В 1970 году в Америке было около 300 тысяч межрасовых браков — 0,3 процента женатого населения. К 2000 году их было в 10 раз больше — 3 100 000, или 5,4 процента.

Тенденция к межрасовым бракам и появлению многорасовых потомков достаточно серьезна — вплоть до того, что в 2000 году впервые в США Бюро переписи населения позволило американцам отмечать несколько пунктов в графе «раса», создав 63 возможные расовые комбинации, при этом графа даже не включала пункт «другое».

Так кто же стремится смешиваться с расовой точки зрения?

Согласно данным «Пью ресерч сентер» от 2006 года, хотя большинство межрасовых пар включает супруга или супругу-латиноамериканку, самый распространенный тип межрасового брака (14 процентов) — белый мужчина, женатый на азиатке.

Вторым по численности является брак, в котором чернокожий мужчина женат на белой женщине.(Интересно, что в первом случае в три раза чаще встречаются браки, в которых белый мужчина женат на азиатке, чем наоборот, а в черно-белых браках в три раза чаще чернокожий мужчина женат на белой женщине. Наблюдатели комментируют возможные запоздалые браки чернокожих женщин и азиатских мужчин, хотя эти группы, похоже, не смешиваются, как можно было бы ожидать со статистической точки зрения.)

Более того, межрасовое супружество чаще случается на Западе США, чем на Юге, Северо-востоке или Среднем Западе. Однако последние опросы Гэллапа показывают, что именно жители Восточного побережья больше всего одобряют черно-белые браки. Это объясняется известной разницей между теми, кто просто болтает, и теми, кто делает дело, в данном случае вступает в брак.

Межрасовая любовь отнюдь не ограничивается романтическими отношениями, она простирается и на воспитание детей. Между 1998 и 2004 годами процент усыновленных детей других рас (обычно это означает усыновление чернокожих детей белыми родителями) подскочил с 14 до 26 процентов. Между 1990 и 2005 годами количество детей из других стран — включая Китай, Гватемалу и Южную Корею — утроилось, увеличившись с 18 процентов всех усыновлений, или до 20 тысяч семей ежегодно.

Даже если взять общее количество межрасовых браков, оно составляет лишь малую часть от числа американских семей. Но оно постепенно растет, и этот рост, несомненно, продолжится. Основной причиной является то, что стремительно возросло признание межрасовых отношений. В 1987 году меньше половины американцев считали нормальными свидания чернокожих с белыми, в 2003-м таких было уже две трети.

А сегодняшняя молодежь убеждена в этом еще сильнее. Они не только были воспитаны на понятиях «многообразие» и «культурный плюрализм», молодое поколение — самое разнородное поколение в истории. Вероятно, в результате этого более 90 процентов молодых людей одобряют межрасовые отношения по сравнению с 50 процентами старшего поколения.

И они не только одобряют, но и участвуют в этих отношениях. В 2002 году 20 процентов 18—19-летних говорили, что встречаются с представителями других рас, — на 10 процентов больше, чем десять лет назад. 70 процентов посетителей сайта знакомств match.com сообщают, что готовы встречаться с человеком другой расы.

Кажется, в будущем деление на расы ослабеет еще больше. Президент Клинтон любил говорить, что человечество объединяется 99,9-процентной генетической схожестью — отличие только в десятой процента. Видимо, исчезает разделяющая сила даже этой десятой процента.

При таком драматическом росте семьям, находящимся на переднем крае межрасовых отношений, может потребоваться некоторая поддержка. Почти половина черно-белых пар утверждают, что межрасовое супружество осложняет жизнь. Две трети черно-белых пар говорят, что родители по крайней мере одного супруга вначале возражали против такого брака. Мнения друзей и родственников любовников, принадлежащих к разным расам, расходятся во всех отношениях. Пример этого можно увидеть в фильме Спайка Ли «Лихорадка джунглей», в котором Уэсли Снайпса и Анабеллу Шиорру преследуют попеременно поддержка, ярость, отвращение и ревность.

В Америке белые родители, берущие на воспитание черного ребенка, все еще должны проходить обучение «культурной компетенции»—дань тем дням (с 1970-х по начало 1990-х), когда межрасовые усыновления объявляли «культурным геноцидом».

Но помимо того, что межрасовые семьи всех типов нуждаются в уважении и поддержке, к ним необходимо привлекать внимание, ибо они весьма незаметно разъедают предпосылки, руководившие политикой, обычаями и привычками Америки на протяжении многих десятилетий.

Например, что такое компенсационная дискриминация [8] в эпоху, когда родители человека, с одной стороны, были жертвами, а с другой — угнетателями? Заслуживают ли такие люди преференциального режима или нет?

Как долго мы будем прибегать к правилу «одной капли крови» при определении расовой принадлежности? У Барака Обамы мать была белой, она одна воспитывала сына, но хоть кто-нибудь (включая самого сенатора) рассказывает его историю, не упомянув его чернокожих предков? У актрисы Холли Берри мать тоже белая и воспитывала дочку одна. Но первой строкой ее биографии (и темой длительной речи при получении «Оскара») является заявление, что она первая афроамериканка, получившая награду киноакадемии за лучшую женскую роль. Ученые, изучающие расы, сходятся в том, что раса — это опыт, а не данный природой факт, поэтому, если общество рассматривает человека как чернокожего, он будет чернокожим независимо от количества «капель крови».