Хэл подлетел к краю площадки и вызвал туман. Появление дракона приковало к себе всеобщее внимание. Огромный ящер завис у края, и на камни уже шагнул дракон в своей первой ипостаси.

– Добро пожаловать, – учтиво склонил голову распорядитель. – Желаете столик на краю? У нас есть один на самом краю уступа.

– А желаю, – улыбнулся Хэл. И его тут же повели вдоль столиков на другой конец площадки.

Ну что он мог сказать? Узкий уступ нависал довольно далеко над пропастью. Ограждение было, но мало способствовало успокоению. Зато был такой вид! Хэл отметил, как заинтересованно на него поглядывают леди. Интересно, найдется ли среди них достаточно смелая, чтобы присоединиться к нему? Зато отсюда ему открывался прекрасный вид не только на поросшие зеленью горы, но и на другие столики. Будет время присмотреться и обменяться взглядами. Наметанным глазом быстро определил, что собрался тут в основном цвет вампирского общества. А он и не против поболтать за бокальчиком и скрасить вечер симпатичной леди. Тем более без всяких обязательств.

Хэл с довольной ухмылкой отметил, как к нему медленно и плавно направляется вампирша. Ух какая! Красные брюки, обтягивающие бедра, туфли на тонких умопомрачительных каблуках, белая рубашка, в почти неприлично расстегнутом вырезе которой сверкает на солнце множество красных нитей рибиниумового ожерелья. Черные волосы собраны в высокий хвост и волной спадаю до талии. Леди шла, демонстрируя свою фигуру весьма выгодно.

– Разрешите присоединиться? – она выгнула черную бровь, кивнув на свободный стул.

– Буду счастлив, – Хэл, плавно поднявшись на ноги, отодвинул для нее стул и помог сесть.

– Леди Ванесса, – она протянула изящную руку. На каждом пальце красовалось по кольцу.

– Лорд Хэльвард, – Хэл не растерялся. Повернув ладонью вверх, легко поцеловал запястье. Глаза вампирши сверкнули.

– Как вам нравится в столице? – его одарили улыбкой.

– С этого мгновения я просто покорен, – мурлыкнул Хэл и вернулся на свое место.

Он был доволен! Отличное место, отличные виды. Особенно вон те, едва прикрытые кружевами и ожерельем. Все шло просто превосходно. Он проводил леди Ванессу к ее экипажу и распрощался до вечера. Сам решил еще немного посидеть тут.

Но когда шел обратно, до слуха донесся приятный, чуть взволнованный голосок:

– Интересно, если подойти ближе к краю, что будет видно?

Хэл оглянулся. Нежный голос принадлежал рыжеволосой девушке. Эти огненные волосы просто манили его. А уж какая фигура! Ну как он мог устоять?

– Куда больше можно будет увидеть. если шагнуть с обрыва, – ладонь сама приложилась к аппетитному бедру незнакомки и Хэл в один шаг преградил ей дорогу. В Бездну неудачника, что рядом с ней. Такая красота должна быть в его коллекции!

– Ты только представь, какое это может быть приключение! Падение с высокой скалы в руках потрясающего меня, а потом в один миг ты оказываешься в лапах дракона! Мне кажется, тебе понравилась бы такая прогулка! – нагло врал он, желая поразить красотку. Вот еще, таскать кого-то в лапах. Пф, еще бы на шее предложили.

– Ты кто такой? – незнакомка, нахмурившись, гневно сверкнула глазами и смерила его строгим взглядом. И щеки у нее вспыхнули таким милым смущением. Хэл едва сдержал рык – перед ним стояла искра. С последнего призыва прошло уже больше тысячи лет, а тут такое сокровище! Пройдясь по ней медленным взглядом, понял – эта красавица нужна ему.

– Твоя ожившая мечта. Я дракон! – напомнил ей Хэл, если вдруг забыла, кто тут самый сильный, самый умный и самый богатый. Никто больше не сравнится с драконами. – Хэльвард из рода Красных драконов. Но ты можешь называть меня просто Хэл.

– Терис? – она оглянулась на замершего в паре шагов за ее спиной неудачника. Сегодня явно не его день. Хэл ухмыльнулся. Что этот тип ему может сделать? С драконом никто не сможет справиться в Трехмирье. Пусть идет своей дорогой и найдет себе другую. Как вообще это недоразумение смог встретить искру?

Но яркая искорка упрямо продолжала искать поддержки у слабака. Храбрая малышка дерзко спросила:

– И? Мне порадоваться за то, что ты дракон? Или стоит посочувствовать?

Ммм, она достойна жить в Горном царстве. Хэл желал заполучить эту искорку себе.

– Ох, моя огненноволосая красавица, я могу тебе показать настоящую страсть. Мы – драконы, знаем в этом толк.

– Лучше бы вы, – неудачник вдруг оказался рядом и был о-очень зол, – многонеуважаемый Хэл, шли испытывать свое обаяние на других, более свободных девушках. И держали бы руки при себе.

– А это кто? – все с той же улыбочкой, подмигнув искре, спросил Хэл, совершенно игнорируя ее спутника. – Только не говори, что такая сладкая малышка уже занята! Он ведь тебе совершенно не подходит! Со мной тебе было бы гораздо веселее! Ты только представь…

И Хэл принялся ей расписывать красоту Горного царства и своего родового замка.

– Нечасто драконы предлагают свое внимание представительницам других рас. Но ты, моя красавица, ты явно с Земли, а значит – искра. Ты не могла не заинтересовать меня! А я могу быть очень и очень щедрым. Поверь, я могу дать тебе гораздо больше, чем он, – в этом Хэл был уверен. Искре он может дать даже брак. Вот такую он себе в жены может взять.