считают меня похищенной стаей. Со вчерашнего дня оборотни шныряют вокруг, и бабушка ждала, когда объявится победитель и можно будет со мной поговорить.

Получается, что эта парочка не соврала: они спасли меня от похищения, ведь явно чем-то накачали и собирались использовать не в самом положительном моменте. Но в благородство оборотней я не верила.

– Итак, что вы хотите?

– Пообщаться, – улыбнулся волк.

Медведь согласно кивнул.

– Мы и сейчас общаемся, – сказала я, но нож всё-таки отложила в сторону.

– Возрождение традиций, когда девушка выбирала пару, а не бессмысленное похищение и принуждение.

В этом наши цели сошлись. Может, и правда, это мой шанс избежать встречи со статей и их предводителем? Просто пообщаюсь с ними и меня отпустят?

Решив, что мне это выгодно, я обратно села за стол. Мужики расположились напротив. Медведь тоже занялся блинчиками, а вот волк, промаявшись немного, полез в холодильник. Точно, хищник.