– Это ваш единственный мир? – спросила она, решившись.

– Да, - проскрежетал Первый. – Мы можем существовать только здесь. Для наших тел требуются особые условия. Это наша плата за то, что мы сделали. Мы не предусмотрели всех последствий эксперимента, и были одержимы только силой и властью. Очень давно наше влияние распространялось очень далеко и многие миры были освоены нами. Сейчас это далеко позади, то, что вы видите – всё, что осталось от нашего былого могущества.

– Вы выглядели так же, как сейчас? – Вдруг спросила Ка-лим. Ей очень хотелось убедиться, что это существо когда-то было похоже на них.

– Немного похоже. Но не слишком. Мы старались улучшить себя… Это было ошибкой. Не тот путь развития. Они хотели показать нам настоящий путь, но мы выбрали то, что вы видите сейчас…

– О чём вы говорите? – Едва не воскликнула Анейра, но Первый промолчал. Он жалел о том, что сказал? Для чего он обронил эти слова? Случайно или нет?

Она посмотрела на Ка-лим, но та видимо не обратила внимания на это.

– Почему вы отвечаете на мои вопросы?

Он не ответил, но она уже знала ответ.

Оставшийся путь прошёл в молчании. Они нырнули в сторону и катер ещё больше ускорился. Наступила полная темнота и внезапно сполохами света начали проноситься мимо огромные широкие сине-серебристые ленты. Каналы, по которым шла энергия, такие же, как в цилиндре, только здесь они были близко. Ка-лим зажмурилась, а на Первого, казалось, свет не действовал. Да скорее всего они вообще видят не так, как люди. «А я?
– вдруг подумала Анейра. – Человек ли я вообще? И откуда? Он ведь что-то знает, должен знать…»

Она посмотрела на Первого. А если напасть сейчас? Но что дальше? Она не знает принципов управления катером, не говоря уж о том, что их тут же поймают. И отсюда не выбраться. Но можно напасть, когда они будут внутри их корабля. А что потом? Нет, совершенно бесполезно… Девушка закусила губу, мельком взглянув на подругу.

По ощущениям Анейры прошло около часа, пока они не остановились.

– Мы на месте, выходите, - заговорил Первый, выпуская их вперёд.

Они оказались в странном месте, казалось, будто они стояли на отвесной стене и вот-вот упадут вниз, туда, где была бездна, в которой сверкали синие огни. Во все стороны шли и шли бесконечные ярусы с тонкими длинными площадками, на которых стояли уже знакомые им матовые корабли. Анейра не знала, сколько их здесь, казалось им нет конца.

– Ваш корабль здесь, идём. Не бойтесь, - добавил он, увидев замешательство девушек. – На разных поверхностях направление гравитации разное, вы не упадёте.

– Вы хорошо знаете людей, - пробормотала Анейра.

Первый ничего не ответил.

Вскоре они миновали несколько развилок и вышли к площадке, на которой девушки увидели ставший уже своим корабль. На вид он ничуть не изменился. Неужели их стражи не проверили его? Странно. Анейра покосилась на Первого, но что она могла понять по его виду.

– Мы можем подняться на борт, - сказал он. – Двигатели корабля и его орудия отключены, вы не сможете взлететь, не пытайтесь.

– Позвольте нам остаться на корабле, - вдруг взмолилась Ка-лим. – Ведь если он не может лететь, то мы для вас не опасны!

Первый замер.

– Нам было бы гораздо удобнее на корабле, - подтвердила Анейра.

– Мне нужно обдумать это, - проскрежетал он и замолчал.

Время шло. Наконец Анейра переступила с ноги на ногу, но Первый не отреагировал.

– Может он переговаривается с кем-то? – Прошептала Ка-лим.

– Само собой, - ответила подруга. – Но так долго…

Впрочем, Первый отреагировал почти сразу.

– Хорошо, - проговорил он. – Вы можете остаться, но только со мной. Мне не нужна ваша еда и вода.

– Что же, пусть так, - ответила Анейра. Это лучше, чем ничего! На человеческом корабле будет намного удобнее придумать, что делать дальше. Впрочем, Первый тут же оборвал её мысли.

– Помните, почему мы идём вам навстречу. Вы должны вспомнить! Через… - он на мгновение запнулся. – Ваших пять стандартных суток мы будем пробовать извлечь воспоминания безопасно и безболезненно, и в ваших интересах постараться помочь этому.

– Я поняла, - стараясь казаться невозмутимой, сказала Анейра. – А пока нам нужно отдохнуть.

– Хорошо. Покажите мне место, где я могу находиться. Мне не нужна еда, вода и воздух.

– Например, в ангаре, - предложила девушка.

После того, как они проводили инопланетянина, девушки вернулись в кают-компанию. Что делать дальше, они не представляли.

– Как думаешь, мы сможем запустить двигатели и орудие? – полушёпотом спросила Ка-лим, хотя больше никого рядом не было.

Анейра пожала плечами.