Начнется ли судебное преследование «вторичного солнечного излучения», которому дети против желания подвергаются на занятиях в школе?

В краткосрочной перспективе следует ожидать требований разъяснения определений и норм в отношении SPF и UPF. В настоящее время цифры SPF на этикетках солнцезащитных средств, а к ним мы относимся очень серьезно, имеют отношение только ко времени, которое должно пройти перед тем, как мы получим небольшой солнечный ожог. (Обычно, чтобы «сгореть» на солнце, требуется минут десять, но с кремом с уровнем SPF 15 вам понадобится два с половиной часа. Но вы все равно «сгорите», если не нанесете крем повторно, и повреждения кожи будут такими же, как без крема.)

Правовая война уже начинается. В 2006 году калифорний-цы подали в суд на изготовителей солнцезащитного крема, обвиняя их в непомерном преувеличении защитных характеристик. И вообще, что такое «безопасный и эффективный» в отношении причин рака?

Беспокойство в отношении солнечного света может совпасть с возрастающей озабоченностью глобальным потеплением, которое, кстати, по мнению некоторых ученых, обостряет проблему рака кожи, поскольку истончается озоновый слой. Как ни печально, в предстоящие десятилетия нам скорее всего будет жарко, но без сопутствующего удовлетворения, что мы по крайней мере стали более загорелыми.

Мамы раньше говорили детям: «Пойди погуляй на свежем воздухе». Теперь они добавляют: «Не забудь намазаться солнцезащитным кремом». Слова старой песенки «Сегодня хороший день, потому что светит солнце» уже устарели.

Каждый знает, что человек спит 8 часов в сутки. Пусть диетологи указывают то одно, то другое допустимое количество калорий, а специалисты по алкоголю спорят, полезно ли пить красное вино, специалисты по сну поют одну и ту же песню: человек должен спать от 7 до 8 часов в сутки.

Но мы этого не делаем. Сейчас средний американец спит меньше 7 часов, что примерно на 25 процентов меньше, чем в начале 1900-х годов. Благодаря круглосуточному доступу к электронике и современному стилю жизни мы в настоящее время бодрствуем дольше, чем любое другое поколение американцев.

Действительно, число людей, которые спят меньше 6 часов в сутки, быстро растет: с 12 процентов взрослого населения Америки в 1998-м до 16 процентов в 2005 году.

Получается, что примерно 34 миллиона человек допоздна засиживаются за работой. Или допоздна стирают. Или раскладывают пасьянс в Интернете. Или просто ворочаются с боку на бок, не в силах заснуть.

Можно предположить, что эти люди в чем-то крепче остальных, а некоторые из них определенно создают такое впечатление. Говорят, Маргарет Тэтчер спала всего 5 часов в сутки. Мадонна утверждает, что спит лишь 4 часа. Томас Эдисон негодовал по поводу того, что люди потакаютсвоим слабостям и спят больше 5 часов в сутки, своим служащим он запрещал это. (Те же служащие, однако, говорили, что сам он в действительности спал гораздо дольше, чем позволял им.) А мой хороший друг по колледжу, эксперт в области финансов Джим Крамер, никогда не спал больше 4 часов, получая в результате конкурентное преимущество над однокурсниками в Гарварде.

Кстати, можно ли придумать другую деятельность, кроме лишения сна, которая служила бы формой пытки для пленных врагов и знаком отличия для стремящихся к успеху? Вы, наверное, завидовали тем, кто мало спит. Кроме всего прочего, у них остается больше времени в погоне за успехом. Лишние полтора часа в день (или дополнительные 10 часов бодрствования в неделю) прибавят 8,2 года к жизни-человека, который рассчитывает прожить до 82 лет. Проводя меньше времени во сне, вы можете получить жизненный опыт 91-летнего человека. Это заманчиво.

Но дело в том, что большая часть малоспящих людей не слишком гордятся этим, а кроме того, их вряд ли можно назвать крепкими и здоровыми. Хотя среди них встречаются подающие надежды молодые хирурги и карьеристы с Уоллстрит, круглосуточно отвечающие на звонки из США и Азии, большинство недосыпающих работает в вечернююсмену или служит в неотложной или аварийной помощи. Они более подвержены травматизму или несчастным случаям, у них чаще встречаются проблемы со здоровьем и нет надежд на щедрые заработки.

И как правило, большинство людей бодрствуют по ночам, потому что они не могут спать, а не потому, что не хотят. Недостаточный сон статистически связан с плохим здоровьем, беспокойством, стрессом и низкими доходами. Мужчины спят больше, чем женщины, хотя женщины — особенно молодые — чаще утверждают, что не высыпаются. (76 процентов женщин в возрасте от 18 до 34 лет говорят, что испытывают дневную сонливость по крайней мере раз в неделю.) В единственном крупном исследовании, в котором принимало участие значительное число афроамериканцев, обнаружилось, что чернокожие мужчины спят на час меньше среднего, при этом качество их сна было значительно хуже, чем у чернокожих женщин или у белых людей.